Камень. Книга вторая

Императрица, когда мы до неё наконец добрались, на разговоры размениваться не стала, а молча обняла и крепко прижала к себе. Я же ничего поделать с собой не мог и просто позволял себя тискать, испытывая при этом не очень приятные ощущения – люди вокруг, по сути, были для меня пока чужими, к новой семье предстояло привыкнуть. Наконец, отпустив меня, Мария Фёдоровна указала на жену отца:

– Екатерина Викторовна, твоя… мачеха, – холодно произнесла императрица, а я с трудом кивнул урождённой Гагариной.

Лицо мачехи напоминало восковую маску со следами недавней истерики. Никак на меня не прореагировав, она продолжала пялится прямо перед собой.

– Твои младшие сёстры, Алексей, – продолжила Мария Фёдоровна, перестав обращать внимание на Екатерину Викторовну. Слово «младшие» императрица выделила особо. – Мария, Варвара и Елизавета. – Девочки одновременно сделали книксен и выпрямились.

– Очень приятно познакомиться, девушки! – кивнул я с улыбкой.

– А хочешь я тебе дом покажу, Алексей? – шагнула вперёд самая младшая, Лиза, наряженная в красивый сарафанчик голубого цвета. – Я здесь всё знаю! Меня даже к деду-иператору в кабинет пускают! Я тебя проведу!

– Не иператору, а императору, Лиза, – поправила восьмилетнюю сестру Мария. – Ты ещё успеешь показать братику дворец. – К моему удивлению, малышка кивнула с важным видом и сделала шаг назад.

– Действительно, ещё успеете тут нагуляться. – Цесаревич присел и поцеловал в лобик Лизу. – Обещаешь не капризничать? – Та кивнула. – Варя, займи чем-нибудь сестру, пока дед не пришёл. – Моя средняя тринадцатилетняя сестра тоже кивнула. – Мама, Маша, посадите Алексея между собой, пока тут официальная часть длиться будет.

– Иди уже, мы всё знаем, – шутливо отмахнулась от него императрица.

Не успел отец отойти, как двери уже с этой стороны отрылись, и в зал зашёл император в сопровождении своего младшего брата Владимира. Отыскав взглядом меня, он направился навстречу.

– Доброе утро, Алексей! – улыбаясь, протянул мне руку.

– Доброе утро… деда, – я пожал её.

С великим князем Владимиром мы поручкались молча.

– Так, родичи, приступим, – громко сказал Николай. – Прошу присаживаться.

В то время как мужчины рода Романовых, входящие в совет, занимали места за столом, императрица, мачеха, мои сёстры и я сели на специально приготовленные стулья у одной из стен.

– Вопросов на повестке дня два, – продолжил император, дождавшись, когда все займут места. – Со вторым разберёмся чуть позже. Первый вопрос – признание Алексея Александровича Романова полноправным сыном Александра Николаевича Романова, наследника престола, со всеми вытекающими отсюда последствиями, о которых, надеюсь, напоминать никому не надо, – он обвёл взглядом сидящих за столом. – С ситуацией вы все знакомы много лет, с самого рождения Алексея, дополнительные сведения получили перед Советом. Ставлю вопрос на голосование. Родичи, кто за то, чтобы признать Алексея Александровича Романова полноправным сыном Александра Николаевича Романова? Прошу поднять руки. Единогласно. – Император повернулся ко мне. – Алексей Александрович, подойдите. – Я встал и на негнущихся ногах направился к столу, а дед в это время сказал отцу: – Александр, позови Пожарского с Белобородовым.

Вошедшие в зал князь Пожарский и мой воспитатель поклонились присутствующим и, ведомые цесаревичем, встали рядом с моими сёстрами.

– Итак, родичи! – поднялся со стула император. – Представляю вам великого князя Алексея Александровича Романова! Добро пожаловать обратно в семью!

– Здравствуйте, родичи! – громко сказал я и поклонился, как и учил отец.

Великие князья за столом одобрительно зашумели. Дождавшись, когда гомон чуть уляжется, император продолжил:

– Так. С формальностями покончили. Теперь хотелось бы отдельно поблагодарить князя Пожарского и члена нашего рода, теперь уже потомственного дворянина Белобородова, за воспитание Алексея Александровича. – Николай подошёл к ним и по очереди обнял под хлопки остальных Романовых.

Когда император вернулся к своему стулу, он сделал мне знак оставаться на месте и продолжил:

– Осталось, родичи, решить второй вопрос, о котором вам сегодня утром говорилось тоже. Предлагаю отложить официальное объявление о новом статусе Алексея на неопределённый срок по озвученным причинам. Титуловаться он будет, как и прежде, князем Пожарским. Кто «за»? Единогласно. Тогда ко всем огромная просьба, об итогах сегодняшнего совета рода не распространяться. – Одобрительный гул подтвердил, что все всё поняли и согласны. – Вас это касается особенно. – Николай с улыбкой смотрел на внучек, которые встали, сделали книксен и в один голос сказали:

– Да, государь!

Чем вызвали улыбки и добрый смех родственников.

– Совет рода закончен, – подвёл итог император. – Всех прошу пройти в столовую на торжественный обед.