Калинычев

— Конечно, проходите! Присаживайтесь! Да вы же в том же кабинете — вот так совпадение! — рассыпая приветливый бисер, начальник с тоской смотрел на телефон. Ему хотелось поскорее отделаться. Он был молодой и скользкий, из вежливых. Такие не отказывают, а выскальзывают из рук, как рыба.

Калинычев, видя это, стал подробно рассказывать про полы и забор для почты. Он вечно устраивал какие-то дела. Иногда для себя, иногда не для себя — как получится.

— Короче. Много надо?

— Семьдесят кубов.

— Это пусть по своему отделу… Вот если они… На что я их спишу?

— На бумажку! — сказал Калинычев. Он тридцать лет так шутил.

— Не могу. Идите к Тарасюку, он по материалам…

— Я к тебе пришел.

— Как?! Я вам не «ты», — взвился начальник.

Калинычев объяснил. В своей нише он был поэт. Люди, которые сами кричат, часто утихомириваются, когда кричишь на них. Главное сделать это достаточно уверенно. Калинычев умел. Но сейчас почему-то не вышло. Скользкий карп одолел подслеповатого коршуна. Одолел, не вступая в сражение — просто ушел в глубину. Калинычев смирился.

— Печать на пропуск, — сказал он.

Секретарша посмотрела на него и ударила по бумажке штампом.

«Не на своем месте сидит. Не, напрасно они Остапчука турнули. Тот хоть вор был, но другим не давал. И баба у него обнаглела. Тискать тискай, а место должна знать,» — думал он, спускаясь.

Неудача как ни странно не огорчила Калинычева. На улице, на шумной площади, к которой сходилось сразу пять улиц и содержавшей в центре сквер с памятником, он приостановился, мысленно уточняя направление. Ему надо было еще кое-куда зайти.

Вскоре он был уже во второй городской больнице у доктора, которого знал так давно, что непонятно было, кто он ему: знакомый, недруг, друг. Когда-то доктор едва не женился на супруге Калинычева, всякое было — и ненавидели друг друга крепко и кулаки в ход пускали, да только давно все сгладилось. У доктора, правда, потом все не очень сложилось: женился — разженился, снова разженился. С другой стороны не факт, что с сегодняшней женой Калинычева было бы иначе.

Доктор, завершивший недавно обход заводил часы. Вначале он завел их, а потом уже поздоровался с вошедшим. Две мужские ладони сомнкнулись и разомкнулись. Ладонь Калинычева была сухой, ладонь доктора теплой и чуть влажноватой. Но дружелюбной.

— Беспокоит? — спросил доктор, слезая со стула и сдергивая с него подстеленную газету.

— Бывает.

Доктор положил Калинычева на кушетку, оголил ему живот и стал мять пальцами.

— Не тошнит? Так больно? Выделения с кровью бывают?

— А пошел ты на… Выделения ему… — сказал Калинычев.

Доктор не обиделся.

— Зачем тогда приходил?

— Поговорить.

— А что ж не поговорил?

— Расхотелось.

— Убери ноги…

Калинычев убрал, доктор сел рядом на кушетку.

— Тяжело тебе? — спросил доктор.

— Нормально.

— Это хорошо, что нормально. Она как?

— Ничего. Глотает только всякую дрянь.

— Ты не давай.

— Я и не даю. Думаешь, дурак?

Доктор хотел что-то сказать, но не сказал. Калинычев посидел еще немного и встал:

— Поживу еще?

— В больницу бы тебе на месячишко.

— Значит, поживу еще, — подвел черту Калинычев. — Ну прощевай, Кирилл! На автобус мне.

Вечером, перед сном уже, старик вспомнил, что у него осталось незавершенным одно дело.

Сел за стол, придвинул к себе лист бумаги и задумался. Потом надел очки, провел ладонью от лба до затылка, ощутив костистую теплоту лысины, и стал быстро писать. Мелко исписанные строчки ложились ровно, не забегая на поля. Таким же почерком Калинычев, когда работал, заполнял сметы и накладные.