Камень Страданий (СИ)

Она находилась сейчас в весьма странном месте. Как и в тех двух кошмарных снах, с ней рядом не было ни единой живой души — ни Симзы, ни Лекси, ни дриады, ни даже верного фамилиара Тамина. Но то, что в данный момент видела Амелл, отнюдь не было похоже на кошмары, что снились ей во время путешествия по Ферглору. Перед ней простиралась огромная зеленая равнина. Ни единого деревца не росло ни близко, ни далеко. Под Кариными ногами чувствовалась мягкая травянистая поверхность. Небо было слегка розоватым, похожим то ли на предзакатное, то ли на предрассветное. «Что это? Где я? Что это за место?» — мысли, подобно осиному рою, летали внутри, пока на краю зрения не возникла прямо над поверхностью травы светящаяся золотистым светом сфера. Кара готова была поклясться, что буквально секунду назад никакого подобного этому явления не было. Удивленная и в то же время завороженная, она неподвижно стояла, будто окаменевшая, и смотрела, как из образовавшейся сферы какой-то силуэт в мантии стал медленно двигаться в сторону колдуньи. Когда этот силуэт был уже на полпути от сферы до Кары, Амелл стала внимательнее в него всматриваться. По мере того, как этот, точнее, эта «кто-то» продолжала приближаться, колдунья могла разглядеть ее получше. Это была девушка с каштаново-рыжими отросшими короткими волосами, на вид — не намного старше Кары. Одета она была в рыже-красную мантию, с золотистыми каймами на рукавах. И… как бы странно это ни звучало, но эта девушка казалась Каре… знакомой. Смутно, но знакомой. Магесса изо всех сил напрягала память, пытаясь найти ответ на вопрос, где она раньше видела девушку, что сейчас шла прямо к ней. Но желанный ответ будто был покрыт густой туманной пеленой.

— Ты не узнала меня, Кара?

Этот голос… Он тоже был смутно знаком колдунье. Кажется, она слышала его давным-давно. В далеком детстве, еще до того, как умерла ее мать… Мимолетное воспоминание о гибели мамы словно бы разом вытолкнуло из тумана остальные воспоминания, связанные с этой девушкой в красном одеянии. Амелл просто не могла поверить своим глазам.

— Мама? Это ты? Но ты же…

— Да, Кара, — девушка сделала еще несколько равномерных шагов к Каре, однако рук не протянула. — Я — твоя мать, Джессика, — она помолчала, видя, как возросло удивление на лице огненной чародейки, потом вздохнула и добавила: — По крайней мере, такой я была четырнадцать лет назад.

Юная магесса будто потеряла дар речи. Она неотрывно, лишь изредка моргая и то для того, чтобы не напрягать зрение излишне, смотрела на ту, что стояла сейчас перед ней. На ту, что назвала себя Джессикой, матерью Кары. Светящееся жизнью лицо, рыже-каштановые волосы, теплые глаза… Все это маленькая Кара видела незадолго перед тем, как кончина постигла миссис Амелл. Но если она видит свою мать сейчас, причем в таком виде, в каком она была перед смертью, то… неужели и Кара тоже?..

— Я… Я тоже умерла? — пробормотала Амелл-младшая, вместе с тем перебирая у себя в голове воспоминания о том, что с ней было незадолго до того, как она оказалась на этой равнине. — Победа над Лордом обернулась другой стороной?

Да, если вспомнить, какое землетрясение началось после той битвы с Темным Лордом, и как стены королевского замка Ферглор так сотрясались, точно грозились развалиться на куски и завалить четверку друзей, да еще и бежать они тогда не могли… То навряд ли они могли бы выжить. По крайней мере, Кара не помнила точно, что происходило дальше, кроме, возможно, последних речей, произнесенных дриадой и Симзой.

— Нет, ты не умерла, дочь моя, — Джессика успокаивающе сжала руку своей дочери. — Ты просто… спишь.

— А ты мне видишься? — вполголоса проговорила Кара, с тревогой взглянув молодой матери в глаза. — Что-то уж очень реально.

— Так бывает, Кара, — сказав это, миссис Амелл сместила правую руку с ладони Кары на ее плечо. — Не переживай. Скоро ты проснешься и увидишь то, чего за время долгого пребывания в кошмарном мире не видела…

Джессика после этих слов негромко вздохнула, смотря на ту, кем стала ее малышка Кара. Сейчас младшая Амелл очень отдаленно напоминала ту озорную девочку со взбитыми в облачко рыжими короткими волосами, которая любила забавляться тем, что играла с маленьким огоньком, перекатывая его из ручки в ручку. Сейчас Кара очень изменилась, и на многом сказывалось ее путешествие, в которое она была втянута Туманами, когда бежала из Академии в лес. Волосы чародейки нынче были, как пламень, — густые, вьющиеся, непослушные. Одной из немногих по-прежнему сохранившихся черт прежней Кары был огонь в ее изумрудных глазах.