Камень

— По вашей рекомендации, Михаил Николаевич, Алексею были «подставлены» за последние полтора года три девушки, первая из дворни в имении, другие две из Смоленска. Соответствующий опыт вашим внуком получен, надеюсь, что эта «прививка» избавит его от необдуманных поступков в будущем. — отчитался Прохор.

— Дай то Бог… — проворчал князь. — Ты уж приглядывай там за ним…

— Приглядываю, ваша светлость.

* * *

— Он дал своё согласие графу Орлову. — доложил помощник высокопоставленному лицу.

— Отлично. Как всё остальное? — поинтересовался хозяин кабинета.

— Идёт по плану, но вы же знаете, процесс довольно-таки длительный, и с этим ничего нельзя поделать, только время…

— Да понимаю я всё! — отмахнулся чиновник. — Как думаешь, служба в Корпусе этому процессу не помешает?

— Когда это вообще служба кому-то мешала? — позволил себе усмехнуться помощник. — Извините! Думаю, что просто займёт больше времени, и всё.

— Согласен с тобой, — хозяин кабинета ухмыльнулся, — держи в курсе.

Помощник кивнул и покинул кабинет.

Глава 4

Вечером я сидел дома один и шарился в Паутине, Прохор где-то ездил по каким-то своим делам. Звонок в дверь отвлёк меня от просмотра смешного видео про двух котов, пытающихся на протяжении длительного времени попасть без билетов в один из японских музеев. Открыв дверь, я слегка удивился — если Сашку Петрова я ждал, он прислал сообщение, что зайдёт, то вот присутствие Алексии за его спиной было для меня приятной неожиданностью.

— Добрый вечер! Проходите. — я посторонился, пропуская гостей, и закрыл за ними дверь. — Чай будете? — они кивнули.

Пока я ставил чайник, мои гости устроились на диване.

— Алексей, мы зачем пришли… — начал Сашка. — Помнишь, я говорил, что тоже хочу новоселье устроить?

— Да, помню.

— У меня в Москве кроме тебя и Прохора никого нет, про совсем дальних родственников можно забыть, да вот ещё с Алексией познакомился. — он посмотрел на девушку. — Мне хотелось бы вас пригласить на это самое новоселье и согласовать день, чтобы всем было удобно.

— Александр, давай исходить прежде всего из того, когда удобно тебе? — ответил я ему, а Алексия просто кивнула.

— Хорошо. Тогда может быть послезавтра вечером, тридцатого августа? — спросил Александр.

— Мне подходит. — сказала девушка.

— Мне тоже. — кивнул я.

— Отлично! — улыбнулся мой друг. — Послезавтра вечером вас жду.

Попив чая и немного с нами поболтав, девушка поднялась с дивана.

— Тогда я пошла, не буду вам мешать! Александр, на новоселье обязательно буду!

Когда я закрыл за Алексией дверь, Сашка спросил:

— Лёха, а можно с рестораном внизу договориться на доставку еды, мне их блюда у тебя в прошлый раз понравились.

— Так пошли прямо сейчас и договоримся, заодно и перекусим.

В ресторане я переговорил с администратором по поводу доставки выбранных Александром блюд, мой друг расплатился, и мы спокойно приступили к ужину. Поев, я подождал, когда за Сашкой приедет такси, и направился домой.

Когда я поднялся на свой этаж, в дверях квартиры торчала записка: «Алексей! Заходила, но Вас не застала. Хотела обсудить общий подарок для Александра. А.»

Что-то в этом было! Не просто обменялись номерами телефонов, позвонили или написали сообщение, а вот так, как раньше, когда писали друг другу письма, когда слуги приносили почту на специальном подносе и её вскрывали ножом для бумаг…

Медлить не стал, подошёл к двери в квартиру Алексии и нажал звонок.

— Алексей! Вижу, что записку вы прочитали. — открыв дверь и выйдя на площадку, сказала девушка. — Что думаете?

— Если честно, Алексия, я совсем не против, но ума не приложу, что Александру дарить… — развёл я руками.

— Вы знаете, мне, итак, перед Александром неудобно, за то, что он меня рисует, да ещё и на новоселье пригласил… Есть у меня одна идея, знакомый художественный салон держит, попрошу его завтра что-нибудь подобрать. Вы не против?

— Конечно, не против! — обрадовался я, одной заботой меньше.

* * *

На следующий день мы с Прохором поехали в особняк Пожарских, куда должен был приехать Иосиф Карлович, портной Рода. В наш последний разговор с дедом, он, помимо разговоров о службе в Корпусе, затронул тему моего внешнего вида:

— Вот, молодежь пошла, ходите, как босяки, непонятно в чём, лишь бы «модно было»! А мода эта ваша — тьфу!.. Лёшка, ты же понимаешь, что скоро у тебя начинается учеба, а в Университете ты познакомишься, в том числе, и с представителями знатных семейств, которые будут тебя приглашать в гости. Если это будет неофициальное мероприятие, Бог с ним, все уже привыкли, а если какой званый ужин?

— Деда, я это всё прекрасно понимаю и знаю, мы с тобой не раз на эту тему разговаривали. — вздохнул я. — Что мне ещё надо сделать?

— Приехать сюда и встретится с Иосифом Карловичем, он пошьёт тебе костюмы на все случаи жизни. Тех, которые у тебя есть сейчас, явно недостаточно.

Вся процедура уточнения моих мерок Иосифом Карловичем и выбор мной тканей для костюмов заняла около часа, после чего мы попрощались и отправились с Прохором домой.