Калиостро и египетское масонство

Такой, в нескольких словах, была система Египетского масонства по Калиостро. Она быстро набрала множество последователей и стала популярна среди высшей аристократии в нескольких европейских странах, несмотря на непривлекательную внешность и вульгарные манеры Великого Мастера. Известно множество описаний внешности Калиостро и его манер, сделанных людьми, которые лично встречались с ним46, и друзьями, и недругами, и вот как выглядит его примерный портрет, основанный на этих описаниях.

Он был ниже среднего роста, коренастый, с короткой шеей, круглым лицом, темными волосами и смуглым лицом, с круглыми черными живыми и исключительно пронзительными глазами, с широким немного вздернутым носом, полными, красными, почти все время раскрытыми губами, прекрасными зубами, сильными челюстями, полным выдающимся подбородком и маленькими ушами. Его манеры и речь были напыщенными, высокомерными, дерзкими. Он был исполнен самоуверенности и в то же время падок на лесть. Он был чрезвычайно красноречив, даже на тех языках, которыми владел хуже, обладал сильным и звучным голосом. Его выступления, которые были, как правило, очень впечатляющими, так и обычная речь, обычно носили уклончивый аллегорический характер, что делало все его ответы двусмысленными и неясными. Его искусство состояло в изречении расплывчатых сентенций так, чтобы воображение его слушателей могло истолковывать по-своему то, что они не смогли понять. Он был также достаточно расторопен и сметлив, чтобы избегать трудностей, когда ему задавали вопрос, на который он не мог должным образом ответить, или когда на него оказывали давление, чтобы он выполнял свои фантастические обильно раздаваемые обещания47.

Таким был человек, который внезапно появился в столице Курляндии Митаве в феврале или марте 1779 г.

Калиостро в Курляндии

Существуют очень подробные и интересные мемуары о пребывании Калиостро в Курляндии, написанные Шарлоттой Елизаветой Констанцией фон дер Реке, урожденной графиней фон Медем48. Эти мемуары были написаны госпожой фон дер Реке в то самое время, когда Калиостро находился в Курляндии, то есть в 1779 г. Она была принадлежала к числу самых преданных его адептов и учеников. Книга была издана с ее собственными пространными комментариями в 1787 г., то есть 8 лет спустя, когда она совершенно лишилась всех иллюзий. Эти мемуары, а также более поздние комментарии к ним, написаны в очень искренней и чистосердечной манере, и поскольку они не переведены на английский, я изложу здесь свидетельства фон дер Реке настолько полно, насколько позволит время.