Камень пламя

- Кроме того, я хочу передать вам приглашение на Фестиваль Огня, который состоится через шесть с половиной месяцев, в Тис Савар. Все необходимые документы, включая отпускные, уже подписаны. Хочу заметить, что не магов в Тис Савар вообще и на клановых праздниках в частности обычно не бывает, но архонт Аверос настоял на вашем приглашении. Поверьте мне на слово, это действительно высокая честь.

- А у меня не будет конфликтов с руководством, кон Илар? - Ник задумчиво перевел взгляд на мага. - Все же Патруль, довольно специфическая организация.

- Полагаю, они будут счастливы, получить хоть какую-то информацию, из Хаторан. - Посол улыбнулся. - Мы хоть и дружественные государства, но секреты бережем довольно тщательно. Просто Иерархом принято решение, смягчить политику изоляции и вы будете одним из первых, кто посетит нашу столицу. Кроме того, мы даже не будем возражать против видеозаписи. Да хоть прямую трансляцию устройте. - Трон небрежно взмахнул рукой. - Давно пора было это сделать, а тут такой повод подвернулся. Так что ничего не бойтесь и спокойно готовьтесь к поездке. - Маг положил перед Ником небольшую карточку. - Вот в это время, вам надлежит быть в нашем посольстве в Руби, а остальное сделают мои сотрудники.

- Неожиданно как-то. - Ник неуверенно улыбнулся. - Но похоже тут опять за меня все решили.

Ларк Темон, ускользнул лишь благодаря обширным связям, и своему хорошему чутью на грядущие неожиданности. Когда один из его информаторов сообщил, что мальчишка сбежал, он не долго думая, выдернул накопители из служебного компьютера, и уже через пять минут был на борту небольшого грузового корабля, курсирующего между базой флота и производственным комплексом Танерон.

Лежа в узкой каюте, грузовика, он все не мог понять, как же это он облажался, на таком простом деле. А перебирая все известные ему факты, убеждался в том, что дело совсем не простое. Теперь ему предстояло держать ответ перед руководством шестого управления, и только от них зависело, прикроют ли его от Патруля, или выдадут с потрохами. С одной стороны, такое пусть и редко, но все же случалось, а с другой, выдача офицера для официального разбирательства, всегда плохо влияла на моральный климат в коллективе.

Общество Свободных, по определению не могло быть монолитным. Сотни партий, десятки конфессий, и некое невообразимое количество общественных течений и организаций.

Политическая полиция занималась в основном теми, кто решал сократить путь к богатству и власти, пройдя не утвержденным маршрутом, а срезая путь по головам заслуженных и богатых граждан. Не потесняя их, а уничтожая. Таких, старались отслеживать на ранних этапах, и приводить к общему знаменателю. Кого путем нравоучительной беседы, а кого и с помощью 'универсального уравнителя'.

На памяти Темона было две попытки военного переворота, и три восстания, численность которых иногда достигала нескольких миллионов человек. Но во всей этой свалке, флот никогда не участвовал, строго исполняя свои функции, определенные Советом, и даже чуть более, когда его подразделения штурмовали базу заговорщиков. Патруль же вообще был в стороне даже от этого, занимаясь лишь межпланетным криминалом, вытаптывая всяких отморозков и просто потерявших контакт с реальностью.

И если по поводу незаконных операций на политическом олимпе был достигнут определенный консенсус, то другая проблема, раскалывала верхушку федерации резко и бескомпромиссно.

Одна часть промышленников, политиков и военных, была за ускоренную интеграцию с другими государствами, прежде всего с Хаторан и Саргонской империей, а другая категорически против, утверждая, что Свободным нужно становиться торговой империей, и упрочнять связи с Ганзой, и Марканским Союзом.

Нередки были ситуации, когда Патруль действовал вместе с Саргонским флотом в поисках и уничтожении пиратов, или вместе с Хаторан гонял диких контрабандистов, поэтому отношения между офицерами часто были весьма теплыми. И напротив, очень часто, Патруль вступал в бой с наемниками Ганзы, и постоянно конфликтовал со службой дальних перевозок Марканского союза. В результате этих столкновений были убитые и раненые с обеих сторон, что никак не добавляло сердечности в отношениях.

И в такой ситуации Патруль, занимал четкую и однозначную позицию сторонников интеграции, потому что офицеры патруля, имели основные проблемы именно от торгашей и марканцев, тогда как Хаторан и Саргон уничтожал пиратов даже активнее чем федераты. С одной стороны границы был порядок и спокойствие, а с другой вечные проблемы, вроде тайных нарколабораторий, и перевалочных баз торговцев живым товаром. Флот в целом, тоже придерживался идеи интеграции, а армия просто грезила военными технологиями саргонцев.