Калина для Светозара

Светозар рассыпался в благодарностях и пошел смотреть квартиру. Сердце екнуло, когда он свернул на маленькую улочку, застроенную одноэтажными особнячками — такими, которые ему запали в душу в Сельденбурге. Узенькие мощеные тротуары, широкие полосы палисадников, отгораживающие дома от дороги. На деревьях зеленела первая листва и распускались цветочные почки, на клумбах цвели нарциссы и гиацинты — а в Сельденбурге снега было по колено, когда он уезжал. Прогретый солнцем воздух дурманил голову. Светозар вежливо поздоровался с двумя пожилыми лисицами в теплых халатах и цветастых платках, сидевших на лавочке возле ворот, тихо зарычал на кота на следующем заборе, принюхался к цветущему абрикосу и замер, когда увидел крыльцо, врезающееся в тротуар.

Всё, как ему хотелось: лепнина на фасаде, рифленые железные ступеньки, кованые перила, узорчатый навес с трухлявыми досками и фонарик. Фонарик! Летучая мышь, прилепившаяся к оплетке плафона — треснувшего плафона, видно, что лампочку уже много лет не вкручивали.

Дверь была резной, с верхним переплетом-окном. Светозар отпер неподатливый замок — ключ был массивным — и вошел в тесную прихожую, пропахшую волками. Несколько ступенек привели его в коридор. Слева — туалет, ванная, небольшая кухня. Справа — вход в комнату с огромными окнами, закругленными наверху, пропускающими много света.

Он влюбился в квартиру, хотя умом понимал, что дряхлая потолочная лепнина может падать на голову, от окон будет тянуть сквозняком, а скрипящие доски пола начнут раздражать, сопровождая стонами каждый ночной шаг. И все равно — вопреки доводам разума, Светозар хотел жить с кованой летучей мышью над входом.

Визит к тетушке будущего сослуживца прошел успешно. Со Светозара взяли плату за месяц — весьма умеренную — накормили вермишелью с мясом, бутербродами со сливовым вареньем и желтым сливочным маслом. Две чашки душистого чая навеяли сонливость, Светозар старался зевать украдкой и чуть не отключился под тетушкины рассказы о покойном муже и детях, переехавших в столицу.

Дни замелькали с удивительной быстротой. Он прошел медкомиссию, сдал экзамены, успешно провел рукопашные бои, побеседовал с психологом. Осталась проверка на детекторе лжи — Светозар ее немного побаивался — и тогда, при положительном заключении специалистов, путь в отряд должен был быть открыт.

Полиграф нужно было проходить не в поликлинике, а в отдельном корпусе Центра по физической и психологической подготовке сотрудников МВД, рядом со стадионом. Светозар занял очередь за тремя молодыми офицерами, ожидающими проверку, и как-то незаметно разговорился с младшим лейтенантом Анджеем Розальским. Анджея распределили в Лисогорск после училища, и он почти год служил в полицейском комиссариате. Услышав название «Ключевые Воды», Светозар рассказал Анджею, что, возможно, выберется туда в ближайшее время, если его сразу не припашут к службе, и получил обещание ночевки на два-три дня — родители Анджея жили в небольшом доме, но на участке стояла летняя кухня, в которой можно было поспать на старом диване.

Они долго и приятно беседовали — Анджей рассказывал о Ключевых Водах и училище, Светозар делился впечатлениями о Сельденбурге, помалкивая о тюленях. Когда Анджей прошел полиграф, то Светозар попросил его немного подождать — я, мол, тоже пройду, и можно перекусить в какой-нибудь пельменной.

Анджей его дождался. Покидая Центр, они немного заблудились, и случайно вошли в какую-то комнату с плохо запертой дверью. Комната была пуста, а на столе скучал одинокий чемоданчик со сложными замками. От чемоданчика странно пахло, и Анджей со Светозаром решили посмотреть, что в нем лежит — исключительно для того, чтобы предотвратить возможную опасность и спасти сотрудников Центра.

Замки поддались с трудом. В чемоданчике обнаружилась куча денег, целая куча! Светозар с Анджеем некоторое время на нее смотрели, потом хотели опустить крышку, и в этот момент раздался громкий хлопок. Деньги разлетелись по всей комнате, а их окатило ужасно вонючей ярко-розовой жидкостью.

Как позже выяснилось, они вскрыли ловушку, подготовленную по запросу сотрудников Лисогорской прокуратуры. Гражданин, у которого вымогали крупную сумму денег, должен был передать чемоданчик преступникам — под наблюдением оперативников. При вскрытии ловушки срабатывало устройство с жидкостью, метившей преступников. Ярко-розовая дрянь воняла — для оборотней, люди запах не замечали — смывалась не раньше, чем через две недели, и это при интенсивном использовании разнообразных средств, и еще два месяца обнаруживалась под ультрафиолетовыми лампами.

Почему-то случился ужасный скандал. Анджея обещали уволить, Светозара — не принять в отряд, но, в итоге, выкричавшись, высокое начальство велело им убираться вон и не появляться в официальных учреждениях, пока они не отмоются.

В коридоре Светозар посмотрел на ярко-розовую физиономию Анджея и громко заржал. Анджей посмотрел на него, и тоже заржал. Они вышли из Центра по физической и психологической подготовке и задумались, как жить дальше.

Глава 9