Калигула. Тень величия

Он наконец показался на палубе рядом с сухеньким старичком, хозяином судна, и поманил ее. Один из матросов помог ей подняться по трапу, и Энния почувствовала, как качается под ее ногами палуба.

— Когда отплываем? — сквозь шум ветра она услышала вопрос Макрона. Старичок озабоченно пожевал нижнюю губу, тоскливо взглянул на свинцовые тучи и пожал плечами. Невий Серторий схватил его за грудки, отчего маленькая головка закачалась на тонкой шейке, но тут же отпустил. Старик пригладил края плаща и скривил губы.

— Нептун один ведает, когда закончится непогода, — произнес он. — Ждите внизу!

Макрон и Энния спустились в маленькую каморку, где к полу были привичены два топчана и маленький столик. Невий Серторий сорвал с себя плащ и грузно опустился на койку.

— Прости меня, Энния, — тихо произнес он и поднял на жену глаза, полные слез. Невия со страхом смотрела, как плачет ее муж.

— Мы обречены? — прошептала она.

Он кивнул.

— Ни один корабль не сможет покинуть Остию из-за плохой погоды. Это было бы равносильно самоубийству, и никакие сокровища мира не помогут изменить это. Если за нами была выслана погоня, то преторианцы скоро прибудут сюда.

Макрон привлек к себе Эннию и резко рванул ее столу, обнажая замерзшее тело. Она громко вскрикнула, но он приник поцелуем к ее губам.

— Я хочу, чтобы мы успели насладиться близостью, прежде чем… — он не закончил фразу, потому что Энния заглушила его ответным страстным поцелуем.

Они любили друг друга неистово, позабыв все тревоги и страхи. И лишь когда наконец разомкнули объятия, услышали, как грохочет над ними палуба, сотрясаемая шагами множества людей.

Дверь, сорванная мощным ударом с петель, распахнулась, и перед ними предстал преторианец.

— Они здесь! — крикнул он остальным. — Невий Серторий Макрон, ты арестован по повелению цезаря! Тебе будет предъявлено обвинение, едва мы покинем Остию и прибудем обратно в Рим.

— Она… Она может остаться? — срывающимся голосом спросил Макрон, указывая на Эннию.

— Приказ императора привезти обоих! — отрезал преторианец и посторонился, пропуская их наверх.

Ветер швырнул им в лицо колючие брызги соленой воды, будто насмехаясь над их беспомощностью. Энния плотнее запахнула плащ и прижалась к мужу.

Буря усиливалась, преторианцы кутались в короткие красные плащи, проклиная холод, пробиравший до костей. Отряд вскочил на коней, окружил кольцом пленников, и они поскакали в Рим, но сильный дождь все-таки вынудил их остановиться на первом же постоялом дворе. Макрона и Эннию втолкнули в душную вонючую комнату, и у двери встала стража.

— Вам принесут еды и питья, — сказал им начальник отряда.

Невия наконец смогла дать волю слезам.

— Мы погибли, — повторяла она без конца срывающимся голосом, — нас ждет жестокая смерть. Калигула убьет нас.

Макрон молча гладил ее по мокрым от дождя волосам.

— Знаешь, — вдруг прошептал он ей на ухо. — Боги ниспослали нам последний шанс завершить нашу жизнь достойно, даровав эту отсрочку. Единственный выход для нас — это покончить жизнь самоубийством.

Энния тихо вскрикнула и крепко прижалась к нему.

— Мы лишим удовольствия этого жестокого негодяя насладиться нашими предсмертными муками, — продолжал шептать Макрон, обжигая ей щеки горячим дыханием. — Преторианец, что стоит на страже у дверей, мой бывший подчиненный. Он не посмеет отказать мне в просьбе и отдаст свой меч. Но, скажи мне, жена моя, ты готова принять смерть из моих рук?

Дрожащая от страха Энния едва смогла найти в себе силы кивнуть. Макрон постучал в дверь.

— Что надо?! — раздался грубый окрик снаружи.

— Сервилий, открой, — тихо попросил Макрон. — Есть разговор. Раздалось лязганье засова, и дверь приоткрылась.

— Мне нужен твой меч, — сказал Невий Серторий. — Мы не можем вернуться в Рим, ты ведь сам все понимаешь, Сервилий.

Блестящий глаз уставился на него из дверной щели.

— Ты же знаешь, префект, что мне будет за это. Я не хочу отвечать за твое самоубийство.

Макрон громко выдохнул.

— Я оглушу тебя и заберу твое оружие, тогда тебе удастся избежать наказания.

Сервилий шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь.

— Я готов, префект, — и упал от удара тяжелого кулака.

Энния с ужасом смотрела на мужа, сжимающего в руке короткий меч.

— Пожалуйста, сделай это быстро, — попросила она, утирая слезы, и прижалась спиной к сырой стене.

Макрон упер острие ей в живот. В его глазах блестели слезы.

— Прости меня, Энния. Умри, зная, что я люблю тебя. И дождись меня у реки забвения.

С этими словами он резко вонзил в нее клинок. Она страшно вскрикнула от невыносимой предсмертной боли. Когда Макрон выдернул меч, обагренный ее кровью, Энния уже не дышала, лишь ее невидящий взор был устремлен куда-то в неведомую вдаль. Невий Серторий подхватил ее на руки и уложил на кровать, заботливо прикрыл плащом и опустил ей веки, поцеловав на прощание.