Камень сердолик (СИ)

Теперь уже закивали оба – и Клим, и Ири – и быстренько последовали в ту часть шатра, которая была отделена от зрительного зала пёстрым занавесом. Там уже собрались почти все – не хватало только Орро, который сменил Зию и Додо у входа в шатёр. Циркачи проверяли своё нехитрое оборудование: Нулле, Рик и Зик открывали и закрывали яркие веера и привязывали к шестам-балансирам пучки лент. Додо складывал аккуратной горкой полые блестящие цилиндры и какие-то дощечки, Зия, укутанная сразу в несколько покрывал так, что лица её было не разглядеть от слова «совсем», проверяла струны атмы – так назывался музыкальный инструмент, напоминающий лютню, на котором она играла в дороге. Мама Охха устраивала на высокой подставке, обитой тёмно-синей материей с блёстками, большой хрустальный шар. Унор открывал и закрывал небольшой сундучок, вытаскивая и пряча в него разнообразные предметы, порой размером куда больше сундучка. В другом сундуке, побольше, лежали блестящие шары, разноцветные кольца и длинные палки с утолщением на конце, тоже ярко раскрашенные. В общем, если бы не необычная внешность артистов, всё это напоминало бы земной цирк шапито.

Клим и Ири тоже проверили мишень – эта была не тренировочной, выглядела новее, раскрашена ярче, да и по диаметру больше. Арбалет Ири лежал рядом, как и ножи Клима, не забыла Ири приготовить и плоды омшана – две штуки. И стульчик, с которого Ири стреляла, стоял тут же.

Но особо удивила Клима куча огромных гирь, скромно сложенных на небольшую тележку в таком месте, где никто бы на них не мог случайно натолкнуться.

- А это что? – удивлённо спросил он Ири.

- А это Нур-Тура, - невозмутимо ответила девушка. – Он их поднимает, подбрасывает в воздух и жонглирует так же хорошо, как Орро кольцами.

Клим понимающе кивнул и попробовал приподнять одну из гирь. Нет, поднять-то он её поднял, но с трудом, а уж чтоб жонглировать… Одна гиря, самая маленькая, весила, наверное, килограмм тридцать, а остальные были побольше размерами и явно тяжелее.

- Ничего себе, силён, - восхитился Клим.

- Нур-Тур очень сильный, - согласилась Ири. – Его все разбойники боятся.

- А в лесах и разбойники есть? – удивился Клим.

- Да в этих лесах какой только пакости не водится, - довольно беспечно отозвалась девушка. – Особенно в Сердце леса. Но ты не беспокойся, в Сердце леса нам делать нечего. И вообще, с Нур-Туром нам никто не страшен. Но хватит болтать – смотри, Орро вернулся, сейчас начнём…

***

Первое своё представление Клим помнил смутно – всё-таки, хоть он и старался не показать виду, он сильно волновался. Да и присутствие среди зрителей благородной Фаэли тоже заставляло нервничать и дёргаться. Так что, хоть он и видел все первые выступления из-за кулис, но воспринимал всё как в тумане.

Вот Рик, Зик и Нулле взобрались на канат и стали там выделывать нечто невероятное, помогая себе веерами и шестами-балансирами. Они не просто ходили по канату, Нулле взбиралась на плечи одному из лилипутов и, делая в воздухе сальто, перепрыгивала на плечи другому, потом Рик с Зиком легли на канат, словно на удобную скамейку, и подняли Нулле на руках вверх, она вновь сделала сальто и приземлилась точно на подставленные ладони, потом они ещё танцевали на канате, потом Нулле прошла вперёд и назад с завязанными глазами, вызвав шквал восхищённого свиста…

В конце концов, Рик и Нулле удалились, а Зик, облачившийся в большой передник, сделал несколько нелепых прыжков и крикнул в зал:

- Почтеннейшая публика! За несколько медных ашей я сделаю так, что ваши башмаки запляшут на канате!

- Брешешь, коротышка! – раздался чей-то густой бас снизу. – Быть того не может, чтобы башмаки на канате плясали!

- А вот давай – и убедишься! – отозвался Зик. – Только денежки вперёд!

В конце концов, выбежавшей с тарелочкой Нулле накидали в неё монет, а Зику - полный передник разномастных башмаков. Образованный Клим припомнил похожую историю из «Тиля Уленшпигеля» и захихикал в кулак. Похоже, Зик собирался развести на лишнюю кучку ашей бестолковых горожан. Ну и правильно. Лишние деньги не помешают.

Зик, убедившись, что Нулле с добычей благополучно удалилась, стал выполнять ещё более нелепые прыжки и коленца. Башмаки у него в переднике подпрыгивали и переворачивались, но не упал ни один. Наконец, Зик поклонился, и тот же бас рявкнул:

- Эй, а почему башмаки плясать не научил?

- А я и не обещал! – насмешливо ответил Зик. – Я просто сказал, что башмаки запляшут на канате, так они и плясали! Разве не так?