Кальтер (СИ)

Помимо закусок на столе стояла бутылка вина, опорожненная уже наполовину. Кальтер отметил про себя, что столовые приборы, посуда и сервировка блюд выглядят изысканно. Кто бы сомневался, что Старик выкрал это добро не из дешевой забегаловки, а из солидного ресторана. Причем выкрал вместе со столом, ибо вряд ли на русской военной базе нашлась бы резная мебель из красного дерева. Разве только в штабном бункере высшего командования, но это был явно не он.

- Присоединяйтесь, друзья мои, прошу вас. - Мерлин радушным жестом пригласил Кальтера и Веру к столу. - Как говорится, угощайтесь, чем бог послал. Или, точнее, не бог, а шеф-повар парижского ресторана «Пьер Ганьер», хотя в нашем случае это почти одно и то же.

- Благодарю вас, я не голодна. По моему времяисчислению я ела лишь два часа назад, - ответила Верданди и устроилась в кресле подальше от пирующих.

Кальтер, который набегался по морозу и проголодался, имел другое мнение. Однако обедать за одним столом с врагом и скрытным союзником отказался. Не из гордости - просто их компания была ему не слишком приятна.

Набрав в тарелку разных закусок, Куприянов поставил ее на командный пульт и, усевшись в кресло оператора, приступил к еде. К вину он не притронулся - предпочел сок, кувшин с которым отыскался среди кулинарных трофеев Мерлина.

Кальтер понятия не имел, радоваться или огорчаться тому, что «серая» и Древний не рвут друг другу глотки. И вообще ведут себя как закадычные друзья, выпивая на пару. С одной стороны, попроси Мерлин прикончить его собутыльницу, они с Безликим скинули бы с плеч тяжкий балласт. С другой стороны, то, что Старик-с-Тростью и Мастерица не могли самолично навредить друг другу, обессмысливало смерть последней. До тех пор, пока она находилась под колпаком у Мерлина.

Вот и сейчас Кальтер и Вера, похоже, оторвали их от задушевного разговора. По крайней мере здесь, на базе, не звучали взаимные упреки, которыми эти двое начали обмениваться при встрече.

- Так на чем мы остановились? - поинтересовался Древний у Медеи после того, как Куприянов отсел от них, но дал понять, что внимательно их слушает.

- На твоей дырявой памяти, - уточнила «серая», подливая себе в бокал вина. - И на том, что ты хочешь излечиться от амнезии. А я тебе еще раз повторяю: мы не имеем к этому отношения. Ты утратил память по неведомой нам причине. Подобное часто случается с тысячелетними стариками, если ты вдруг не в курсе.

- А если мы попробуем вместо моей памяти сначала освежить твою? - предложил Древний с неизменной улыбкой на лице. - Господин Куприянов тоже не прочь поболтать с тобой по душам. Только уже в своей, не столь деликатной манере.

- А просто залезть к ней в мозги ты не можешь? - удивился Кальтер. - Разве она теперь не обычный человек, которых ты насквозь видишь?

- И обычный, и в то же время необычный, - ответил Мерлин. - Я трачу немало сил, удерживая эту дамочку в наморднике и на коротком поводке. А в голове у нее так много информации, что отыскать нужную столь же нереально, как иголку в стоге сена. Вот и приходится рассчитывать на тебя. Ну что, удружишь старику - помнешь немного это милое личико своей железной рукой?

- Я занят, - буркнул Кальтер, поедая неопознанный деликатес, но, кажется, это было что-то рыбное. - К тому же среди нас есть специалист, который справится с этой работой намного быстрее и безболезненнее.

И он посмотрел на Веру.

- Если мы вернемся в Цюрих, где я оставила тайм-бот, - подхватила она, смекнув, куда клонит дядя Костя, - мы исследуем память Медеи без рукоприкладства. Поместим ее в медицинскую капсулу, введем в гипноз, и она ответит на все наши вопросы.

- Гипноз! - фыркнула Мастерица. - Какой жалкий примитивизм! С чего ты взяла, что он на меня подействует? Надеешься, что я не обладаю защитой от гипноза и подобной ему ерунды?

- Разумеется, обладаешь, - не стала спорить Верданди. - Но только не под колпаком у Мерлина. Могу поспорить, что он лишил тебя защиты не только от кулаков, но и от всего остального... Ну так что, спорим или нет?

- Отстань. Считай, что ты победила. - «Серая» печально вздохнула, понурила плечи и уставилась в пол. - К тому же у меня клаустрофобия. Внутри вашей капсулы я начну орать как резанная, а вы, изверги, будете этому только рады.

- Насчет клаустрофобии ты лжешь, - возразила Вера. - Насчет всего остального - нет. Так что наша гостья действительно не знает, почему господин Мерлин лишился памяти. Вероятность - девяносто три процента.

- И как ты сумела это высчитать? - нахмурившись, поинтересовался Древний.

- Универсальный анализатор. - Оперативница КВК подняла руку и показала прикрепленное к запястью устройство, напоминающее обычные дамские часики. - Штатный инструмент всех наших сотрудников. Может работать как детектор лжи, если необходимо.

Вера провела рукой по воздуху, и в центре комнаты возникла полупрозрачная голограмма: Мастерица Игры в полный рост. А вокруг нее пульсировал ореол из мелких кружочков. Их было не меньше тысячи и почти все они светились красным, но попадались и синие.