Камень Света

– А ты не расплавишь и его заодно? – спросил Альфандерри.

– Нет. Говорят, что камню Света не повредить. Говорят, даже алмаз его не царапает.

– А если слухи неверны?

Мэрэм посмотрел на развалины храма, словно прикидывая, нельзя ли реализовать свой безумный план.

– Похоже, ваши поиски здесь закончены, – сказала Мицуна, выступив из круга прорицательниц.

Атара внезапно перестала смотреть в небо.

– Но как может быть, что мы не нашли того, за чем пришли?

– Может быть, ты и нашла, Атара, – улыбнулась Мицуна. – Может быть, ты должна остаться с нами.

Атара долго смотрела на Мицуну, и я испугался, что она примет приглашение. Сейчас наш поиск казался безнадежным. По доброй воле мы собрались для поиска камня Света, и каждый из нас вправе свободно покинуть компанию – так мы решили перед тем, как выехать из Трайи.

Потом Атара повернулась ко мне, ее ярко-синие глаза наполнились слезами и чем-то более глубоким – теплым, сияющим и драгоценным.

– Нет, – наконец сказала она Мицуне. – Я останусь с друзьями.

– Чему быть, того не миновать. В конце концов мы сами выбираем свой путь.

Атара посмотрела на Тур-Солану, высившуюся в нескольких сотнях ярдов от нас. Ее глаза высохли и сияли яростным светом.

– Там внутри – будущее. Я должна увидеть его.

Не говоря больше ни слова, она быстро пошла к башне, а мы последовали за ней, пробираясь среди поваленных и стоявших валунов.

– Ты права, – сказала Атара Мицуне, когда мы приблизились к двери башни. – Камень Света здесь.

Она ступила внутрь. Я тоже – и немедленно увидел то, что пропустил раньше. По внутренней стене башни высоко слева бежала извилистая трещина шириной почти в фут. И помещена туда была простая золотая чаша, сиявшая прекрасным светом.

– Атара! – закричал я. – Атара, смотри!

Но трещина была достаточно высоко над пыльным полом, так что только высокий мужчина мог заглянуть в нее. Или достать рукой. Однако сколько я ни шарил в трещине, обдирая суставы, мои пальцы не могли схватить ничего, кроме холодного мрамора и пустоты.

– Что ты делаешь? – спросила Атара, подходя ко мне. Кейн, Мэрэм и Лильяна стояли у двери. Остальные вместе с прорицательницами смотрели на меня снаружи – смотрели так, будто я сошел с ума.

Мгновением позже я отступил от стены, чтобы лучше видеть трещину. Золотая чаша исчезла.

– Он был там! Камень Света был там!

Я снова сунул руку в трещину… Увы, она была пуста, как космос меж звездами.

– Не понимаю! – Я почти кричал, снова заглядывая внутрь.

Мицуна вошла в башню и тронула меня за плечо.

– Прорицательницы часто видят вещи, которые не видны остальным.

– Но они же не видят вещи, которых нет , правда?

– Да.

– Кроме того, я не прорицательница.

Ее лицо вытянулось и стало печальным.

– Я не могу этого понять.

Атара коснулась моей окровавленной руки.

– Камень Света не здесь, Вэль.

– А где же?

Она указала к звездам.

– Там.

Потом она внезапно отошла от меня и стала подниматься по лестнице, перешагивая по три ступени подряд. Ничего не оставалось, как последовать за ней.

Мицуна и Кейн шли за мной, за ними пыхтел Мэрэм. Лильяна, Альфандерри, мастер Йувейн и Мицуна поднимались последними. Остальные прорицательницы ждали снаружи.

Достигнув разрушенной вершины башни, Атара остановилась, чтобы отдышаться. Я стоял рядом, тоже жадно хватая ртом воздух. Ибо там, на оплавленном мраморе внешней стены, сиял камень Света.

– Атара! – сказал я, как и прежде. – Смотри!

Я бросился вперед, чтобы схватить его, пока тот не исчез, но он неожиданно растворился, и мои пальцы сомкнулись вокруг пустоты.

– Атара, пожалуйста, спускайся! – попросила Мицуна. Она стояла вместе с Кейном и Мэрэмом как раз за мной. В узком пространстве лестничного пролета еле хватало места, чтобы втроем уместиться на одной ступеньке.

– Поющие Пещеры говорили правду. – Атара оперлась рукой на разрушенную внешнюю стену башни и смотрела на горы и небо.

– «Если хочешь знать, где спрятан Джелстеи, отправляйся в Синие горы и отыщи Башню Солнца», – повторил Альфандерри.

– Если мы хотим знать… – Ветер трепал волосы Атары. – Если я хочу…

Она вдруг вскинула голову и устремила взгляд к небесам.

– Нет, Атара, ты не знаешь, что делаешь! – закричала Мицуна.

Но Атара была воительницей, дикой, словно ветер. Она полностью открыла себя невидимым огням, струившимся сквозь Тур-Солану, потом тихо вскрикнула, и ее глаза закатились. Она потеряла равновесие и покачнулась на кромке стены башни. Я быстро метнулся вперед, схватил ее за руку и прижал к себе. Если бы не я, она бы уже падала навстречу смерти.

– Забери ее! – скомандовала Мицуна. – Прошу!

Я поднял Атару на руки и пошел вниз вслед за остальными. Глаза Атары смотрели в никуда, и она тяжело дышала. Я потерял счет ступеням… Когда мы достигли двери, руки мои тряслись.

– Сюда! – Мы последовали за прорицательницей среди волнующихся трав и усадили Атару спиной к огромному камню.

– Атара… – Мицуна встала на колени.

Я тоже опустился на колени и попытался призвать ее в мир – мне уже приходилось делать это, когда она вкусила тиманы. Но транс, в который впала девушка, был слишком глубок.