Кали-юга как она есть

– Можно, – ответил Джаладут и мельком взглянул на Арджуну. Арджуна понял, что должен быть начеку и натянул стрелу. Виман прижал пальцами одну из больших вен большерукого. Когда очередной огонёк упёрся в преграду, то он стал увеличиваться. Красным светом заливалась уже не только маленькая точка, но и длинная вена. Постепенно другие вены также начинали краснеть. Пока все не пересеклись в одной точке на передней дельте и не образовали большой светящийся шар.

– Сможете ему воткнуть нож в эту область? Сантиметров на пять, – обратился он к Джаладуту, не глядя.

– Да не вопрос, – Джаладут с хирургической точностью воткнул лезвие его прямо в цель. Руки вздрогнули и сразу обмякли. Пленник очнулся.

Он с удивлением обнаружил, что его верхние конечности ему не подчиняются. Чёрные глаза растерянно моргали. Потом он гневно посмотрел на Вимана. Джаладут отодвинул его за свою спину и сел на небольшой табурет возле черноглазого. Он уставился на Джаладута. Джаладут ловким движением разрезал кляп во рту большерукого.

– Хахахахаха! – неожиданно черноглазый стал громко смеяться своим хриплым голосом. Виман вздрогнул, попятился назад и, запнувшись, упал. Арджуна помог ему встать. Джаладут, ни секунды не медля, заехал большерукому по челюсти. Удар был несильный, иначе бы генерал тут же оставил тело, но и этого хватило, чтобы тот снова потерял сознание. Джаладут, ничуть не смутившись этому обстоятельству, достал из кармана какой-то пузырёк и побрызгал его содержимым на лицо генерала. Тот снова пришёл в себя.

– Ну как, пострелял небось уже, а? – ехидным голосом, но уже без наглого смеха, спросил Джаладута большерукий.

– Пострелял, – спокойно ответил Джаладут и вцепился правой рукой пленнику в горло. Тот начал хрипеть и вертеть головой, скалить ужасные зубы. – Слушай меня внимательно, чертяга, – Джаладут ещё больше сжал его горло, – у меня нет времени на пустую болтовню. Вопросы здесь задавать буду я, поэтому каждое твоё лишнее слово будет стоить тебе твоего же здоровья. Поверь на слово – я могу причинить тебе адскую боль, и даже твои шакалы, замучившие сотни наших парней, покажутся тебе сущими ангелами по сравнению со мной. – Джаладут не ослабил хватки. – Кивни, если понял меня, – большерукий сразу кивнул. Джаладут отпустил руку и генерал громко закашлял.

– Итак, – Джаладут, не сбавляя темпа, сразу перешёл к делу. – Как тебя зовут? Каково твоё звание? И какого лешего вас занесло в наши края?

Генерал ещё покашлял, глубоко вдохнул и ответил:

– Лестат. Генерал армии южного фронта, – и снова его лицо искривилось в приступе кашля. Затем добавил:

– Мы пришли за мальчишкой.. Арджуной.

– Зачем он вам понадобился? – продолжал спрашивать Джаладут.

– Новый артефакт, – снова кашель. – Переселение души..

– Расскажи подробнее!

– Мы раздобыли камень. С низших планет. С его помощью можно переселять души в другие тела.

Возникла непродолжительная пауза. Арджуна находился в состоянии шока от услышанного. Во-первых, его неприятно удивило известие о том, что один из генералов царицы Шагни пришёл за тридевять земель специально ради него, да ещё и знает, как его зовут. Во-вторых, что это ещё за машина переселения души?! Неужели этот ужасный человек хотел переселиться в его тело?

– Хотел перебраться в тело получше, негодяй? – Джаладут нарушил молчание. Он смотрел сверкающими черными глазами на беспомощно лежащего генерала, и на его лице не было видно ни капли сострадания. Большерукий улыбнулся и промолчал.

– Почему выбрал Арджуну? Как вышел на него?

– Дариэн подсказал. Потому что его тело здорово и сильно.

– Разве не найти было никого поближе?

– Можно, конечно, – генерал оскалил в улыбке грязные зубы. – Но таких, как вы, вдвоём не было.

– Объясни! – потребовал Джаладут.

– Тело сохраняет таланты. Мне бы пригодились его навыки, – генерал опять улыбнулся. – Да, я бы предпочёл тебя ему.. Но мало шансов того, что получится тебя изгнать..

– Потому что кишка у вас тонка, – добавил Арджуна. Черноглазый перевёл взгляд на него и улыбнулся.

– О чем-то хочешь его спросить? – Джаладут посмотрел на Арджуну.

– Да, – Арджуна подошёл ближе. Генерал не сводил с него взгляд. Улыбка так и осталась на его лице. – Расскажи, в чьих руках сейчас власть?

– Ха! – громко вскрикнул генерал, но тут же покосился на Джаладута. Увидев его суровое лицо, перестал смеяться.

– Отвечай быстро, а не то избавлю тебя от твоих ужасных зубов! – холодным тоном сказал Джаладут. От его голоса у Арджуны опять мурашки пробежали по спине.

– Власть принадлежит тёмной владычице и её приближенным, – ответил генерал.

– Ты один из этих приближенных? – спросил Арджуна. Генерал улыбнулся и еле заметно кивнул головой.

– И много вас?

– Нас семеро.

– Где вы находитесь? Каковы ваши обязанности? – продолжал задавать вопросы Арджуна. Джаладут с интересом посмотрел на своего друга.

– У каждого генерала своя территория, мы разбросаны по всей земле и почти никогда не пересекаемся друг с другом. Каждый из нас отвечает за свою зону, поддерживая там установленный владычицей порядок.

– А где она сама?

– Даже если я скажу, вам это никак не поможет.