Калинов мост. Адамант

– Начинается! – съехидничал я. – Пойди туда – не знаю куда и принеси то – не знаю что.

– Нам с Велесом нужна помощь, – просто сказала Яга и я сразу сдулся, растерял всё своё ехидство.

– Вам с Велесом?

– Да.

– Но какие могут быть проблемы у могучей богини Яги Виевны и мудрого бога Велеса?

– У любого могут быть проблемы.

– Э… ну… возможно, но как я простой человек могу решить проблемы богов? Это же немыслимо.

– Не простой человек, – покачала головой Яга. – Герой!

– Пфф, – фыркнул я и рассмеялся вполне искренне. – Это я-то герой?

– А как бы ты назвал человека, рискуя жизнью добровольно вышедшего на неравную битву с ужасным чудовищем, чтобы защитить простых людей?

– Да разве у меня выбор был? Я же сам это чудище и выпустил.

– Сам выпустил или нет – это другой вопрос. А выбор у тебя был, разве ты не помнишь? Ты мог просто сбежать, но не сбежал, далеко не каждый поступит именно так. Не даром ведь о тебе сказки сказывают.

– Ну-ну, герой сказок, – саркастически хмыкнул я.

– Или по-другому – сказочный герой.

– Звучит торжественнее, а по сути, то же самое, – отмахнулся я.

– Как посмотреть, – не согласилась Яга. – Торжественность имеет немалое значение, иногда она меняет суть явления.

– Ладно, оставим в стороне мою героическую личность, – я опять допустил в голосе изрядную долю иронии. – Но, если Вы не расскажете, что конкретно от меня требуется, то, как же я смогу помочь?

– Я очень надеюсь, что ты сам разберёшься что делать, когда окажешься на месте.

– Ага, – задумчиво пробормотал я, только чтобы не молчать и немного подумать. – Ага. Ну, допустим. А почему нельзя просто и откровенно всё рассказать?

– Знаешь, Иван, время странная и удивительная штука. Любые события имеют свою причину и последствия. Вот, например, ты в детстве слышал сказку про Ивана крестьянского сына и его битве с Чудом-Юдом¹¹ на Калиновом мосту и как бы ты плохо ни знал эту историю, наверняка помнил, что Иван победил, а чудовище было повергнуто. Помогло ли это тебе? Не думаю. А вот если бы ты знал, что страшный монстр выиграл битву и убил Ивана? Это знание лишило бы тебя решимости? Вполне возможно.

Яга замолчала, а я не до конца уловил её мысль и ждал пояснений. Пришлось её поторопить.

– И какой же вывод?

– Если ты будешь точно знать, что там случилось, ты не сможешь ничего изменить. А я хочу, чтобы события пошли другим путём.

– Вы хотите изменить прошлое? – наконец-то осенило меня.

– Именно так.

– Разве это возможно? – невольно вырвалось у меня. – Ах да! Я уже спрашивал про путешествие в прошлое. Попасть в прошлое возможно, но можно ли изменить ход событий? Ведь они уже случились? Случились давным-давно!

– В этом вся хитрость. Тебе неизвестно, что там произошло. Для тебя это дела такой древности, что все последствия тех событий давно сгладились и практически не влияют на твою жизнь. Для тебя всё будет в первый раз и будет совершенно по-настоящему. Ты же помнишь, как было три года назад? Твоё вмешательство, твои действия будут зависеть только от тебя и могут склонить чашу весов равновесия в одну из сторон.

– Ладно, кое-что начинает проясняться, – я покивал в такт своим мыслям. – Но где гарантия, что я склоню чашу весов в нужную вам сторону? Если я не знаю, что вы хотите получить, то я могу принять неверное решение.

– А уверенности никакой нет, – развела руками Яга. – Но есть надежда, есть шанс. И, честно сказать, испортить ещё больше будет трудно.

– А если всё-таки…

– Если ты примкнёшь к другой стороне? О да! Есть и такой шанс. Но тут решать тебе.

– Тогда я не понимаю, зачем я Вам там нужен? Если Вы не уверены, что я смогу помочь, а возможно даже помешаю. Зачем?

– Всё пошло совсем не так, как я рассчитывала, – осторожно подбирая слова проскрипела Яга. – Твоего вмешательства никто не ожидает, а иногда ещё даже одна соломинка ослу хребет ломит, – она как-то нехорошо криво усмехнулась.

Я мельком взглянул ей в морщинистое страшное лицо и отвёл глаза. Вот, выходит, кем она меня считает – соломинкой. По всему видно, всё у них хуже некуда, раз хватаются за соломинку. И что-то мне подсказывает, сама она во всём и виновата, не даром она богиня тёмная и Моране первая подруга. В прошлый-то раз она, конечно, богине смерти и зимней стужи не помогала, скорее наоборот, но явно не от хорошего ко мне отношения, а свою выгоду искала. Мне её, жаль, безусловно, но опыт мой подсказывает, помогать ей – вляпаться в какую-нибудь опасную и грязную историю. Но вот Велес… Велес фигура неоднозначная. В нём, если я правильно помню, и свет и тьма сочетаются, какую роль он в этой истории играет? С другой стороны, я от Велеса видел только хорошее. Пусть, явно он практически вообще ничего не сделал, но я-то понимаю теперь, без его помощи, я бы из этой истории не выбрался. И нож его мне много раз помог, и в завершении битвы на Калиновом мосту, если бы он не прислал Индрика-зверя¹² мне на помощь, конец бы мне пришёл. Нельзя неблагодарностью на добро отвечать, не по-человечески это.

– А как я потом вернусь? – приняв для себя некоторые решения обратился я с вопросом к Яге.