Камбер Кульдский

– Нет, я просто хочу, чтобы вы предусмотрели все варианты развития событий. Это ведь не игра. Как только вы начнете действовать, ваши жизни окажутся под угрозой – и не только ваши.

Йорам переглянулся с Рисом. Целитель выпрямился в кресле.

– Сэр, – начал он, – мы рассматривали почти все варианты, которые ты предложил нам, поверь мне. Но ради успокоения нашей совести мы должны хотя бы просто поговорить с этим человеком. Если у него окажется нужный потенциал, тогда мы решим, что делать дальше. Но когда мы достигнем этого этапа, нам понадобится твоя помощь.

Он опустил глаза и продолжил:

– Мы можем найти Синила, прозондировать его мозг, узнать его душу лучше, чем он сам знает ее. Но я не уверен, что мы – по крайней мере, я – имеем право на окончательное решение: может ли этот человек быть королем. Разумеется, мы ничего ему не скажем, кроме того, что его дед умер, пока не будем уверены, что он не побежит с криком к своему настоятелю. Мы просим твоего разрешения только на такие действия. Ты дашь нам свое благословение, сэр?

– Разве вы отступитесь от всего этого, если я скажу «нет»? – спросил Камбер.

Два друга долго смотрели на Камбера, затем одновременно покачали головами. Им даже не понадобилось советоваться друг с другом.

Камбер взглянул на Йорама, на Риса, затем перевел взгляд на Эвайн. Лицо девушки было непроницаемо, и по нему нельзя было прочесть, как она относится ко всему этому.

– Ну что, дочь, ты скажешь? Ты видишь, что твой брат и Рис хотят, чтобы это стало семейным делом, – сказал он дочери. – Кстати, не по этой ли причине и ты завела со мной политическую дискуссию? А что тебе известно об этом?

– О, я ничего не знала до сегодняшнего вечера, – горячо начала защищаться Эвайн.

Но она тут же поняла, что отец поддразнивает ее, и поняла, почему.

– Но я рада, что мы поговорили, – продолжала она, бросив искоса взгляд на Риса. – Потому что Рис и Йорам сообщили очень важные сведения.

– Ясно.

Камбер рассмеялся.

– А что ты думаешь об этом новоявленном короле Гвинедда?

– Пока у меня нет никакого мнения, ведь я ни разу не видела его. Но я тоже согласна с тем, что Рис и Йорам должны и дальше вести поиски, чтобы удостовериться, действительно ли Бенедикт – сын Халдейна.

– Неужели и ты хочешь свергнут!» нынешнего короля? Эвайн натянуто улыбнулась.

– Отец, мы все знаем истинные причины твоей отставки. Я думаю, ты согласен с тем, что такой человек, как Имр, не должен быть на троне, а тем более теперь, когда появилась вполне реальная альтернатива.

Она помолчала.

– Теперь появился законный наследник, и, следовательно, шанс на восстановление древнего и благородного рода, который успешно правил Гвинеддом в течение нескольких столетий. Кроме того, я совсем не верю, что Халдейны в свое время узурпировали трон, как пишут наши историки-дерини, чтобы оправдать захват власти. По моему мнению, Фестилы в своей алчности делают все, чтобы скрыть правду. И если появится новый достойный претендент на трон, его следует поддержать.

Камбер выслушал все это, слегка улыбаясь, сложив руки перед собой и задумчиво барабаня пальцами по груди. Когда Эвайн закончила, он улыбнулся и посмотрел на Йорама и Риса.

– Видите, к чему приводит женское образование? Твои же слова возвращаются к тебе. Йорам, никогда не давай образование своим дочерям.

– Я не думаю, что эта проблема встанет передо мной. Йорам улыбнулся.

– Ах да, верно. Рис, но ты, во всяком случае, должен это учесть.

Рис не мог сопротивляться взгляду, который искоса бросила на него Эвайн.

– Я полагаю, что этим будет распоряжаться моя жена.

– Хм-м. Ну, дело твое. А если ваш Бенедикт – Синил Халдейн, то неужели вы рискнете необразованного, необученного…

Йорам откашлялся, чтобы привлечь к себе внимание.

– Отец, я думаю, он хорошо образован. В этом Ордене очень много внимания уделяют наукам. Камбер поднял руку.

– Согласен. Но он не обучен главному – быть королем, а это большая наука. Не перебивай, Эвайн, неужели ты согласишься посадить на трон Гвинедда такого человека?

– Разве образование помогает Имру? – возразила она. – И если мы спроектируем его действия на будущее, основываясь на его прошлых действиях, разве не станет ясно, что нас ждет? А наш Синил вполне может оказаться хорошим королем. И если у него обнаружится высокий потенциал, то обучить его ничего не стоит. А кто может быть лучшим учителем, чем тот, кто служил двум королям, у кого хватило ума уйти в отставку, чтобы не служить третьему, когда он понял, что не может служить ему?..

– Тише! – воскликнул Камбер, четко выделяя оба слога. Он в восхищении хлопнул себя по коленям.

– Рис, разве я не говорил, что она корифей в логике? Опять она положила меня на лопатки моими же аргументами. Но в этом я сам виноват. Скажи мне, дочь, я правильно понял, что ты не колеблясь вступишь в заговор, если окажется, что этот Синил способен быть хорошим королем?!

– А разве у нас есть выбор? – вопросом на вопрос ответила она. – Но в любом случае нам не обойтись без твоей помощи и без твоего совета.

– Нам? – Он улыбнулся. – Отлично. Но у меня есть условия.

– Естественно.

Йорам с облегчением вздохнул.