Старик медленно пошёл вперёд. «Восемнадцать». Его сердце, неожиданно для него самого, ёкнуло. Он застыл в нерешительности. Внутри у него опять пробудилось это неприятное чувство. Уже который раз за последние несколько дней. «Да что б тебе было неладно!» – сказал он, дотронувшись до своей груди рукой.
Сначала было тяжело. Когда он только начинал служить царице, ему часто приходилось слышать навязчивый голос внутри себя, сопровождавшийся чувством беспокойства и дискомфорта. «То, что ты делаешь – плохо. Ты не должен так поступать. Перестань так жить», – говорило его сердце. Но потом голос пропал. А вместе с ним пропали чувства жалости и сострадания к людям. Старику пришлось стать жестоким и хладнокровным, чтобы выжить в этом аду. И ад стал его домом. Со временем он забыл, что когда-то в его сердце была вера в любовь, в доброту. Чем больше зла он совершал, тем меньше его тревожили угрызения совести. Он спокойно доживал свой век в привычном настроении угрюмости и безразличия. Но вот появилась она.. И всё испортила!
«Чёртова девчонка! Чёртовы святоши! Чёртов Бог!» – выругался про себя слепой старик. Он повернулся к двери. Подозвал другого охранника и указал на замок. Тот нажал несколько кнопок на панели рядом, прижал палец к экрану, и дверь отворилась. Перед тем, как зайти во внутрь, старик повернул голову в сторону охранника, нахамившего ему.
– Ещё раз обратишься ко мне подобным тоном, станешь кормом для акул в карьере.
В камере царил полумрак. На голом полу сидел мужчина, облокотившись на стену. Обросший волосами и бородой, в грязной разорванной рубахе и джинсах, он бережно обнял одной рукой спавшую маленькую девочку. Она положила свою голову на его колено. Они были похожи. Отец и дочь. Услышав звуки открывающейся двери, он вздрогнул и с глазами, полными ужаса, посмотрел туда.
– Время вышло, отец Сергий, – сказал старик.
– Неееет!!! – мужчина вскочил и кинулся на него с кулаками. Танкер тут же появился в проёме между ними и одним лёгким ударом встретил атаку пленника, отбросив того к противоположной стене. Тот упал и начал кашлять, отплёвывая кровь. Маленькая девочка в длинном льняном сарафане с белыми вьющимися волосами и голубыми глазами заплакала и вжалась в угол клетки.
– Папа! Папа!!
Старик нахмурился и указал танкеру на неё. Тот протиснулся вовнутрь, заняв собой половину комнаты, и безжалостно схватил её за хрупкую руку, потащив вон.
Мужчина из последних сил привстал и хотел было схватить стражника, но тот свободной рукой вывернул ему запястье и, посильнее сжав ладонь, переломил кость. Тот закричал от боли, но не остановился и здоровой рукой стал бить его кулаком в защиту. Это было равнозначно тому, чтобы бить металлическую стену. Он истекал кровью, его глаза были залиты слезами, лицо искажено. Охранник ударил его кулаком по голове, и тот потерял сознание.
***
Старик прошёл в большой просторный чёрный зал, наполненный несколькими тысячами танкеров. Они неподвижно стояли в строгих рядах с оружием наготове. Зал окружали большие колонны, сверху которых по всему периметру стен горел огонь. Потолком помещения служил большой прозрачный купол, сквозь который были видны сверкающие молнии. Капли дождя бесшумно ударялись о бронированный слой стекла. Слепого прислужника зла несколько раз просканировали прежде чем пропустить дальше. Он держал за руку маленькую пленницу. Девочка мельтешила за ним своими босыми ножками, опустив голову и продолжая тихо плакать. Ближе к высоким полукруглым дверям расположились обращённые. Они не стояли по стойке смирно, а свободно общались между собой. Один из них сидел на корточках на полу и разговаривал по телефону. У него были аккуратно причёсанные вьющиеся волосы, красивые черты лица и зеленовато-чёрные доспехи. В свободной руке он держал пистолет, поигрывая им.
– Да как же я могу тебя забыть, красавица! Весь этот день я только и думаю о том моменте, когда вновь тебя увижу..
Он подмигнул своим друзьям, сидящим рядом и внимательно слушающим его. Те засмеялись, затыкая рты, чтобы не выдать своё присутствие.
– Ты знаешь, у меня есть два очаровательнейших товарища с разбитыми сердцами. Они бы очень хотели найти себе спутниц жизни. Но у них хороший вкус, так что им сложно угодить. Что? Точно? Ладно, я тебе доверяю больше всех на свете, любимая.
Двое мужчин радостно хлопнули друг другу в ладоши, а их доброжелатель с коварной улыбкой приложил палец ко рту, прося сохранять тишину.
– Тогда ждите нас вечером, мы примчимся, как только сможем. Целую,– он отложил телефон с таким видом, как будто только что сделал что-то невероятное и великое.
Его товарищи закричали слова прославления в его адрес и начали обниматься, предвкушая сладость предстоящей ночи.