Калуга

Предметами вывоза в конце века служили лишь рогожи, щетина и кожа, да и то в ограниченном количестве. Главным занятием жителей Калуги теперь является розничная и мелочная торговля, а также ремесла и отчасти огородничество.

Не улучшилось экономическое положение города и от проведения Московско-Брянской железной дороги, открытой в 1899. г. Эта дорога обошла город в 17 в. и сообщается с ним ветвью. Думается, этим обходом Калуге нанесен жестокий удар, и вряд ли город скоро приобретет какое‑либо торгово-промышленное значение.

Не менее жалостная картина вырисовывается и на фоне общественной жизни. Публичная жизнь в Калуге вообще никогда не била ключом. В XIX в. она и совсем ослабла и замерла. Можно отметить только два-три момента за XIX в. некоторого оживления. Первый из них совпадает с пребыванием в Калуге губернатора Н. М. Смирнова (1845–1851 гг.), супругой которого была известная А. О. Россет. Просвещенная губернаторша пытается оживить провинциальную тишину и внести в затхлую обыденную атмосферу свежие струи общечеловеческих интересов. Калуга видит у себя в это время Гоголя, И. С. Аксакова, С. Т. Аксакова и др.; появляется даже свой доморощенный поэт, некий Козьма Тимошурин (стихи 1848 г.). Гоголь посетил Калугу в 1849 г.[29] Жил гениальный писатель в Загородном саду, рядом с губернаторской дачей, в скромном, разрушающемся ныне флигеле. Город Гоголю очень понравился: из Ромоданова, из‑за реки, своим видом он напомнил ему Константинополь. И. С. Аксаков попал в Калугу в 1845 г. в качестве товарища председателя Уголовной Палаты и пробыл в ней 2 года. Здесь он написал «Присутственный день Уголовной Палаты»[30].