Кактусы на подоконнике

В прочем, далеко не все любители потеряли в этот период интерес к своему хобби. Очень показательна история чешского коллекционера Альберто Войтеха Фрича. К семнадцатилетнему возрасту этот юноша, благодаря деньгам своего отца (успешного адвоката) собрал одну из лучших в Чехии коллекций кактусов. Но в 1899 году случилось несчастье: оставив оранжерею на попечение своего приятеля, Фрич на несколько дней отлучился из Праги для получения аттестата. Вернувшись морозным январским днем, он обнаружил, что за коллекцией никто не присматривает, отопление выключено, а большинство растений погибло. Шок от этого события оказался настолько сильным, что изменил всю будущую жизнь Фрича. Позднее в воспоминаниях он писал: «…перестало быть моим идеалом хорошо оплачиваемое место, которое дало бы мне столько денег, чтобы я мог посвятить себя своей любви, чтобы мог выращивать свои растения в удобных, совершенных теплицах. Перестал я иметь свои прежние идеалы, но поставил твёрдую, определённую цель: изучить тропические растения в их доме, во что бы то ни стало пройти пустыни, леса и горы американские, даже если бы ради этого должен был поступиться будущим, здоровьем, семейной жизнью, удобствами и достижениями цивилизации». Фрич совершил семь длительных экспедиций в Мексику и Южную Америку, открыл немало новых видов кактусов, попутно сделав несколько важных открытий в области истории и культуры индейцев. Ему удалось вновь собрать одну из самых значительных в Европе коллекций кактусов, но, как и в юности, не удалось ее сохранить. Из-за политических разногласий зимой 1939-40 гг. нацистские оккупационные власти лишили его отопления, и подавляющее большинство уникальных растений вновь погибли от холода.

В начале XX века интерес к коллекционированию кактусов возрождается, но из Европы, потрясаемой кризисами и войнами, его центр перемещается в США. Отсюда до мест основного обитания кактусов гораздо ближе, увлечение обходится дешевле, да и научные достижения американских ботаников, подстегивают интерес публики. Именно американцы Н. Бриттон и Дж. Роуз выпускают в 1923 г. первый серьезный труд по систематике семейства – The Cactaceae, от которого будут отталкиваться все более поздние системы.

В СССР популярность коллекционирования кактусов набирает обороты с 1950-х гг. Хрущевская оттепель приподняла железный занавес, из-за границы частным образом стали ввозиться, хотя и в ничтожных количествах, растения и семена. Одним из увлеченных собирателей кактусов был Ю. А. Гагарин, привозивший их из всех своих международных турне. Говорят, что именно благодаря первому космонавту мода на кактусы распространилась тогда в советском бомонде.

Любителей кактусов в Советском союзе во второй половине XX века было уже предостаточно, но серьезных коллекционеров – очень немного. Кактусы были дорогим и хлопотным увлечением, и лишь окончательное падение железного занавеса и появление интернета как среды общения сделало их коллекционирование если не массовым явлением, то вполне доступным и распространенным хобби. К этому моменту наука сделала серьезные шаги вперед: было открыто множество новых видов, появилась возможность проводить генетические исследования, понятия о происхождении и эволюции отдельных родов и представителей семейства Cactaceae претерпели существенные изменения. О возможностях и проблемах сегодняшних кактусистов-натуралистов мы поговорим в следующей главе, а сейчас самое время остановиться на втором важном направлении коллекционирования кактусов.

Селекционеры

Начиная рассказ о кактусистах-селекционерах, я вступаю на зыбку почву. Во-первых, я сам не отношусь к этой группе, а, во-вторых, у нее слишком много направлений, чтобы описать их в рамках какой-то единой стройной системы.