Камень Страданий (СИ)

«Приготовьтесь — сейчас я вас как следует разогрею», — мысленно ухмыльнулась Кара и начала творить свое любимое заклинание, вместе с тем плавно отрываясь от пола, входя таким образом в состояние боевого транса. Как только ослепительно яркое марево пламени окутало колдунью полностью, она резко развела руки в стороны, одновременно с этим откидывая голову назад. Такого огненного натиска ни один из мстительных духов не выдержал, и, когда магесса снова коснулась ногами в черно-угольных сапожках каменных плит, призраков вокруг нее больше не было. Можно было присесть на кратковременный отдых. Перевести дух и восстановить свои силы. И только после этого девушка была готова продолжать «зажигать свечи дворфийских предков». С остальными четырьмя жаровнями Каре не составило труда проделать то же самое: пламенными лучами она зажигала каждые две противоположные жаровни, а с призраками, благодаря своей огненной силе, расправлялась за несколько ударов сердца. С исчезновением последнего мстительного духа огромные ворота стали с протяжным скрипом отворяться.

По скрипу Лекси, Симза и дриада, стоявшие на мосту в ожидании, поняли, что их спутница-колдунья справилась с жаровнями, и двинулись ей навстречу. Тамин также не отставал — он со всех ног бежал к хозяйке. Как только спутники нагнали Кару, Лекси тотчас же передал ей факел, и они все вместе прошли в отворенные ворота.

***

В отличие от коридоров, где до зажжения жаровен без факела не было видно ни зги, Зал Королей был освещен слабым светом свечей под большими колоннами. Тронный зал встретил колдунью и ее спутников почти такой же тишиной, какая царила, когда они только вошли в заброшенный замок. Но Кара-то знала, что это было лишь временное затишье перед бурей. Ибо она помнила слова Лорда о местоположении одной из реликвий прошлого Ферглора:

Изъять его из монстра ты должна,

Что в тронном зале замка дворфов обитает.

Наверняка о нем читала ты;

Таких парит немало в Андердарке.

Нетрудно было догадаться, что темный владыка имел в виду созерцателя — чудовище с одним большим глазом посередине и несколькими стебельчатыми глазками, одного из самых страшных монстров, родиной которых был Андердарк. Об Андердарке Кара читала минимум две книги — эпическую повесть Дикина «Орды Андердарка» и книгу «Бестиарий Андердарка», где подробно рассказывалось о том, какие монстры подстерегают отважного авантюриста, рискнувшего войти в этот подземный мир, на каких уровнях Андердарка они проживают и как они выглядят. Но одно дело — вообразить, опираясь на описание из книги, а совсем другое — увидеть монстра вживую, да еще сразиться с ним…

В присутствии врага в тронном зале Кара убедилась, когда мимо нее пролетело одновременно два луча — зеленый и фиолетовый. Девушка молниеносно обернулась назад и увидела, что Симза и Лекси от этих лучей лишились сознания.

— Дриада, позаботься о них! — крикнула Кара лесной деве. — Поверь мне, я сама разберусь с этим монстром.

Дриада осталась приводить эльфийского барда и женщину-вистани в чувство не без помощи исцеляющих заклинаний, в то время как Кара со всех ног побежала навстречу врагу, не дожидаясь, пока он выпустит еще один луч.