Кактусы в домашней коллекции и под открытым небом

Вряд ли можно согласиться с В.Д. Лобко (1984), предлагающим сажать кактусы в узкие и высокие горшки, размер которых в поперечном сечении много меньше стебля растения. В такой посуде кактусы легко залить, а пересадка превратится в муку: попробуйте насыпать почву в горшок, закрытый кактусом. Гораздо лучше для кактуса и его владельца, если вокруг стебля до края горшка остается свободное пространство для роста стебля и удобного полива. В любом случае определяющим критерием выбора размера посуды под пересадку является величина корневой системы растения.

Горшки с кактусами удобно устанавливать группами на специальных поддонах. Поддоны не только собирают лишнюю воду при поливе, но и позволяют легко перемещать растения. Учитывая, что ножки горшков обычно делаются небольшими, при поливе важно, чтобы вытекающая в поддоны вода не сомкнулась с донцами горшков и не привела к застойному увлажнению почвы. Этого можно избежать двумя способами: увеличить высоту ножек горшков или вложить в поддон металлическую решетку с отогнутыми вниз ножками. В последнем случае для изготовления решетки очень удобна оцинкованная сварная металлическая сетка для изгородей. При установке решетки отпадает необходимость сливать или отсасывать воду из поддонов в случае перелива (см. илл. 4, 5 и 6 на цветной вклейке, «Группа кактусов»).

Однако вернемся от технических приспособлений к уходу за коллекцией. Интенсивность полива кактусов в сезон вегетации определяется главным образом температурой воздуха и потребностью растений в воде. Невозможно дать единого рецепта полива – это своего рода искусство. При недостаточном поливе почва просохнет раньше времени, при переливе из почвы уходят питательные вещества, необходимые для роста растений. Даже при большом опыте разведения кактусов нельзя избежать ошибок хотя бы потому, что в горшках разного объема почва просыхает не в одно время. При ориентации коллекции в южном направлении в летние месяцы, при высоких дневных и ночных температурах обычно достаточно одного полива в неделю, до использования полной влагоемкости почвы. Но это лишь общий ориентир, и в каждом случае надо учитывать конкретные условия. В конце лета и осенью полив постепенно сокращают и полностью прекращают при ночных температурах ниже 15°. Есть роды и виды, которые требуют постоянного умеренного полива в течение всего сезона. К ним, в частности, относятся ариокарпусы и розеокактусы, лейхтенбергия, ислайи, бартшелла, обрегония, эхиномастусы, неогомесия и др. В любом случае к очередному поливу почва в горшочках должна просохнуть, но не быть пересушенной. Проверять состояние почвы в горшочках удобно с помощью кусочка ржавой стальной проволоки диаметром примерно 1,5 мм. Проволоку аккуратно втыкают до дренажа у стенки горшка. Сырая почва оставляет на ней влажные следы и мелкие комочки земли (см. илл. 3 на цветной вклейке, «Ариокарпусы»).

Поливать коллекцию, особенно если она большая, удобно из небольшой лейки. При умении паять такую лейку легко изготовить из консервной банки подходящего размера. Можно купить готовую небольшую лейку из пластика. Чтобы при поливе вода не захлестывала горшки, размер выходного отверстия у лейки должен быть небольшим. Если лейка металлическая, не лишним будет надеть на конец рыльца кусочек резиновой или полихлорвиниловой трубки. Это предохранит кактусы от возможных травм острыми краями. Для полива годится обычная водопроводная вода, но не из скважины и отстоянная. Явно не годится вода из колодцев, обогащенная солями кальция и других элементов.

Как уже говорилось, кроме полива в теплое время проводят регулярное опрыскивание коллекции. Летом опрыскивают 1—2 раза в сутки в утренние и вечерние часы. Нежелательно опрыскивать на полном солнце, капли воды на стеблях могут работать как маленькие линзы и делать ожоги. К тому же вода в это время быстро испаряется, не давая должного эффекта. Вода для опрыскивания должна быть обязательно мягкой, иначе соли жесткой воды будут оседать на стеблях, особенно у видов с мелкими белыми колючками, и портить их вид.

Летний период наиболее интересен для кактусиста. При грамотном и внимательном уходе кактусы радуют своего владельца хорошим ростом, мощными красивыми колючками и обильным цветением. В это время нежелательно пересушивание земляного кома в горшках, оно неблагоприятно отражается на росте кактусов, а в сочетании с высокой температурой и сухостью воздуха может привести к покраснению эпидермиса у некоторых видов кактусов и даже ожогам. Кактусы с покрасневшим эпидермисом замедляют рост, поэтому их притеняют или вообще убирают с прямого солнца и регулярно опрыскивают водой. Регулярный внимательный осмотр коллекции в летний период позволит вовремя выявить остановившиеся в росте или пораженные болезнями и вредителями растения. Опытному кактусисту бывает достаточно беглого взгляда, чтобы заметить какие-либо отклонения от нормы. Растениями, вызывающими сомнения, лучше заняться сразу, иначе их можно потерять. В числе потерь могут оказаться ценные, трудно выращиваемые виды.

В средней полосе лето достаточно короткое, и уже в конце августа желательно отслеживать дневные и особенно ночные температуры. Поливы в это время делают реже и менее обильно. При благоприятной погоде многие виды еще цветут, но прирост растений уже заканчивается, и коллекцию надо постепенно готовить к зимовке. В сентябре суточные температуры еще больше падают, соответственно уменьшают или прекращают полив, проводя его лишь в теплые благоприятные дни. В это время и позже не стоит опрыскивать кактусы, так как у некоторых видов опрыскивание стимулирует рост, а при недостатке света и тепла стебли будут непременно испорчены.

На воздухе коллекцию держат как можно дольше, пока ночные температуры не начнут падать до 8—10°. Разумеется, почва в горшках к этому времени должна быть просохшей. В зависимости от погоды пребывание коллекции на улице может продолжаться до конца сентября и даже начала октября. Если есть возможность сделать подогрев теплички, срок пребывания можно удлинить. Когда все возможности содержания коллекции на улице исчерпаны, ее заносят в дом и продолжают готовить к зимовке (см. илл. 7 на цветной вклейке, «Неопортерии цветут глубокой осенью»).