Камень любви

— Расскажешь о том, что видела, в полиции. Может, все-таки оперов пришлют?

— Если пришлют, — Ева пожала плечами. — Приедут, скажут, что все следы затоптали.

— Да, со следами — проблема! И вчера, и сегодня там словно стадо слонов прошлось, — с досадой произнес Анатолий. — Туча народу только на Люськины крики примчалась. — Он снова обвел всех взглядом. — Мы с Митяем пробежались вокруг того места. В кустах нашли вот такую штуковину…

Он нагнулся и достал из-под стола еще один пакет, вытащил из него длинный брезентовый чехол.

— Похоже, от металлодетектора. Вывод: искали металл. Однозначно! Митяй после прошел с ребятами вдоль оврага. Он в армии в разведке служил, в таких делах разбирается. Нашли поляну и следы от колес мотоцикла, пятно бензина на траве. Севка сфотографировал все следы. В кроссовках, стервецы, были…

— Кто бы сомневался? Надо бы пробу грунта взять, вдруг и там следы крови обнаружатся? — сказала Ева. — Но этих негодяев, вполне понятно, и след простыл. Степь широкая, на мотоцикле везде проедешь без дорог. Так что «глухарь» полный! — и выругалась: — Черт возьми!

— Тебе виднее! — Анатолий снова обвел всех взглядом. — Что думаете? Кто это был?

— Черные копатели, однозначно! — заявила сердито Ольга Львовна. — Наверняка давно это место приметили. Ничего не боятся! Тут же толпа народа!

— Не боятся, потому что управы на них нет! — сдвинув брови, с горечью произнес Анатолий. — Не сомневаюсь, что нас навестили черные археологи. Пришли целенаправленно. Знали, где искать! Полезли ночью в овраг. Жажда наживы оказалась сильнее страха!

— Толик, Федор прав, надо немедленно поднять домовину, — сказала Ева. — Где гарантия, что они не вернутся в таком количестве, что мы не сможем отбиться? Эти гады способны на всякую подлость. — И стукнула кулаком по столешнице. — Мы должны знать наконец, что в этой домовине!

— Узнаем, — сказал Анатолий. — Сначала нужно ее принести в камералку. Понятно, в нарушение всех правил. Но оставлять ее в овраге нельзя. Всякое может случиться. Сейчас пойдем к ней, зафиксируем местоположение, замерим все… Таня, — посмотрел он на нее, — прихвати бумагу. Надо зарисовать домовину и то место, где ее обнаружили.

— Папка у тебя в палатке, — сказала она тихо.

— Хорошо, я заберу. Надо еще нивелир прихватить… — кивнул Анатолий. — И перевел взгляд на Ольгу Львовну. — Как ваша спина? Нужно освободить место в камералке. Я вам Людмилу на помощь пришлю, все равно на кухне от нее толку нет.

— Спина как спина, — улыбнулась Ольга Львовна. — Работе не помеха.

Анатолий повернулся к Еве.

— А ты поторопи Пал Палыча, а то они с машиной до вечера не управятся. Вернешься из города, тебе тоже работы хватит!

— Надеюсь, — Ева пожала ему руку. — Удачи, Толик! Главное, чтобы все оказалось не зря!

Глава 18

Они спустились в овраг. Здесь было сыро и прохладно. Трава по пояс, кусты, камни — все в капельках росы. Ручей журчал рядом, тропа несколько раз пересекала его, увязая в зарослях малины и папоротников.

Анатолий шел впереди с нивелиром на плече и лопатой в руке, под мышкой у него — геодезическая рейка. Шел быстро, не оглядывался, лишь иногда замедлял шаг, чтобы отвести и придержать ветку, загородившую тропу. Татьяна видела только его спину в выцветшей рубахе и панаму, да комаров, что роились здесь тучами. Она отбивалась от гнуса березовой веткой, ругалась сквозь зубы, когда кеды проваливались в чавкающее месиво под ногами. Папка с бумагой и свернутый в рулон кусок брезента, который ей вручил завхоз, были не так тяжелы, как нивелир и рейка, но по грязной тропе лучше ходить со свободными руками — так проще балансировать на мокрых камнях. Но Анатолий будто не слышал ее ворчания, верно, события вокруг домовины заслонили все, даже вчерашнее свидание и признания в любви.

Конечно, она не ждала, что он с раннего утра начнет проявлять знаки внимания. История с ранением Бориса явно выбила Анатолия из колеи. Но именно в это время она поняла, что чужая здесь и никому, по сути, не интересна. Ева ее откровенно игнорировала, Ольга Львовна, верно, терпела лишь потому, что уже не могла обходиться без помощницы…

Ну зачем? Зачем она примчалась в экспедицию как сумасшедшая? Зачем плетется сейчас по грязи? Что ей здесь нужно? Кто ее звал? Щеки ее предательски покраснели, сердце сжалось, на глазах выступили слезы. И что за чурбан шагает там впереди? Неужто не чувствует, как ей плохо сейчас?

«А ему разве не плохо?» — первая здравая мысль тут же привела ее в чувство. «Что за сопли, дорогая? — одернула она себя мысленно. — Ему во сто крат хуже. На его голову свалилось такое, что врагу не пожелаешь! Уйми свои нервы, а то взяла моду: чуть что — сразу в слезы!» Она вздернула подбородок, расправила плечи, ладонью вытерла мокрые щеки и, ускорив шаги, догнала Анатолия.

Но тропа уже вывела их к злосчастной домовине. Двое ребят, один из них — Сева, а второй — Татьяна уже знала его имя — высокий, крепкий Митяй, устроившись на поролоновых сидушках, привязанных к поясу, резались в подкидного дурака.

— Все спокойно? — спросил Анатолий.

— Как в танке! — бодро ответил Митяй.