Камень, глина и фантазия

Итак, в суровую зиму 1740 года в Санкт-Петербурге на берегу Невы появилось диво дивное. Зрелище то было редкостное, ни с чем не сравнимое. Правда, в том же 1740 году в прусском Любеке перед городскими воротами также изо льда выстроили бастион. На его валу установили 5 пушек, сделанных из того же холодного легкоплавкого камня-льда. А в центре водрузили ледяного льва. Но все это ни в какое сравнение не шло с тем, что возвели в северной столице России.

В январе пилили и вырубали на Неве ледяные камни, кладывали блок к блоку и поливали водой. На сильном до 30 градусов морозе блоки срастались в монолит. Дом получился не очень просторным, но и не слишком тесным. Всего две комнаты с довольно вместительными сенями между ними. Длина дома равнялась 8 саженям, в ширину дом имел 2,5 сажени и в высоту вместе с крышей — 3 сажени.

На крыше была устроена открытая галерея на фигурных столбах. Фасад здания украшали фронтон со статуями и пилястры, которые вместе с косяками окон и дверей были выполнены из подкрашенного в зеленый цвет под мрамор льда. В окна вставили тончайшие ледяные пластинки. Внутри вся обстановка: кровать с одеялом и подушками, столики, зеркала, игральные карты, свечи — также была сделана изо льда.

Вокруг дома соорудили ограду из ледяных балясин. Перед ней поставили 6 ледовых пушек и 2 мортиры. Были еще изваяны 2 дельфина и слон с тремя персиянами. По бокам дома возвышались 2 четырехугольные пирамиды изо льда, полые внутри. В каждой находился человек, который показывал в круглые окна пирамиды одну за другой смешные намалеванные картины. Из блоков льда построили еще и баню.

Удивляли во всем этом фантастическом сооружении не только необычность строительного материала, не только тщательность отделки, но и замысловатость его устройства. Как свидетельствовал современник и очевидец, профессор Георгий Вольфганг Крафт, из пушек стреляли чугунными ядрами, баню раза два топили ледяными дровами, вымазанными нефтью. Дельфины ночью изрыгали огненные столбы горящей нефти. Слон время от времени с помощью спрятанного в его чреве музыканта издавал трубные звуки. К тому же слон в течение дня пускал хоботом высоченные водяные, а ночью огненные фонтаны. Вода и нефть поступали к слону по трубам из Адмиралтейства.

Днем ледяной дворец был подобен прозрачному драгоценному камню, а ночью, когда внутри зажигали свечи, стены переливались радужными лучами, он казался волшебным замком. Полюбоваться столь необычным зрелищем собиралось столько людей, что дом пришлось обнести деревянным забором и выставить караул, дабы не разнесли его по льдинке.

С января до середины марта ледяной дом стоял в целости и сохранности, а потом стены начали подтаивать и вскоре вовсе обрушились. Царская прислуга собрала обвалившиеся глыбы «строительного материала» и увезла их в дворцовый ледник, где лед еще все лето нес вторую службу, сохраняя продукты питания для мператрицы.

В наши дни случается иногда, любители экзотики делают зимой в парках ледяные скульптуры, но такого размаха забав, как в XVIII столетии, уже не встретишь. Так, в московском Центральном парке к празднику «Вьюговей-91» пытались воссоздать ледяной дом, но результат не самый лучший: копия получилась не полной и неточной, да и качество воспроизведения не то. В Японии и Китае на фестивалях ледяной скульптуры воздвигают архитектурные шедевры — копии древних дворцов Пекина, беседки, мостики и скульптуры. Но там не повторяют внутреннего убранства дворцов и не устраивают на потеху свадеб шутов.

Однако забавными фантазиями использование недолговечного камня — льда не ограничивается. На севере, где нет ни леса, ни камня, а глину и песок трудно добывать из-под вечной мерзлоты, эскимосы с незапамятных времен строили себе зимнее жилище — иглу ледяных глыб и пластов слежавшегося снега. Из снежных блоков устраивали купол высотой до двух метров и диаметром три-четыре метра. Вход чаще всего Делали в полу, к нему вел длинный коридор, прорытый в снегу ниже уровня пола. Свет в иглу проникал квозь блоки. В некоторых жилищах имелись окна, вместо стекол в них вставляли ледяные пластины или натягивали тюленьи кишки. Изнутри снежные стены, пол и лежанку покрывали теплыми шкурами животных.

Сегодня сооружают ледяные дамбы, причалы, плотины, переправы, строят изотермические склады. На Оби, Енисее, Лене и других реках ежегодно строятся десятки ледяных дамб для защиты судов от ледохода. На Чукотке, в Якутии в вечной мерзлоте построено много подземных холодильников. Изнутри их камеры облицованы блоками льда, правда, облицовку из-за ее недолговечности время от времени приходится менять. В таких холодильниках хранят в основном рыбу и мясо, но существуют подземные ледовые хранилища даже для нефтепродуктов.

Особенно интересны конструкции изотермических ледяных складов. Они строятся не из блоков льда, а методом набрызга — получается монолитная сводчатая конструкция. Такие склады вмещают от 60 до 500 тонн продукции.