Камея римской куртизанки

– Ага, а вы говорили, что никогда там не были. Вот вы и прокололись, Вячеслав Иванович!

Чекан замолчал, лихорадочно подыскивая ответ.

– Не трудитесь, Чекан! – проговорил Лебедкин. – Все с вами ясно! Оформляем задержание…

– Нет, подожди! – перебила его Дуся. – Пусть он расскажет, зачем похитил бывшую жену!

– Я ее не похищал… это Мария со своим подельником… этот Николай – очень опасный человек!

– Ну мы в этом разберемся. Мария уже начала давать признательные показания… она активно сотрудничает со следствием, и это могут учесть при вынесении приговора.

– Она все врет!

– Ну да, ну да, вот устроит следователь вам с ней очную ставку, тогда все и выяснится, кто врет, кто не врет, кто жену вашу бывшую похитил, а кто это преступление заказал, – заговорил Лебедкин. – Вы, Чекан, учтите, что в этом деле два убийства точно есть, так что хоть и повезло вам, что жену вашу бывшую от смерти мы спасти успели, но все равно для вас дело может очень плохо кончиться. Так что не усугубляйте, гражданин Чекан, и собирайтесь, поедем в отделение на официальный допрос. Паспорт не забудьте!

Дуся вошла в кабинет, который делила с Петей Лебедкиным.

Ее напарник сидел за своим столом и что-то чертил на листе бумаги.

– Петя, передаю тебе благодарность и поздравления от начальства! – жизнерадостно проговорила Дуся.

– С чем? – Лебедкин оторвался от своего занятия и взглянул на нее удивленно. – С чем поздравления?

– Как – с чем? Дело Чекан… или Чекана… мы раскрыли? Раскрыли… Чекан и Семужкина наперегонки дают показания…

– Раскрыли, но не закрыли! – фыркнул Лебедкин.

– Что-то я тебя не понимаю…

– А по-моему, все яснее ясного! Похищение Светланы Чекан мы раскрыли, это хорошо. Женщину нашли, она выздоравливает. Но помимо этого похищения, у нас висят два нераскрытых убийства, так? Кащеева, Изабелла Юрьевна, помощник нотариуса – это раз, и Софья Свиридова, та, что выдавала себя за Светлану Чекан, – это два… начальство, конечно, попытается их повесить на Чекана…

– Ну да… если честно, то уже…

– Но ведь Чекан не признаётся в этих двух убийствах? Ведь он только признал похищение бывшей жены, так? А тут стоит насмерть.

– Это – дело времени. Кому охота признаваться в убийстве, а тем более в двух?

– Не признаётся, и не признается! И знаешь почему?

– Почему?

– Потому что он их не совершал.

– Ох, Петька, трудно с тобой! Здесь же все закручено вокруг завещания Броницкого, и убийства тоже. Изабеллу Кащееву убили, потому что она знала об этом завещании, сама его печатала… а Софья Свиридова…

– А что Софья Свиридова? Ее-то зачем было убивать?

– Да понятно же! Чтобы она Чекана не выдала! Она, конечно, испугалась, за ней полиция следила, вот Чекан ее и убил как свидетеля. Свидетели, как известно, живут недолго…

– Недолго! – передразнил ее Лебедкин.

– А ты, конечно, считаешь, что это – дело рук маньяка? – В голосе Дуси помимо ее воли прозвучала насмешка.

– А как же еще-то? Ты вообще-то не забыла, в каком виде эту Софью Свиридову нашли? Ну для чего бы Чекану так сложно все обставлять? Ну устроил бы аварию ей какую-нибудь. И понимаешь… – Лебедкин посмотрел на Дусю в упор красными от бессонницы глазами, – ну не верю я, что Чекан на такое способен. Ну он скотина, конечно, да еще и от жадности готов был жену убить, но только не собственными руками. А тут – глаза выковыривать жертве… для этого какие-то другие качества нужны…

Дуся отвернулась, чтобы Петька не прочитал по ее лицу, что она вообще-то считает его правым. Но если он увидит, что она ему верит, то вообще в раж войдет, множество глупостей натворить может.

Нет, нужно держаться твердо.

Она заглянула в листок, который лежал на столе перед Лебедкиным, и хмыкнула:

– Ну да, конечно, как всегда – стрелки и кружочки!

– Не стрелки и кружочки, а схема действий преступника!

– Ну и как – помогла тебе эта схема?

– Да что-то тут тоже не вполне вяжется… – недовольно признал Лебедкин. – Вообще-то вырисовывается серия – шесть убийств в разных городах, во всех случаях modus operandi одинаковый…

– Петька, а по-русски нельзя? Ты хоть при начальстве иностранными словами не выражайся! А то не так понять могут!

– Можно и по-русски. Образ действий во всех случаях одинаковый. И такой необычный, такой, извиняюсь, извращенный, что ни о каком совпадении не может быть и речи. И только убийство Изабеллы Кащеевой выбивается из общего ряда… не могу его объяснить, вот хоть тресни! – и Лебедкин в сердцах бросил карандаш на стол. – То есть могу только точно сказать, что Чекан тут ни с какого боку. Вот для чего ему нужно было помощницу нотариуса пытать, когда он и так знал, что наследство его бывшая получит?

Дуся замахала руками, чтобы отчитать Петьку по-простому, поскольку он ей уже порядочно надоел со своими маньяками, и как раз в этот момент зазвонил ее телефон.

– Самохвалова слушает! – отчеканила Дуся, поднеся трубку к уху.

– Извините, Дуся… – донесся из трубки шелестящий болезненный голос. – Вы мне дали этот номер, сказали, что можно будет вам позвонить, если что-нибудь вспомню…

– Это Анна? Анна Воробьева? – узнала Дуся.

– Да, это я…

– И что – вы что-то вспомнили?