Калифорния (СИ)

Утирая слезы, Сьзен жалостливо шмыгнула носом и в следующий момент оказалась у меня на плече откровенно рыдая. Гладя её по вздрагивающим лопаткам, я кусала губы пытаясь сдержать подступавшие слёзы и найти слова утешения. Пообещать ей, что всё наладится, у неё с Арнавом будет шикарная свадьба, большой дом и куча красивых детишек? В свете последних событий, вряд ли я верила в это. Рассказать правду? Безумную, стыдную правду, как я на днях занималась любовью с её парнем — моим мужем, пока она терпеливо ждала от него звонка? Сказать, что вероятнее всего он просто использовал Сьюзен в своих целях, как и многих до неё, и никакой сказки про «долго и счастливо» у них быть не может? Не в силах причинить ей боль и проклиная свою слабость, я выбрала самый безопасный путь.

— Не надо, Сьюз! Слышишь?! Не плач! Может, всё не так плохо? С чего бы Сэму рассказывать о вас? Нет, он бы не стал… Раз даже мне не сказал, а мы ведь соседи.

— Тогда почему? Почему он так со мной?! — вскинула голову Сьюзен, размазывая под глазами водостойкую тушь.

Я отвела глаза, выдавив никчёмное,

— Может он действительно занят? Такое же может быть…

Сьюзен кивнула, не очень уверенно.

— Да, наверно. Возможно я себе надумала…

— А может тебе просто поговорить с ним? О том, что тебя беспокоит? Спросить напрямую.

Предложение было не самым оригинальным, однако Сьюзи ухватилась за него, разом оживившись,

— Думаешь, он ответит?

— Я не знаю, честно! Но это точно лучше, чем мучиться неизвестностью.

— Знаешь, а правда, это отличная идея — поговорить откровенно! Надо только верно выбрать место и…

Мой мобильный пискнул входящим сообщением — адрес дома, где меня ждали на обед. На обед, на который я точно опоздаю, если не выдвинусь прямо сейчас. Сьюзен тоже заметила сообщение,

— Тебе уже пора бежать к Большому Гризли?

— Он совсем не грозный, — улыбнулась я, — скорее Большая Панда. Но да, нужно поторапливаться.

Отрыв на дне пляжной сумки кошелёк, открыла его,

— Сколько мы должны за место и коктейли?

— Ничего! — махнула рукой Сьюз, с видом былой беззаботности растягиваясь на шезлонге. — Не парься, всё уже оплачено теми ребятами. — Небрежно махнув в сторону знакомой мужской компании, Сьюзен опустила на нос тёмные очки, — Передавай привет своему индусу!

— Обязательно! — пообещала, подхватив вещи с шезлонга и быстро направившись в сторону оплатившей наши развлечения компании.

— Спасибо за напитки! — лица троих мужчин передо мной вытянулись от удивления. — Но я не привыкла быть обязанной. — положив на их пластиковый столик двадцать долларов, кивнула на прощанье, — Хорошего вам дня! — и не дожидаясь ответа рванула к выходу с пляжа.

…

Перебирая вытащенную на свет из шкафа волшебно переливающуюся стопку нарядов, привезённых с собой из Дели, я нежно гладила нарядно расшитую ткань, любуясь игрой света на мелком стеклярусе и изысканные узоры ручной вышивки. Почти каждое из этих сари стоило целое состояние для простого индийца, но все они были пустяком для жены Арнава Сингх Райзада. Обыденность из моей прошлой жизни оказалась драгоценным осколком воспоминаний в этой, нынешней, где Кхуши стала совсем другим человеком. Приглашение в гости от Маниша позволило на несколько часов вернуться в то время, когда я носила все эти сверкающие, шикарные наряды, столь же прекрасные, сколь и неуместные на улицах Лос-Анжелеса. Перебрав, остановилась на палево — розовой лехенге, расшитой лиловым цветочным орнаментом. Не слишком ярко и достаточно нарядно. Вдев в уши пару массивных серёг и собрав волосы в низкий пучок, на какое-то время замерла, рассматривая эту забытую Кхуши в зеркале. Такой не видела себя несколько лет. Внезапно захотелось добавить густые чёрные стрелки на веки и маленькую цветную бинди на лоб. Вновь стать той неловкой Блестяшкой, перешагнувшей порог бескрайнего особняка Райзада…

Трель мобильного выхватила из воспоминаний. Фернандо был как всегда — просто душка. Поинтересовавшись о моём настроении, он огорошил новостью — завтра днём нас ждут на обед в его доме. Будут его родители, брат и ещё «кое-какая родня».

— Ты познакомишься с моей семьёй, и мы сообщим им о помолвке! — воодушевлённо произнёс Фернандо, заставив меня в момент вспотеть.

— Завтра?! — пролепетала я, едва не приземлившись мимо кровати.

— Да! Нас ждут к двум. Я заеду за тобой около часа. Договорились?

— Ага. — больше ничего не удалось выдавить.

— Прекрасно! Целую, моя сладкая невеста!