Камень сердолик (СИ)

Но тут появился тот, кого они ждали – рыжий косматый вожак местных гуманоидов, пыхтя от усердия, тащил какую-то округлую, местами поблёскивающую вещь. На морде его читалось явное облегчение. Вожак подбежал к Климу, распростёрся ниц и подтолкнул странный предмет к его ногам.

Предмет был яйцевидной формы, судя по тому, с каким усилием тащил его вожак – довольно увесистый и сплошь покрытый значками, напоминающими иероглифы. Значки эти то ярко загорались – буквально на мгновение – то вновь потухали, отсюда и эти странные проблески.

Клим вновь прислушался к разуму рыжего – там тоже царило несказанное облегчение и мелькали образы: «Хозяин оставил… плохая вещь… заберёт… будет хорошо… сможем уйти южнее… там много вкусного…»

- Так-так-так… - задумчиво произнёс Клим вслух, - и что же это за подарочек? Похоже, ваш таинственный Хозяин, вас, ребятки, не баловал?

Рыжий, само собой, ничего не понял, но осмелился поднять голову, глядя на Клима странно умными глазами на почти по-звериному заросшем лице. И Клим готов был поклясться, что глаза эти горели нешуточной надеждой.

«Камушек?» - спросил он мысленно.

«Прикажи ему показать Хозяина, - напряжённо отозвался Камушек, - у тебя лучше получается вступать в контакт с этими зверолюдьми…»

В другое время Клим бы обиделся, но сейчас было не до этого, поэтому он просто мысленно приказал:

«Хозяин… Покажи Хозяина…»

И только тут сообразил, что вожак вполне мог не застать того в живых, вряд ли эти обезьянолюди живут долго, а значит, и показать ничего не сможет. Но вожак исправно послал новый образ – небольшая пещера, стены и потолок которой были покрыты кристаллами каменной соли, искрящейся в неверном свете примитивных факелов, несколько огромных камней посередине, составленных так, чтобы образовывать нечто вроде грубого каменного трона со спинкой и подлокотниками, несколько грубо сделанных глиняных чаш возле «трона», в которых была налита вода и лежало что-то съестное. И тот, кто сидел на троне… Узрев его, Клим невольно вздрогнул.

На троне восседал мумифицированный труп, судя по длинным, роскошным вороным волосам - возможно, что и Фаэр. Смуглая кожа посерела под воздействием соли, глаза мумии были прикрыты, на лице написано спокойствие – полное, глубокое, пугающее.

Высохшие, но всё ещё изящные кисти, расслабленно лежащие на каменных подлокотниках, длинное, когда-то роскошное, а сейчас выцветшее одеяние, тот самый предмет, помещённый в специальную выемку у ног мумии… И роскошный, золотой, сияющий самоцветами, ошейник на шее. О том, что это именно ошейник, а не ожерелье, говорил обрывок золотой же цепи, свисающий с него и теряющийся в складках одежды.

Впечатление было жутковатое, и Клим невольно проникся. А потом растерянно спросил:

«Камушек?»

«Сам в шоке», - немедленно отозвался артефакт. Но что-то в этом ответе Климу подсказало, что незнакомец на троне – совсем не такой уж незнакомец для Души Фаэ.

«Ты знаешь, кто это», - следующая фраза Клима прозвучала не как вопрос, а как утверждение, и Камушек не стал отпираться:

«Ну да, растёшь, Хранитель… Судя по одежде и волосам – это и есть тот самый, когда-то нежданно исчезнувший Супруг последнего Хранителя Фаэ…»

«Милые были у Хранителя привычки – ошейник на Супруга напяливать…» - мрачно отозвался Клим.

«Вот уж это – точно не дело рук Хранителя, - сердито отрезал Камушек. – Для Хранителя его Супруг – величайшее сокровище. Он никогда бы не унизил его таким… таким сомнительным украшением».

«Может, ты просто чего-то не знаешь?» - поинтересовался Клим.

«Шутишь? – фыркнул Камушек. – Я же помню таинственное исчезновение Супруга. Я видел их семейную жизнь. Ничего такого. Никогда».

«Значит, - вздохнул Клим, - это дело рук таинственного похитителя. Наигрался и бросил беднягу в этом мирке. А ошейник явно не простой, а волшебный, потому как не верю я, что супруг Хранителя с его сильным даром не нашёл бы возможности вернуться».

«И умер от тоски… А его единственными спутниками стали эти существа…» - печально вздохнул Камушек.

«И он видимо, кое-чему их научил, - отозвался Клим. – Огонь, каменные ножи… Они какие-то слишком примитивные для этого… У нас на земле предков людей такой ступени развития называли «человеческое стадо», и максимум, на что они были способны – это дубину выломать…»

«Вполне возможно, - меланхолично согласился Камушек, а потом в его мысленной речи появилась непонятная страстность, - Клим, пообещай мне, что когда всё закончится, ты вернёшься сюда, заберёшь его останки и похоронишь их на Фаэ… Пусть его душа обретёт покой. Его ведь предателем считали… потом… А он не предатель, он жертва… Клим, пообещай…»

«Да не вопрос, - вздохнул Клим, - если у нас всё получится…»

«Когда получится! - почти крикнул Камушек. – Не может не получиться! Даже не думай об этом…»

Клим поражённо помолчал, а потом тихо спросил:

« Ты ведь был привязан к нему, да?»

«Ты не представляешь, какой он был… Если бы не это его исчезновение, всё было бы по-другому. Всё».

«Обещаю, - вздохнул Клим. – Сделаю. А как его звали?»

«Рушан, - неожиданно ответил Камушек. – Его звали Рушан. Как и твоего сына».