Камень

— Да, Лёшка, хороший вечер получился! — сказала мне девушка, когда мы прогулочным шагом направились в сторону дома. — И на выставку сходили, и на танцульки! А кольцо!.. — она опять вытянула руку с подарком и рубин заиграл в свете ночных фонарей.

— Ты довольна? — улыбнулся я.

— Очень!

* * *

На следующий день мы с Лесей встали к обеду. Закончив с водными процедурами, переместились в мою квартиру, где Прохор как раз заканчивал приготовление обеда.

— Ну что, голубки, рассказывайте, как сходили. — потребовал он, что-то помешивая в кастрюле.

Роль рассказчика с удовольствием взяла на себя Леся, которая и отчиталась моему воспитателю. Он, в свою очередь, успокоил нас в отношении Петрова и Хмельницкого, которых сотрудники СБ, как и было приказано молодым князем, доставили до мест их проживания в лучшем виде.

— Не забудь деду позвонить, про выставку сообщить. — напомнил мне Прохор.

— Поем и позвоню. — кивнул я.

Когда мы пообедали, Леся засобиралась домой.

— Ну что, до завтра? — она обняла меня в прихожей.

— До завтра.

— Веди себя прилично, твоё сиятельство! — девушка поцеловала меня и выскочила за дверь.

Разговор с дедом не занял много времени — я отчитался о визите к Иосифу Карловичу, поблагодарил за ювелирку для Алексии и привезённый из смоленской усадьбы кий, рассказал о посещении выставки без лишних подробностей, которые были явно не для телефонного разговора. Отдельно сообщил о знакомстве с художником Хмельницким и о его готовности устроить для деда закрытый показ картин.

— Алексей, ты считаешь, мне стоит посетить эту выставку? — в голосе старого князя чувствовалось сомнение.

— Да, деда. Помимо того, что картины сами по себе очень хорошие, так этот Хмельницкий ещё и рассказывает про них замечательно! — попытался я его убедить.

— Хорошо. На следующей неделе выделю время, и тебе сообщу.

Закончив разговор, отчитался уже Прохору о звонке Главе Рода, после чего направился в кабинет, готовиться к семинару по теории государства и права, который должен был состояться в понедельник. Учитывая, что в воскресенье мой воспитатель назначил очередную тренировку, у меня были очень серьёзные сомнения в моей способности после неё подготовиться к чему-либо.

* * *

В этот раз стоянка перед «Метрополией» была полупустой и моя «Волга» без проблем остановилась напротив входа. В бильярдной опять было много народа, но стояла совсем непривычная тишина, нарушаемая лишь звуками соударяющихся шаров. Кто-то из игроков сосредоточенно ходил вокруг столов, те, кто сидели за столиками, или выпивали, или совсем негромко общались, поглядывая в ту сторону, где мы обычно играли с Андреем Долгоруким. Когда я начал приближаться к его столу, тихонько пискнула чуйка, — дорогу мне преградили две молодые женщины, одетые в одинаковые тёмные брючные костюмы.

— Это закрытая для посещения зона, молодой человек. — заявила мне одна из них. — В клубе ещё есть свободные столы.

Ответить я не успел, к нам подошёл Андрей Долгорукий.

— Это князь Алексей Пожарский, мой друг. Мы с ним договаривались. — сказал он женщинам.

— Проходите, князь. — кивнула та, которая со мной разговаривала, и они разошлись по сторонам.

«Эта чья тут охрана, которая даже с самими Долгорукими не особо церемонится?» — первое, что подумал я. А второй вопрос, который возник у меня в голове, был — «Интересно, а за какое время я эту охрану пройду?» Да, всё-таки полковник Орлов со Смоловым и Пасеком хорошо постарались, если у меня на автомате такие мысли в голову лезут!

Когда мы с Андреем подошли к столу, я заметил молодую русоволосую девушку в неброском брючном костюме, которая поднялась с дивана нам на встречу.

— Алексей! — торжественно начал представлять мне девушку Долгорукий. — Её Императорское высочество Великая княжна Мария!

Я кивнул.

— Ваше Императорское высочество! — продолжил Долгорукий. — Князь Алексей Александрович Пожарский!

Старшая из внучек Императора мило улыбнулась, изобразила легкий намёк на книксен, и сказала:

— Андрей мне очень много про вас рассказывал, да и его сестра с Шереметьевой и Юсуповой постарались, так что я с вами заочно знакома!

— Я надеюсь, Ваше Императорское высочество, что вы знакомы со мной только с хорошей стороны?

— Безусловно, князь! — важно сказала она, что на её красивом юном лице смотрелось очень забавно. — И бросьте эти титулования, для друзей моих друзей я просто Мария! И давай перейдём на «ты».

— Хорошо, Мария. — кивнул я. — Давай на «ты». И на сколько я знаю, у тебя на днях был день рождения?

— Да, вчера. — заулыбалась она.

— Позволь, хоть и с опозданием, но поздравить тебя! Молодость и красота у тебя есть, а посему хочу пожелать, чтоб все твои мечты всегда сбывались!

— Спасибо, Алексей! От вашего Рода открытку и подарок я получила, но личное поздравление ничто не заменит! — опять важно сказала она. — Кстати, Андрей мне говорил, что ты на бильярде очень хорошо играешь?

— Андрей преувеличивает мои таланты, Мария… — скромно потупился я.

— Сыграем партию в «сибирку»? — предложила она.

— С большим удовольствием, Мария! — кивнул я.