Кальдерон

— Точно не знаю, — ответил старый эльф. — Браслет, кольцо, посох… У Зоксулара было тринадцать магический вещей, но алтарей построено лишь двенадцать. Я уверен, с помощью недостающей тринадцатой вещи его ученики и наложили заклятие, не дающее нам разрушить алтари. Убейте их всех, а пока Кемала будет собирать книги, обыщи тела и забери эту вещь. Ты не ошибёшься. Принеси мне, я изучу её и пойму, как нам снять заклятия с алтарей. Мы с тобой завладеем всем имуществом Зоксулара и станем владыками этого мира.

— А если Кемала или Самитра первыми найдут вещицу?

— Вот, возьми. Он магический. Оглуши их и забери. Тут больше не появляйся. Встретимся в полночь в заброшенных шахтах к югу от Каруанского леса.

Опаньки. Вот оно как! Морщинистая эльфийская морда оказалась не борцом со злом, а хитрой скотиной, жаждущей власти. Теперь понятно, почему квест называется «Мечта и коварство». Правда, где тут мечта? Сейчас разберёмся.

— Кому-то надо дать по жопе! — задорно произнёс я, распахивая дверь. — Я всё слышал, засранцы.

Коморка оказалась квадратной комнатой примерно пять на пять метров. Здесь стояла одноместная кровать с резной спинкой, потёртый деревянный стол, два кресла, а также длинный шкаф с множеством полок, на которых пылились книги с названиями на неизвестных мне языках и разноцветные кристаллы разных размеров. Под потоком висели два светящихся шара. Помимо Талиаса в комнате находился ещё один светлый эльф, только молодой, с розовым ирокезом на голове и золотой цепочкой, что тянулась от носа к мочке уха. Он был облачён в жёлтые рыцарские доспехи с логотипом «Лос-Анджелес Лейкерс» во всю грудь. В руке держал странный чёрный топор с ярко-красными узорами, похожими на кельтские. Над головой высветилось «Кваджа Квейк. Уровень 19». Это игрок, а не NPC.

Квейк смотрел на меня непонимающим взглядом. Капюшон плаща скрывал и лицо, и имя. Наверное, он думал, что внезапно появившийся незнакомец — часть квеста, но не мог связать моё появление с общим сюжетом. Я тоже не понимал, откуда этот эльф тут взялся, и где вообще Кемала с Самитрой?

— Ты кто? — спросил он.

— Тот, кто отберёт у тебя все ништяки, — с улыбкой ответил я, затем обратился к Талиасу: — А ты, старый чёрт, вообще умом тронулся? Прячешься в бункере, но мечтаешь править миром?

— Ты должен помочь Кемале спасти Тамагора… — начал было старик.

— Да пошёл ты!

— Он же умер, — возразил ему Квейк.

— И вы сейчас сдохните, — пригрозил я обоим.

В свободной руке молодого эльфа появился меч. Обычный, серебристый, стальной. Значит, чёрный топор ему дал Талиас для оглушения боевых девок.

За моей спиной тут же возник Гелиан. Можно было б и самому размотать парня, но тут ещё есть старый эльф пятьдесят пятого уровня, да и появление дракона должно произвести впечатление.

— Дракарис, маза фака! — приказал я и сделал шаг в сторону.

Жаркое пламя ворвалось в коморку, полностью окутав собой Квейка. Без доспехов он мгновенно бы сдох, но и с ними у эльфа осталась лишь пятая часть жизней. Я влетел в комнату, ногой выбил из его руки топор и несколько раз всадил кинжалы в лицо и шею. Опешивший Квейк успел один раз ударить меня мечом, но тут же исчез.

В руках Талиаса заискрились молнии.

— Предатель! — закричал он. — Я избавил тебя от метки! Но…

В следующее мгновение поток огня накрыл и его. Следом загорелся шкаф с книгами и кристаллами. Я подобрал выбитый у Квейка топор и швырнул в старика, отняв ещё часть жизней. Тот не выглядел потрясённым, но вдруг решил не сражаться и взялся читать заклинание. Материя пространства разорвалась, открылся портал. Талиас резво заскочил в него, сбежав из своего бункера. Старая трусливая задница. Мы с Гелианом остались одни.

Я спрятал кинжалы, подобрал брошенный топор и сел в кресло. Пламя пожирало чужую мебель и коллекцию ценных книг. Но меня больше интересовало оружие. Будь оно куплено, забрать его не получилось бы. Пятьдесят восемь единиц урона плюс магия, стопроцентно позволяющая оглушить врага при точном попадании в голову. Правда, красный рисунок потускнел. Значит, заряд быстро расходуется. Ещё три-четыре удара, и это будет обычный топор с неплохими характеристиками. Но он может пригодиться.

Интересно, как теперь повернётся квест? Меня изгонят из сопротивления? Придётся биться с Кемалой и Самитрой? Я ведь ни с кем из них не закрутил роман и не заслужил такого доверия, чтобы убедить в коварстве Талиаса.

Мои размышления прервал горящий шкаф, который затрещал и рухнул. За ним скрывалась стальная дверь без ручки и замочной скважины.

— Опаньки, — произнёс я вслух и поднялся.

Как часто в коморке Талиаса случались бойни? А если случались, то сколько раз тут горела и сыпалась мебель? Хочется верить, что очень редко.