Камень Книга восьмая

— Лучше внучкам объясните сложившуюся ситуацию, ваша светлость, чтобы они потом под моими окнами вой поминальный по безвинно убиенным родственникам не устраивали.

— Объясню, ваше императорское высочество, — князь первый раз за время нашего общения поклонился мне. — Ну, основные вопросы мы обсудили, пришли наконец к консенсусу, надобно это отметить. Ренье, — он посмотрел на сына, — зови обслугу, пусть шампанского несут, а мы тут пока приятными вещами займемся. — князь, проводив глазами сына, опять обратился ко мне: — Присаживайся, Алексей, теперь поговорим о сопутствующих мелочах нашего взаимного сотрудничества. Джузеппе, мальчик мой!

— Да, дядька Альбер, — вскинулся итальянский принц.

— До меня тут слухи дошли, что в первый день своего визита в Москву ты на балу в Кремле набедокурил и имел неосторожность оскорбить моего будущего внучка Алекса Петрова?

Джузи замялся:

— Было такое, дядька Альбер, но я извинился, а инцидент, как меня заверили все заинтересованные лица, был полностью исчерпан.

— А ты помнишь, Джузеппе, как твой царственный дед предлагал в качестве извинений от рода Медичи возвести в княжеское достоинство невинно пострадавшего Алекса?

— Помню, — кивнул тот. — Но его императорское величество Николай сказал моему деду, что у нас этих князей… много, в общем, и мы эту тему закрыли.

— Ситуация изменились, — с довольным видом сказал князь, — твой дед очень хочет получить портрет работы господина Петрова и даже готов расплатиться за его работу не только княжеским титулом, но и соответствующим имением. И, что самое характерное, Николай Третий совсем даже не против подобного экспорта российских талантов в Европу.

Вот это новости! Княжеский титул с землей на территории маленькой по российский меркам Италии — это очень серьезно и весомо в кругах старой европейской аристократии! Есть такое ощущение, что король Италии не столько любит искусство, сколько деньги, и тоже вложил все свободные финансы в эту аферу — только это могло объяснить подобную щедрость прижимистых итальянцев! И почему родитель об этом факте молчал, или решил мне подсластить горькую пилюлю? В любом случае теперь брак Кристины Гримальди и князя… Петрова, или как там его обзовут, не будет выглядеть таким уж мезальянсом.

Глянув в сторону семьи Петровых, я заметил, как округляются глаза моего друга и его младшего брата, как в довольной улыбке расплываются губы его матушки, как хмурится отец…

— Стефания, — продолжил тем временем князь, — у тебя же было что добавить…

— Да, дядька Альбер, спасибо! — французская принцесса встала, лучась довольством. — Со стороны рода Бурбон могу гарантировать, что, если портрет короля Италии будет написан Алексом хотя бы на уровне увиденного нами портрета императора Николая, нашего общего дорогого друга, — она обозначила поклон в сторону Шурки, — ждет предложение написать парадное полотно с изображением его величества Людовика. Вознаграждением же будет одно из французских графств с пожалованием соответствующего титула.

Выражаясь терминологией, близкой знаменитому Казино Монте-Карло, мой друг неожиданно собрал флэш-рояль! Еще и на червях, если принимать во внимание старшинство мастей в преферансе! Лучшая комбинация из всех возможных! Только вот на родине Петрову пока, кроме денег и обещания моей бабули, что у Сашеньки не будет проблем в Суриковке с сессией, никаких знаковых плюшек не упало… Хотя, если рассматривать семейство в качестве родственников Романовых, за перспективы рода Петровых переживать больше не стоило, даже я мог их тянуть теперь на вполне законных основаниях, и родичи меня в этом славном начинании изо всех сил поддержат…

Но это все лирика! Этими красивыми жестами князь Гримальди убивал сразу двух зайцев: устранял мезальянс в браке Сашки и своей внучки и одновременно «задабривал» меня, прекрасно зная, что личные отношения во всех сферах нашей жизни еще никто не отменял. Бьюсь об любой заклад, и Кристина, и Ева из всех Романовых теперь особенно «любить и уважать» будут именно меня — уж соответствующие инструкции от своего дедушки они получат в исчерпывающей форме! И, сука, хитровыдуманный князь рассчитал все абсолютно верно — как и предупреждал меня любимый Прохор, не дай бог Гримальди упорют косяк, а жены брата и друга вместе с их малолетними детишками упадут мне в ножки, смертный приговор я вряд ли смогу привести в исполнение…

— Это так неожиданно, Стефания! — поднявшийся Шурка Петров окончательно смутился от свалившихся на него щедростей. — Может, их величества по факту оценят результаты моей работы? Тем более мне ее императорскому величеству Марии Федоровне в ближайшее время портрет писать, так что…

Пришлось вмешаться:

— Стефания, ваша светлость, не надо так давить на Алекса, — прервал я речь своего друга и многозначительно посмотрел на князя Альбера, — если вы еще не поняли, Алексу чуждо вот такое прямое материальное овеществление результатов его творчества. Может, о всех этих титулах и землях следует поговорить чуть позже?