Калибр Личности – 3

[Так вот, каков твой ответ, Иссу?] — Гугот прожигал взглядом статую бога-дракона. — [Предлагаешь нам считать дни и минуты до прихода смерти? И за что⁈ Просто потому, что влияние церкви в Аквитании ослабло? Или устроить вторжение Пекла было твоим планом с самого начала? Какой, вообще, смысл верить в тебя, если ТЫ отказываешься помогать нам в трудную минуту?]

В подавленных чувствах Гугот протиснулся между туш молящихся драконов и покинул церковь. Большая часть молодняка находилась в драконьей форме. Пройдут года, прежде чем они научатся принимать облик человека, эльфа или орка… Если доживут до тех времён, конечно.

— Не ответил? — Румада Энтерио сидел на ступеньках церкви.

— Вообще ни намёка, — Гугот брезгливым взглядом окинул высоченные двери храма. — Святоши говорят: «Истово молитесь. Тогда, быть может, Иссу ниспошлёт чудо. И все мы будем спасены». В последний раз, когда я видел такое чудо, Иссу уничтожал прежнего патриарха Дадэнфел.

— Знаем-знаем, — Румада в обличии молодого эльфа отчего-то пребывал в слегка приподнятом настроении. — А я то думал, у Дадэнфел где-то припрятаны ещё пара драконов-архимагов [8]. Когда всё это только началось, чуйка шептала: «Вот сейчас старина Гугот точно достанет все свои карты!»

— У Дадэнфел один архимаг, — не разделяя радости, Гугот взглянул на патриарха вражеского клана. — И он сейчас перед тобой, Румада.

— Правда? — Энтерио ответил всё тем же шутливым тоном. — А как же твой друг? Тот геомант Валера? Это ведь он спас нас с тобой во время последнего вторжения Пекла.

Гугот не хотел раскрывать все карты перед патриархом вражеского клана. Но теперь… Когда Иссу не отвечает на молитвы паствы, время принимать серьёзные решения.

— Ты сам напросился, — Гугот устало покачал головой. — Надень маскирующий артефакт. Никто не должен видеть, куда ты пойдёшь и с кем будешь общаться.

Без охраны и полёта в обличии дракона два патриарха направились в Нижний Город. Пришлось использовать самое обычное такси. Старый орк, недовольно чви-кая, всю дорогу жаловался на плохо работающий навигатор… Потом на короля Уильяма… Потом костерил бездельников драконов-хранителей… Прошёлся непечатной бранью по церкви Иссу, святошам, демонам и даже эльфам! Последние не угодили водиле тем, что живут сильно дольше орков.

— Завидно-чви! — пояснил водитель и резко дал по тормозам. — Приехали! Эй, мешки с костями. На выход! Оплата наличкой. У меня приложение не работает.

Румада, улыбаясь, словно изголодавшийся по крови маньяк, глянул на Гугота.

— Заплатишь? У меня с собой налички нет.

— Возьми вот это, — Дадэнфел, недолго думая, стянул с пальца кольцо-печатку и протянул водителю. — В любом ломбарде тебе за него дадут больше, чем ты способен заработать за всю жизнь.

— Чего-чви? — орк с возмущением глянул на пассажира. — Да ты хоть знаешь…

— ВОЗЬМИ! — гневно прорычал Гугот, давя хама Властью. Стекло на спидометре с треском разлетелось. — Молча. Ещё раз ляпнешь что-то про Дадэнфел, я найду тебя и заставлю тебя и твой грязный язык работать ассенизатором в тюрьмах.

Едва патриархи вышли из машины, как такси умчалось прочь из Нижнего Города. Водитель запоздало понял, что вёз весьма-а-а необычных пассажиров.

Пройдя сотню метров по пешеходной улице, ведущей к «Гнездовью Блоссум», оба патриарха вдруг разом остановились. Гугот ощутил нечто, чего не мог описать словами. Будто каждый камешек вокруг смотрит на него с лёгким любопытством… Или, скорее, скукой?

— Это что сейчас такое было? — Румада шокированно сглотнул. — У меня Источник дёрнулся. Будто я сам свеча, и меня к пламени огромного костра поднесли. Там, знаешь… Что-то вроде тяги возникает. Огонь свечи сразу становится частью пламени костра. Вот и сейчас так же.

Пиромант-архимаг [8] по привычке выражался, понятным одному ему языком.

— Скоро узнаешь, — Дадэнфел сохранил на лице невозмутимость.

[Раньше такого эффекта здесь не наблюдалось,] – заметил про себя Гугот, всё сильнее напрягаясь с каждым шагом. — [Что изменилось?]

Дадэнфел торопливо огляделся по сторонам. Нижний Город жил своей жизнью, вообще ни о чём не подозревая. Ноль страха, ноль беспокойства — горожане не ощущали присутствия рядом Древнего Божества.

[Дело в Источниках?] — Гугот нахмурился ещё сильнее. — [Мы будто идём около реки из маны и чуем, как наши Источники с ней соприкоснулись?]

Уже на подходе к «Гнездовью Блоссум» патриарх Энтерио усмехнулся.