В календарной традиции кхмеров, тесно связанной с хозяйственной деятельностью годового цикла, одной из основных единиц времени считался месяц (кхае
) [Martel, 1975, с. 59]. С давних пор счет времени в Камбодже был во многом ориентирован на лунные месяцы (кхае тьантякате), которые широко использовались в быту. В зависимости от фаз луны эти месяцы подразделялись на 30-дневные — женские (кхае ньи), или полные (кхае пэнь), и 29-дневные — мужские (кхае чмоуль), или сокращенные (кхае пхат). Считалось также, что для устройства наиболее важных в жизни человека церемоний и обрядов, таких, как свадьба, пострижение в монахи и т. п., подходят только полные месяцы.Лунные месяцы, именовавшиеся санскритскими терминами, для упрощения написания в письмах и документах часто обозначались порядковыми числительными. В этом случае год начинался с 29-дневного месяца мыкасе
(р), считавшегося первым, за которым соответственно следовали 11 остальных:1-й месяц — мыкасе
(р) — 29 дней — ноябрь-декабрь2-й месяц — бох
— 30 дней — декабрь-январь3-й месяц — меак
— 29 дней — январь-февраль4-й месяц — пхалькун
— 30 дней — февраль-март5-й месяц — тьает
— 29 дней — март-апрель6-й месяц — висак
(писак) — 30 дней — апрель-май7-й месяц — тьес
— 29 дней — май-июнь8-й месяц — асат
— 30 дней — июнь-июль9-й месяц — срап
— 29 дней — июль-август10-й месяц — пхоаттрабат
— 30 дней — август-сентябрь11-й месяц — ассоть
— 29 дней — сентябрь-октябрь12-й месяц — катдек
— 30 дней — октябрь-ноябрь.В солнечном календаре месяцы, обозначавшиеся, как и в лунном, санскритскими терминами, соотносились со знаками зодиака (реасей
):кхае макара
(январь) — реасей мако (р) (Козерог)кхае компхеак
(февраль) — реасей к’ам (Водолей)кхае мина
(март) — реасей трей (Рыбы)кхае меса
(апрель) — реасей попе (Овен)кхае усапхеа
(май) — реасей ко чмоуль (Телец)кхае митхуна
(июнь) — реасей ку прох срей (Близнецы)кхае каккада
(июль) — реасей кдам (Рак)кхае сейха
(август) — реасей тао (Лев)кхае канньа
(сентябрь) — реасей крамом (Дева)кхае тола
(октябрь) — реасей тьоньтьинг (Весы)кхае витьчхека
(ноябрь) — реасей кхтуой (Скорпион)кхае тхну
(декабрь) — реасей тхну (Стрелец)[Лоть Пхлаенг
, 1973, с. 8].Поскольку 12 лунных месяцев составляли 354 дня, что на 11 дней короче солнечного года, кхмерские астрономы устраняли это несоответствие путем добавления месяца, состоявшего из 30 дней и вставляемого в календарь один раз в три-четыре года. Этот дополнительный месяц «помещался» между 8-м месяцем асат
и 9-м срап, а именовался тутийасат (2-й месяц асат) в отличие от предшествующего ему 1-го месяца патхамасат [Faraut, 1910, с. 9–10].Каждый лунный месяц делился на две половины, обретавшие священный смысл. Первая — с 1-го по 15-е число, когда луна прибывала, — именовалась кхнаэт
(от каэт — «рождаться», «появляться») и заканчивалась полнолунием (тхнгай пень борамей, или тхнгай пень бао). Вторая половина, начинавшаяся на следующий за полнолунием день и состоявшая в зависимости от полного или сокращенного месяца соответственно из 15 либо 14 дней, именовалась роноуть (от слова роуть — «день убывающей луны»).Все дни ведут отсчет от 1-го по 15-й с добавлением термина каэт
или роуть — в зависимости от «светлой» (тьамнаек кханг пхлы) или же «темной» половины месяца (тьамнаек кханг нгонгэт). Скажем, в старых текстах о дате какого-либо события сообщалось, что «оно произошло на 3-й день прибывающей луны месяца пхалькун».Как считают кхмеры, при устройстве семейных празднеств и отправлении религиозных церемоний следует помнить, что «светлая» половина месяца находится под воздействием благотворных сил, а «темная» в большей степени подвержена вредоносным влияниям. Например, все обряды, связанные с такими понятиями, как «нарождение», «жизнь» (наречение именем, свадьба), желательно приурочивать к периоду прибывающей луны, а все то, что имеет отношение к «закату» и «смерти», например, похоронные ритуалы, отмечать в период убывающей луны. В целом у кхмеров, как и у других народов, например, у шанов, прослеживается устойчивая тенденция устраивать большие торжества, включая календарные праздники, в период полнолуния, когда, по их представлениям, соединяются удача и благоденствие. Считается, что именно в этот день двери небес открыты, а двери ада закрыты [Tannenbaum
, 1988, с. 17].