Камень Страданий (СИ)

Новые и новые всхлипы, прерывающиеся лишь на несколько секунд, а потом начинающиеся снова. Кара и ее спутники миновали туннель и повернули за угол, а плач слышался все явственнее. Вскоре троица оказалась в небольшой комнатке. Здесь в нише протекал пещерный водопад, а в самом конце, рядом с трупом медведя, распластавшегося на полу, сидела, прислонившись к сталагмиту, девушка с короткими темными волосами, в белой рубахе с открытым воротом, заправленной в обтягивающие кожаные штаны, и в черном плаще. Всхлипывая, она тасовала старую колоду карт, и горькие злые слезы текли и текли по ее грязному смуглому лицу.

— Пожалуйста… — повторяла она сквозь слезы, даже не подняв головы, когда путники подошли к ней. — Я вас прошу, должны меня оставить вы… Найти должны убежище другое…

— А я уж думала, только наша Симза говорит стихами, — раздраженно фыркнула Кара.

— Должна ты знать: вистани все такие, — назидательно поглядела на нее Симза и поближе подобралась к страдалице. — А как же ты тут оказалась? Где остальные члены клана твоего?

Несчастная девушка оторвалась от колоды карт и подняла заплаканное лицо на незнакомку. Она с силой вдохнула и выдохнула, чтобы хоть как-то успокоиться, и, встав на ноги с помощью Симзы, заговорила:

— Я не могу сказать, где остальные. Уже дней несколько я здесь заточена… — ком подступил к горлу девушки, но она сглотнула и, с трудом сдерживая вновь набегающие на глаза слезы, продолжила: — Я чувствую, как угасает моя несчастная душа, подобно искре, что засыпана землей…

— Я понимаю все, — Симза успокаивающе положила бедняжке руку на плечо. — Мне очень жаль…

— Что здесь происходит? — не скрывая любопытства, подошла Кара к двум вистани. — Симза, что с этой девушкой? Можешь объяснить?

Симза тотчас же перевела взгляд на свою рыжую спутницу.

— Она страдает очень сильно, — мрачно изрекла она, медленно убирая руку с плеча своего родича. — «Сгораньем заживо» вистани называют болезнь, что овладела ею. Теперь зовется девушка Морту, и нету ей уже в свой клан возврата.

— Есть правда горькая в ее словах, — горестно вздохнула та, кого назвали Морту. — В туманном царстве мы свободны, будто ветер, но вместе с этим странствовать по миру должны, иначе дар наш потеряем…

Удушающие рыдания все же взяли верх над девушкой, и она, обессиленная, вновь села на пол и закрыла лицо рукой. Кара с явным раздражением выдохнула. Она совершенно не выносила женских слез. Она считала, что слезы — это удел слабых, а если ты окажешься в какой-либо ситуации, то, какой бы безысходной она ни казалась, надо не рыдать и бездействовать, а брать инициативу в свои руки и действовать наперекор судьбе.

— Хватит уже этих слез, — недовольно сплюнула колдунья и присела на одно колено, протягивая Морту руку. — Пойдем. Мы знаем, как помочь тебе.

И она рассказала девушке о том, как они с Лекси и Симзой встретили в Шепчущем лесу призрак дриады, которой необходимо живое тело, чтобы обрести свободу. Сперва вистани недоверчиво смотрела на чужестранку, но Кара старалась говорить настолько убедительно, что Морту, для приличия поломавшись, ретировалась.

— Придется с вами мне пойти, — едва слышно прошептала она. — Уж лучше исстрадавшееся тело достанется пускай природе, чем тварям тем, что сей проклятый мир заполонили…