Кальдерон (СИ)

— Это сын главы совета директоров «Нитап», — с серьёзным видом сказал Туапсей. — Ему позволены маленькие шалости.

— Реально?

— Племянник бабушкиного хахаля, — выдал я. И мы втроём начали смеяться.

Узкие тропинки вели нас от островка к островку. После устроенного магом огненного дождя болото напоминало одну из локаций ада. Наконец, мы оказались на другой стороне. У каменных домов нас ждали Лекка и Руминьол.

— Уже подружились? — спросила капитанша, восстанавливая жизни второму светлому эльфу.

— Пока присматриваемся, — уклончиво ответил Туапсей.

— Удали из договора пункт про запрет убивать по пути к дракону, — сказала мне Лекка. — Я подпишу.

Лицо Руминьола выражало категорическое несогласие с таким решением. Возможно, с помощью документа он уже планировал впаять мне штраф или лишить яйца, если мы пройдём квест.

Я быстро открыл договор. Удалил лишние строки, поставил новую подпись и скинул капитанше. Через несколько секунд прилетел подписанный ею файл. Лекка не предлагала мне взять оружие или шмот убитых мародёров, это не принесло бы команде ощутимой пользы. А я и не просил. Наглеть не стоит.

— У кого сколько эликсиров? — спросила она у своих бойцов.

— Жизни и меткость, — ответил Керван.

— Жизни, — Руминьол поднял один указательный палец.

— Так же, — вздохнул Туапсей.

— А тебе умирать больше нельзя, — Лекка кивнула мне за спину.

Я обернулся. Выжженный магом лес стремительно восстанавливался. Это значит, там оживают гаччи, а копья снова готовы подбить меня снизу.

— Кер, Туа, вперёд! — скомандовала эльфийка. — Обезьянки по вас соскучились.

Лучник и маг направились к Хуртаму, мы поплелись за ними. Чтобы сразиться с драконом, нужно пройти четвёртый этап квеста. А в нём бойцы ближнего и дальнего боя менялись местами.

Вблизи серые каменные дома с заколоченными окнами выглядят немного волнующе. Особенно, когда повсюду валяются окровавленные трупы. Словно попал в средневековом фильме ужасов. Мы миновали заброшенный посёлок и оказались у подножия горы. Туапсей стал подниматься первым, Керван выпил эликсир меткости и двигался за напарником с луком наготове. Следом вереницей шли Руминьол, Лекка и я. Нужно преодолеть довольно крутой подъём на трёхсотметровую высоту, но проблема в другом. На нас начали катиться огромные валуны, и не поодиночке, а в ряд. От них не спрятаться, не укрыться. Огромные камни сметут всё на своём пути. Именно поэтому впереди всех шёл маг. Он выпустил голубой сгусток энергии, и валун разлетелся на сотни маленьких кусков. Я инстинктивно прикрылся щитом, чтобы один из них случайно не попал мне в голову. Остальные камни прошли мимо. Керван начал стрелять вверх. До середины горы далеко, но даже отсюда были видны рыжие мускулистые тушки, снующие по краю «ступени». Это уже знакомые мне завраки. Заметив, что мы не пострадали, приматы исчезли из виду, и вот уже вниз покатилась следующая волна камней. Туапсей вновь выпустил голубой заряд, превратив двухметровый валун в гальку. Стрелы Кервана летели в монстров. Несколько из них нашли цель, три рыжих тела завалились вперёд и медленно сползали по склону. Остальные завраки прыгнули вслед за убитыми собратьями, несясь в лобовую атаку. Их около тридцати. Тетива неустанно свистела. Керван снял ещё четверых, после чего вперёд вырывались Лекка и Руминьол. Сражаться, находясь снизу, сложно, но выбора не было. Завраки набросились на светлых эльфов, сбивая их с ног. Перекувыркнувшись и встав в боевую стойку, ворчун и капитанша принялись безжалостно рубить врагов. Туапсей укрыл меня и Кервана защитным куполом, сквозь который продолжали вылетать стрелы. Вдруг примат схватил булыжник и швырнул в голову Руминьола. Тот не видел броска и потерял не только часть жизней, но и шлем, который скатился далеко вниз. Другие особи отскочили назад и тоже начали кидаться булыжниками. Похоже, в их поведении это новинка, потому что эльфы не были готовы к такому повороту событий. Каждое точное попадание камнем отнимало до сорока единиц. Понимая, что проигрывают, Лекка и Руминьол отступили за силовой купол. Четверо завраков бросились за ними, заходя по двое с каждой стороны. Остальные швыряли камни в нас. Керван продолжал отстреливать их из лука.

И тут раздался громогласный рёв, по сравнению с которым рёв Ратмира казался писком котёнка. На вершине Хуртама появился дракон. Он вылез из кратера вулкана и смотрел вниз.

— Давайте быстрее, — закричал Туапсей, — маны всего тридцать процентов.

Но и без его слов всем стало понятно, что нужно поторопиться. Лекка вспорола волосатое брюхо монстра, Руминьол одним ударом срубил рыжую голову. Затем они разделались со двумя другими приматами. Керван выпустил пять стрел и добил тех, кто бросал камни. Четвёртый этап завершён.

Дракон взмахнул крыльями и взмыл в серое небо. Туапсей убрал купол. Мы начали как можно быстрее взбираться вверх. Лекка на ходу восполняла жизни Руминьола, тот пострадал от камней больше неё.

— Не атакуй, — сказала капитанша магу. — Только двойник.

— Маны на большее и не хватит.