Кали-юга как она есть

Современная цивилизация – это место нескончаемых страданий, насилия и порока. Вайшнавы стараются привлечь последних разумных людей к той истине, по которой живут сами. Часто ценой собственной жизни. Тех отважных, которые идут в мегаполисы ради этого, считают героями. В былые времена, когда движение только зарождалось, преданные⁴ могли ходить по городам свободно, никого не боясь, раздавая книги, воспевая Святое Имя⁵. Сейчас по всем улицам расставлен патруль. Это вооружённые роботы и солдаты, которые без лишних раздумий и сожалений убивают любого.

День в мегаполисах проходит под полным контролем: каждый занимается своим делом, трудясь на бесконечных заводах и фабриках. Но с наступлением ночи дневная охрана уходит, а на улицах начинается ад: открываются бары, казино, дома терпимости. Люди пускаются во все тяжкие.

Представители тёмной власти тоже присутствуют на ночных улицах, и они куда более жестоки, чем дневные стражи. Лангоньеры – маленькие, размером с теннисный мяч металлические роботы. С виду безобидные шарики, но когда доходит до дела, они выставляют острые крутящиеся лезвия и стремительно нападают на свою жертву.

По одиночке они не представляют собой большой угрозы. На улице их постоянно видно – они медленно перекатываются с одного места на другое небольшими кучками. В их движениях не прослеживается особого порядка, они лишь напоминают своим видом о том, что территория находится под присмотром. Но когда кто-то становится целью их атаки, они за считанные секунды собираются вместе, выпрыгивая из водостоков, канализаций, крыш, узеньких переулков. И стоит только человеку нарушить закон, как на него со всех сторон налетают несколько десятков лангоньеров. Шансов спастись нет. За всё время лишь единицы смогли выжить после их атаки.

Те из людей, которые хотят ночью спать спокойно, должны купить у властей статус неприкосновенности. Такие личности находятся под защитой. Но неприкосновенность стоит дорого, мало кому она по карману. Поэтому большинство вынуждено коротать ночь в постоянном страхе, держа нож под подушкой. Крики «На помощь!» уже никого в мегаполисах не удивляют, потому что жители постоянно их слышат. Каждая ночь для многих становится последней. Банды, психи и прочие безумцы только и ждут темноты, чтобы начать вершить свои грязные дела. А для кого-то ночь – время охоты. Бедность и голод в мире дошли до предела, и люди убивают друг друга чтобы съесть.

Поэтому нынешние проповедники – мужчины не из робкого десятка. Они обучаются единоборствам, владению оружием. Пытаясь устроить побег из городов для тех, кто нашёл вайшнавов и захотел присоединиться к ним, им часто приходится сражаться. Иногда кто-то из них погибает. А иногда пропадают без вести целые команды бойцов.

На запястье Джаладута завибрировал датчик движения. Кто-то вступил на тропу! Он резко вскочил и выхватил меч. Шкура медведя сползла с его широкой спины и упала на землю. Через две минуты в темноте раздался шорох. Арджуна встал, одновременно выхватив стрелу и вставив её в лук.

Глава 3

– Не стреляйте! – послышался голос.

– Кого это ещё принесло? – тихо проворчал Джаладут.

Джаладут был широкоплечим мускулистым мужчиной с коротко стрижеными волосами. Где-то метр восемьдесят ростом. Выраженные надбровные дуги, скулы и широкая челюсть. Объёмная шея, морщинистый лоб, крепкие здоровые зубы. Лицо покрыто мелкими шрамами и плотной щетиной. Густые брови, чёрные глаза, суровый взгляд. На левой руке татуировка морды злой чёрной собаки. На правой – такой же белой. Левое ухо деформировано от перелома, на правой части шеи татуировка тилаки⁶. Он был одет в защитный костюм: чёрная кольчуга облегала могучий торс, а на ней тёмные металлические наплечники и нагрудники, украшенные по кайме позолотой. Плотные штаны перевязаны широким кожаным ремнём, на котором крепилось несколько небольших футляров. Металлические пластины покрывали уязвимые места на руках и ногах. Ботинки с высокой шнуровкой, заляпанные грязью. Из-за спины торчит рукоятка одного меча, перевязанная бордовой лентой. Второй меч он в этот момент крепко сжимал в левой руке.

Арджуна был повыше, чем его друг. Его лицо не было таким же грубым. Если бы не лук и доспехи, то можно было подумать, что он актёр или модель. Короткие каштановые волосы, длинный ровный нос. Большие и выразительные карие глаза. Широкие плечи, узкая талия. На нём были черные, матовые доспехи. На их задней части от икр до плечей тёмно-красным цветом сделана гравировка большой птицы. На правой кисти висела темно-зелёная, плетёная из ткани повязка, которую обвивала фигурка маленького серебряного дракона. Похоже, что подарок от женщины. Его пояс был обвязан плотной тёмной тканью, крепко обхватившей самурайский меч, катану. Большой лук, который Арджуна ловко держал в руках, был украшен ручной резьбой. А наконечник стрелы, вставленной в натянутую тетиву, отличался узорной ковкой с симметричными изгибами, плавно расходящимися в разные стороны от острия.