Камбэк

– Никто из нас не пошел бы на такое. – Он целует меня в висок и прижимается лбом к моей щеке, пока его рука поглаживает мой бок. – Это обернулось бы страшным скандалом и трудовым конфликтом. Слишком рискованно, да и хлопотно заводить отношения со старри. Начнешь беспокоиться о том, чтобы не разочаровать фанатов, когда они узнают тебя настоящего, а не кумира.

Его комментарии рождают другую мысль.

– Деньги.

– В каком смысле? – Он оставляет легкие поцелуи на моем предплечье.

– Ты богат.

Еще поцелуи, далекие от раскаяния.

– Это да.

Я отдергиваю руку и сурово смотрю на него:

– Все это время ты мог бы питаться в пятизвездочных ресторанах, но притворялся бедняком.

– Я не притворялся, – говорит он. – Теперь у меня есть деньги. Долгое время мы действительно бедствовали. Стажерами жили в переполненной общаге. Даже после нашего дебюта мы питались лапшой рамен и жили в двух комнатах впятером. Потолок над кроватью Синя протекал, когда шел дождь.

– Серьезно?

– Ему приходилось спать с ведром. – Джихун перекатывается на спину, увлекая меня за собой, так что я ложусь ему на грудь. – Да и век поп-айдола недолог. Мои деньги вложены в скучные инвестиции.

Я вспоминаю видеоролик из моей ночной кроличьей норы.

– Разве ты не коллекционируешь винтажные часы? – Помню, какой-то экземпляр оценивали в более чем полмиллиона долларов.

– Это инвестиции. – Джихун обхватывает руками мою поясницу и переводит разговор на другую тему. – Хён Кит и Дэхен хотели бы встретиться с тобой за обедом, как положено, без всяких недомолвок и лжи.

Мой желудок урчит достаточно громко, вибрируя между нами. Он смеется.

– Хана тоже придет.

– Я с удовольствием. – Мне любопытно поговорить с Китом и Дэхеном теперь, когда я знаю, кто они такие. Я вижу, насколько они дороги Джихуну. К тому же они могли бы открыть кое-какие грязные тайны из его прошлого. – Что насчет Алекса?

– Он говорит, что занят. – Джихун морщится. – Разгребает тот бардак, что я устроил.

Я одеваюсь при Джихуне и выхожу на кухню за кофе. Холодильник оснащен технологией уровня NASA, и я тыкаю какие-то кнопки, пока он не извергает из прорези забавные ледяные шарики для чашки Джихуна.

Пока я сражаюсь с холодильником, заходит Кит, и мы смотрим друг на друга. Теперь я знаю, что он – лидер StarLune, а еще и лучший друг Джихуна. Когда между нами все предельно открыто, он выглядит более усталым, но менее напряженным.

– Кофе? – предлагаю я, чтобы завязать разговор.

Он передает мне чашку, и я устанавливаю ее под носиком кофемашины.

– Я слышала, ваш рейс забронирован на вечер.

– Так и есть. – Взгляд Кита прикован к медленно наполняющейся чашке.

Я получаю достаточно кратких ответов на своей работе, где мне действительно платят за то, чтобы терпеть такое дерьмо. От Кита мне этого не нужно, поэтому я киваю и порываюсь уйти. Надеюсь, за обедом он будет в более разговорчивом настроении, но сейчас мне не до этого. У меня и так забот хватает.

– Ариадна. – Кит жестом останавливает меня. – Мы можем поговорить?

– О чем? – Я ставлю чашку Джихуна на кухонный стол и делаю глоток своего кофе.

Несчастная улыбка трогает его губы.

– Джихун говорил мне, что ты умная, так что должна знать.

Я машинально перехожу в наступление:

– Полагаю, ты хочешь задать мне вопросы личного характера о твоем друге, вместо того чтобы спросить его напрямую.

Слышно, как он бормочет себе под нос:

– Сначала Санджун, теперь Джихун. – Наконец он повышает голос: – Мы все порой задумываемся о том, чтобы бросить группу. Да, жизнь у нас нелегкая, но мы сами ее выбрали, потому что награда перевешивает жертвы.

Я смотрю на него с любопытством. В его голосе звучит горечь.

– Так ли это? – спрашиваю я. – И для тебя тоже награда превыше всего? Для всех вас?

Кофемашина подает звуковой сигнал, но Кит игнорирует его.

– Ты даже не представляешь, какой вред ему нанесешь, если не оставишь его в покое, – говорит он.

Я свирепо смотрю на него, затем бросаю взгляд в сторону спален и понижаю голос:

– Не имеешь ли ты в виду ущерб для StarLune?

– И это тоже, – говорит он. – Хотя Джихуну придется тяжелее всего. У него нет времени на отношения. Ему предстоит работать по восемнадцать часов в сутки. Как, по-твоему, ты впишешься в этот сумасшедший график? Что ты отнимешь у него, чтобы он мог освободить место для тебя?

Кит довольно дерзок. Я ставлю свою чашку на стол рядом с кружкой Джихуна, потому что чувствую, как напряжение стекает вниз по предплечьям, и это верный признак того, что руки вот-вот задрожат. Так и хочется послать Кита куда подальше, но я подавляю это инстинктивное желание. Он пытается защитить своего друга, говорю я себе. Защищает и свою драгоценную «Звездную Луну», и многие миллионы, которые она ему приносит, хотя для меня этот довод ничтожный.

– Тебе следует спросить об этом Джихуна, – говорю я.

– Джихун старается угодить всем вокруг, а это значит, что он застревает, – медленно произносит Кит.

– Застревает.

– Если я хочу пойти налево, ты хочешь пойти направо, а он оказывается посередине, как он может осчастливить всех?

Уступать я не собираюсь.

– Я не хочу идти направо.