Каливачали

Джонс отскочил от двери, будто узнал, что ее пропитали спорами сибирской язвы пополам с эболой. А вот Билл отреагировал совершенно неожиданно. Вместо того чтобы прикинуться ветошью, авось, пронесет, Хаксли, буркнув, что-то невразумительно-среднее между: «Да пошла ты!» и «Господи, куда катится этот мир!» – ворвался в кабинет президента Соединенных Штатов Америки. Прежде чем, хоть кто-то успел хоть что-то сказать или сделать, он так вдарил по корпусу сервера поддерживавшего виртуальный образ главы самого могущественного государства, что его лакированный туфель пробив алюминиевую оболочку, вдрызг разнес несколько электронных плат с гордой надписью «Made in China».

Первой сообразила, что же, только что произошло, Кларисса. Она, завизжав, как раненая в мягкое место пожарная сирена и, укрывшись под секретарским столом, принялась голосить:

– Что вы стоите! Убейте же его, наконец! – надрывалась мисс Холлидей, – Этот белый ублюдок, только что, на ваших глазах, убил президента Соединенных Штатов Америки!

Не прошло и десятка секунд, после этого ужасного акта вандализма совершенного полностью слетевшим с катушек былым фашиствующим расистом-фанатиком, как, наконец-то, вышедшие из ступора охранники президента нашпиговали тело Уильяма Хаксли таким количеством свинца, что не выдержал бы и терминатор. Вошедшие в раж телохранители, на всякий случай, ухлопали и остальных секретарей, включая чересчур крикливую мулатку.

Трупы убрали. Сервер был заменен на резервный в кратчайшие сроки. И уже через сорок две минуты четырнадцать секунд миру был явлен образ, ничуть не пострадавшего от террористического акта, последнего президента США. Глава страны бодро продолжил давать указания и готовиться окунуть мир в огненную купель…

Но дело было сделано. Уже, вроде как, запущенная машина апокалипсиса, внезапно, дала сбой, забуксовала, а потом и вовсе заглохла.

***

Индийский океан. Борт атомной ударной подводной лодки типа «Лос-Анджелес» SSN-721 «Чикаго». Сто семнадцать миль юго-восточнее Российской Базы ВМС Парвати, атолл Каливачали

02.14.2023 года, 22-15 по времени Вашингтона.

– Принимаю приказ из Пентагона, – тихо сообщил Артур Клэнси, глава шифровальщиков, – Но… Странно, сэр!

– Ну, что? – чуть ли не в один голос шепотом заорали оба старших офицера «Чикаго».

– Пентагон не подтвердил информацию! Получен приказ, ждать подтверждения от президента! – все так же тихо произнес главный шифровальщик, оторвался от экрана и обвел недоуменным взглядом командира и старшего помощника, – Передача идет, но другой информации нет!

– Отбой, боевой тревоги! – с огромным облегчением, чуть громче, чем требовалось, произнес Линкольн, кожа которого, стремительно теряя пепельный оттенок, вновь стала наливаться достойным члена «Black Lives Matter» насыщенным черным цветом.

– Не рано? – усомнился Голд и очень четко осознал, что это уже точно конец его карьеры.

Глаза Командора налились дурной кровью, он заскрежетал зубами, а на щеках заиграли желваки. Взглянув на командира, Сэмюель понял, что на сей раз переводом он уже точно не отделается, долгие годы маячивший на горизонте, Военно-полевой суд, внезапно приблизился, став совершенно неизбежным. В груди у Лейтенант-Командора Голда, начала зарождаться и набирать силу обида на несправедливость нынешнего общественного устройства, которая в свою очередь вызвала из генетической памяти рык, с которым его предок ходил в атаку у Булл-Рана26.

– Сэр! Русская лодка прямо по курсу! – срывающимся голосом доложил Старший уорент-офицер третьего класса Джейсон Гудвин, занимавший место старшего гидроакустика.

Сэмюель, мгновенно выбросил из головы все мысли о черножопой обезьяне, по какому-то странному выверту судьбы ставшей его боевым командиром. Сосчитал про себя до десяти и, так и не услышав из уст потерявшего дар речи и вновь посеревшего Линкольна, внятного приказа, взял командование на себя. Мгновенно переместившись к пульту, он тихо произнес:

– Развернутый доклад, Гудвин!

– Прямо по курсу, глубина тысяча шестьсот сорок два фута, расстояние до цели пять миль! Это второй Оскар27, сэр! Похоже «Белгород»! – скороговоркой зачастил уорент-офицер.

Но не успел Голд дать команду, как Гудвин продолжил:

– У них на борту творится что-то странное, сэр!

– Конкретнее, Джейсон, конкретнее, – практически прорычал Сэмюель.

– Похоже, что на борту драка, сэр! – недоуменно усмехнулся гидроакустик, – Конкретная такая драка, сэр!

– Торпеды в боевой режим, подкрадываемся и берем их на мушку, – отдал команду Лейтенант-Командор и сверкнул фирменной улыбкой, известной как минимум четверти всей Америки.

Но уже через минуту Голд пожалел о своем, принятом под влиянием момента, решении.

***

Индийский океан. Борт атомной подводной лодки проекта 09852 К-329 «Белгород». Сто семьдесят два километра юго-восточнее Российской Базы ВМС Парвати, атолл Каливачали

14.02.2023 года, 15-17 по Московскому времени.