Тот незнакомец на балу… он, кажется, что-то говорил о том, что узнает её имя ещё до конца вечера… Девушка пожалела о своих словах, не стоило так просто открываться первому встречному, что если он и правда узнает кто она?
Неожиданно из гостиной её покоев донесся звук тяжелых шаркающих шагов. Для слуг время было слишком позднее, а Лора давно ушла к себе.
Раздался глухой звук удара и недовольное фырканье.
Внутри все замерло, но переступая через страх, и откинув одеяло, Калия вскочила с постели. Тихо подойдя к двери, соединявшую гостиную со спальней, девушка резко распахнула ее.
— Кайзер! — охнула Калия.
Мужчина стоял тяжело привалившись к стене, и смотря на неё из под полуопущенных век.
— О, так вы не спите. — пробубнил он.
— Что случилось?
— Ммм… ничего.
— Вам плохо? Я позову слуг. Они вам точно помогут! — она было повернулась, но он поразительно ловко для своего состояния перехватил ее руку и удержал на месте.
На лице герцога играла плутоватая улыбка.
— Нет… Это вы помогите мне, — сказал герцог и положил ей на плечо правую руку, отчего она чуть не присела. — Я пришел, чтобы поинтересоваться вашим состоянием,
От такой близости, девушка сразу почувствовала очень сильный запах алкоголя.
— И что же? Поинтересовались?
— Конечно, а разве не видно? — ехидно заметил он. — Вы, скорее всего, уже пришли в себя, раз тащите меня на своем горбу
— Ох, как предусмотрительно. А вы мастер оказывать знаки внимания.
Пытаясь поудобнее подхватить мужа, девушка направилась к кровати.
— Конечно.
Калия помогла ему сесть, и только успела поправить сорочку, как Кайзер, ухмыльнувшись, сказал:
— А теперь, мал-ленькая герцогиня, помогите мне раздеться.
Обратив внимание на то, как странно он запинается она начала краснеть. В голосе мужчины слышались игривые нотки, но она отнесла эти странности на счет сильного опьянения.
Когда она наклонилась, пытаясь снять с него безупречные кожаные сапоги, он с глуповатой ухмылкой воззрился на нее.
Калии было крайне неловко видеть сурового герцога таким. Складывалось ощущение, будто она вторглась в чью-то личную жизнь, не спросив разрешения.
— Кайзер, что с Вами произошло?
— Не " с Вами", а "с тобой". Хотя бы когда мы одни, зовите меня на Ты.
— Так что же случилось? — повторила она, когда он так и не стал отвечать на вопрос.
— Помогите снять пиджак.
— Мне, кажется, лучше позвать Вэлмса…
— Ну ладно, тогда Бог с ним, с этим пиджаком, — великодушно решил он улегшись на постель, и беззаботно скрестив ноги. — Вы что, даже не присядите рядом со мной?
Теперь то она и поняла, откуда появился Фэлон. Если герцог превращается вот в ЭТО, каждый раз когда напьется, то и попавшаяся под руку Агата, вполне имела шансы зачать с ним ребенка.
— Вы не здоровы!
Он укоризненно взглянул на нее.
— Вам следовало бы быть мягче со мной, Калия. В конце концов, это из-за вас я в таком плачевном состоянии.
Он потянулся к ней, немного приподнявшись на кровати, но она сделала шаг назад.
— Вы меня настолько не выносите, что даже мысль о том, что я возьму вас за руку причиняет неудобства?
— Нет! Вовсе нет. Просто сейчас вы не в себе. — на его лице появилась болезненная усмешка. — Как ваше состояние связанно со мной?
Кайзер ухмыльнулся:
— Потому что вы заставили меня сожалеть!
— Как-как? — озабоченно спросила она, — Вы, наверное, выпили целый погреб?
— Одну бутылку отменного виски! — гордо заявил герцог. — Вы знали что я люблю табак и алкоголь?
— Какая прелесть. Гробить свое здоровье, нужно элегантно и красиво.
— А вы бы этого хотели?
— Нет. А теперь попытайтесь объяснить все внятно… Значит вы пили из-за сожалений?
Кайзер фыркнул:
— Нет. Я пил из-за тебя. Потому что я сожалел о том, что не поддержал тебя должным образом в ситуации, которая произошла сегодня.
— Это что, извинения?
Потянувшись к Калии, он все же смог взять ее за руку, глядя в изумленное лицо, затем привлек ближе к себе, повалив девушку на себя. Его голос понизился до шепота.
— Вы, верно, считаете меня совсем бессовестным человеком?
Девушку снова обдало едким запахом виски.
— Вы правда пьяны в хлам! — прошептала она, чувствуя как в груди поднимается волна жара, а голова становится до невозможности легкой.
— Уг-гу… — запинаясь, добродушно признался он. — Мал-лость покутил. С кем не бывает?
— И часто вы так "кутите"? — почти соприкасаясь носом об его нос спросила девушка, пылая от смущения.
— Не так часто, как могло бы быть.
— Это не может не радовать.
Кайзер кивнул, зачарованно разглядывая ее. Чудесные волосы ниспадали на плечи подобно беспорядочной массе белого золота, обрамляя лицо и придавая необычную красоту. Эти прозрачно-серые глаза не уступали цветом и блеском большим алмазам. В каждой ее черточке проглядывали нежность и мягкость. Так остро и неожиданно ему захотелось почувствовать вкус ее губ…
— Калия… — хрипло прошептал он.
— Д-да?
— Я хочу вас поцеловать. Можно?
Сердце девушки в трепете пропустило удар. Завороженная этими бирюзовыми глазами, она едва заметно кивнула.
— Учтите, это будет нашей общей ошибкой.
Его губы дрогнули в неясной улыбке.