Калитка счастья, или Спасайся кто может!

— Красота! Я из дома больше ни ногой, — подтвердил Тюхтя. — От этих приключений ещё похудеешь ненароком. Хорошо, что всё благополучно закончилось.

— Да, в гостях хорошо, а дома лучше, — сказал Мастеря. — Айда по домам!

— А как же калитка? — спросил Колоброд.

— Тьфу на эту калитку! Видеть её не хочу, — сплюнул Тюхтя.

— Пусть тут валяется. Не тащить же её назад, — махнул рукой Мастеря.

— Может, ещё пригодится, — многозначительно заметил Колоброд.

Лесовички оставили калитку мокнуть под дождём и поспешили по домам.

Часть II

Матвейка любил зиму, особенно январь, потому что это было время самого замечательного праздника. Наступал Новый год с весёлыми утренниками на ёлках, детскими спектаклями, клоунами и подарками. Обычно всё семейство встречало Новый год на даче.

Там они наряжали не какую-нибудь искусственную, а самую настоящую ёлку, которая росла перед домом. Накануне праздника её украшали разноцветными гирляндами, на ветках развешивали игрушки и конфеты. В новогоднюю ночь вокруг ёлки водили хоровод, а наутро под ней появлялись подарки.

Матвейка с дедом и бабушкой приехали на дачу первыми. Родители, как всегда, были заняты на работе и должны были явиться только на следующий день.

На дачных участках было тихо и сказочно. Заснеженный дом выглядел, как на картинке из детской книжки, а покрытые инеем яблони казались ненастоящими. Как-то Матвейка с дедом делали нечто похожее из веток при помощи клея и крошек пенопласта.

Проваливаясь по колено в сугробы, они направились к крыльцу. Дом стоял выстуженный. Сначала, пока не разгорелась печка, все ходили в куртках. Впрочем, Матвейка не чувствовал холода. Целый день до самого вечера он был крайне занят. Он помогал деду носить дрова, растапливать печь и расчищать от снега дорожки. Нельзя сказать, что его трудолюбие было совсем бескорыстным. Дед обещал, что если они управятся пораньше, то сегодня же нарядят ёлку.

И вот зелёная красавица стояла перед домом, поблёскивая игрушками и пёстрыми конфетными обёртками. Это была самая необыкновенная ёлка на свете.

После ужина дед расположился в своём любимом кресле перед камином и открыл книгу. Матвейка не любил, когда дед читал взрослые книжки.

— Дед, а давай во что-нибудь поиграем, — предложил он.

— Послушай, я ведь нарядил ёлку, как обещал. А теперь дай мне почитать, — сказал дед.

— Тогда давай почитаем что-нибудь интересное для всех, — предложил Матвейка.

— Например?

— Какую-нибудь детскую книжку.

— Знаешь, иногда мне хочется почитать что-то для взрослых, — отказался дед.

— Тогда расскажи мне про лесовиков. Они справляют Новый год? — не отставал Матвейка.

— Угу, — кивнул дед, не отрываясь от книги.

— И ёлку наряжают?

— Угу.

— А где? — теребил деда Матвейка.

— Что где? — переспросил дед.

— Где они ёлку наряжают?

— Нигде. В лесу полно ёлок.

— А говорил, наряжают. А как же подарки? Ведь подарки кладут под ёлку.

— Нет у них никаких подарков, — сказал дед, чтобы подвести под разговором черту, но просчитался.

Теперь, когда Матвейка узнал, что лесовики не получают подарков, он просто обязан был узнать причину такой несправедливости.

— А почему?

— Потому что Дед Мороз приносит подарки только детям, — ответил дед, надеясь, что на этот раз больше вопросов не возникнет.

Но напрасно. Въедливый внук продолжал допытываться:

— Ну и что? Взрослые же дарят друг другу подарки. А почему они так не делают?

— Наверное, не знают, что делать подарки гораздо интереснее, чем их получать, — сказал дед.

— Скажешь тоже, — недоверчиво усмехнулся Матвейка.

Дед понял, что почитать ему не удастся, отложил книгу и спросил:

— Не веришь? А разве тебе не приятно порадовать бабушку или маму своей поделкой?

Матвейка задумался и честно признался:

— Приятно, но всё-таки мне больше нравится, когда дарят подарки мне.

— Наверное, для этого надо по-настоящему захотеть сделать подарок, а не просто по традиции вручить его к празднику. К тому же выбирать подарок надо с душой.

— Как это?

— Ну чтобы он очень понравился.

— Например, если я маме подарю машину с дистанционным управлением? — спросил Матвейка.

— Чтобы потом один маленький хитрец с ней играл? — усмехнулся дед. — Нет, подарок должен быть приятен тому, кому его дарят. А давай-ка я расскажу тебе одну историю, которая случилась с лесовиками под Новый год.

История вторая. Глава 1. Свежая идея

Лес было не узнать. Куда делось его многоцветие! Зима всё вокруг выбелила, замела пути-дорожки. Кусты спрятались под пухлые сугробы, берёзки заиндевели и стояли, словно хрустальные. А тёмные ели поверх косматой хвои надели снежные тулупы.

Казалось, лес погрузился в глубокий сон. Но не все его обитатели впали в спячку. Кое-где виднелись следы зайцев и птиц. Иногда белка прыгала с ветки на ветку, рассыпая в морозном воздухе искрящуюся снежную пыльцу.