Камень, глина и фантазия

И сегодня в городах и поселках Армении широко применяют в строительстве местный камень. Современный Ереван своей неповторимостью во многом обязан лилово-розовому туфу. Но в Армении встречаются туфы и других цветов и оттенков — от светло-желтого до густо-оранжевого и даже черного. Здания, отделанные ими или построенные из этого строительного материала, «заговорили» на улицах Еревана каким-то удивительно ярким и радостным языком.

Вулканические туфы украшают и некоторые здания Москвы. Например, здание МХАТа на Тверском бульваре облицовано бугристыми блоками бурого туфа.

Туф оказался не только красивым, но и очень прочным камнем, прочнее самого лучшего кирпича. Многие из древних строений V–XI столетий неплохо сохранились до наших дней. А ведь полторы тысячи лет — возраст весьма почтенный.

В наши дни вулканический туф используется и как заполнитель при производстве легких бетонов.

В старину у туфа была еще одна необычная служба. Его применяли как фильтр для очистки воды. В некоторых районах, бедных чистой питьевой водой, приходилось пользоваться замутненными источниками. В этом случае воду наливали в кувшины, вырезанные из черного или желтого туфа. Под кувшины подставляли сосуды, не пропускавшие воду, куда она просачивалась такой чистой, что ее можно было пить даже сырой.

А теперь несколько слов об одном из чудес природы — о яшме. Эта горная порода обязана своим рождением также вулкану, но еще и морю, и огромному давлению и температуре в недрах Земли. Миллионы лет скапливались на дне моря останки морских обитателей, ил, песок. Море отступало, осадки уплотнялись и растрескивались. При извержении вулканов они пропитывались пузыристой лавой и пеплом. Непрестанно происходило преобразование разнородных осадков, лава спаивала их, и из некогда рыхлых осадков образовалась плотная яшма.

По разнообразию окраски яшма не знает себе равных. Все оттенки красного — кроваво-красные, коричневатые, вишневые, розовые яшмы, желтые, оранжевые, зеленые, серые, черные, серо-фиолетовые и голубовато-зеленые. Лишь чисто синей яшмы не встретить в природе.

Из-за своей декоративности яшма пользовалась большой популярностью у камнерезных мастеров. Да и сейчас она незаменима во внутренней декоративной отделке помещений.

Первое свидетельство о зеленоватой русской яшме относится к 1717 году. Камень добыли на реке Аргунь в Забайкалье. Петр I специально направлял «рудознатцев» за яшмой на Урал и в Сибирь. Камнерезными изделиями из яшмы особо славилась Колыванская фабрика на Алтае. Там за сто лет, с 1802 по 1902 год, изготовили около 250 крупных ваз для украшения интерьеров дворцов, 74 колонны, достигавшие четырех метров, несколько десятков каминов, канделябров, торшеров.

Самая большая в мире овальная чаша высотой 2,6 метра и диаметром чуть более 5 метров находится в Эрмитаже. Каменный монолит добыли для нее неподалеку от Колывани в 1829 году, и весил он 200 тонн. 400 рабочих трудились над вазой свыше 14 лет.

В одном из залов Эрмитажа в середине прошлого столетия установили 4 великолепные колонны из яшмы. Они были выполнены на Екатеринбургской гранильной фабрике. Колонны отличаются живописными раздувами и сужениями темно-красных и густо-зеленых полос. Высоко ценятся любителями прекрасного так называемые пейзажные, или рисунчатые, яшмы. Полированные пластины камня оформлйют в виде картин. На них деревья, облака, поляны, реки, волны так естественны, что не сразу веришь в их «каменное» происхождение.

И еще очень широко используется яшма при создании мозаичных картин.

Искусство каменной мозаики пришло в Россию из Италии и к середине прошлого века достигло своего совершенства. Русские мастера сумели превзойти своих учителей-итальянцев. На всех всемирных выставках их произведения были «вне сравнения» с подобными изделиями из других стран.

Особенным спросом пользовались в то время каменные мозаичные столы, а точнее — столешницы. Техника изготовления мозаики довольно трудоемка и сложна. Изображение или узор выполняется из тщательно шлифованных и плотно пригнанных друг к другу кусочков цветных камней различных пород.

Сначала готовили каменную подставку, в которой делали углубление и в нем по эскизам размещали пластинки мрамора, порфира, лабрадорита, лазурита, малахита, яшмы и других поделочных декоративных камней. Разные по цвету, фактуре, размерам, они позволяли создавать удивительной красоты картины. Пластинки крепились на специальной мастике. Затем готовое изделие еще раз шлифовалось и полировалось. Подлинным чудом каменной мозаики является искусно выполненная малахитовая комната в Эрмитаже. Широкие пилястры от пола до потолка, выложенные из малахитовой мозаики, создают впечатление, будто бы попали внутрь настоящей малахитовой шкатулки.