Камень Света

И тут, когда я наклонился, чтобы положить Элькэлэдар на темные камни огромного мрачного зала, в темнейший момент моей жизни, Ясный Меч начал светиться ярчайшим светом, и этот же свет я ощутил внутри себя. Весь мир странным образом наполнился светом. Ибо я вдруг увидел камень Света повсюду: сияющее золото на верхушках пьедесталов и в расселинах каменных стен, на алтаре рядом с троном, на столах и даже среди раскаленных докрасна углей, куда Морйин швырнул глаза Атары. Вся тронная зала сверкала ослепительным золотым светом. Он застил мне глаза, и я не мог разглядеть истинного местоположения камня Света так же, как раньше, когда меня ослепляли страх и безверие.

– Валари! – выкрикнул Морйин.

Элькэлэдар сверкнул серебряно-белым, еще ярче, чем раньше. В совершенном зеркале силюстрии меча я увидел себя истинного: Вэлаша Элахад, сын Шэвэшэра Элахада, прямой потомок Телемеша, Эрамеша и всех королей Меша, восходящих к внукам самого Элахада. Во мне пылала душа валари – тех валари, что давным-давно принесли в Эа камень Света. Валари, как я вдруг вспомнил, когда-то были стражами камня Света – и будут ими вновь.

– Черт побери, спускайся или я вырву твоей женщине язык!

Но ради чего или ради кого хранили мы камень Света? Не ради славы или прекращения боли. Не ради неуязвимости, бессмертия или власти. Не ради победы Мэйтрише Тэли или мести Кейна. Не ради великих королей, таких, как король Киритан, отдающих своих дочерей за воинов-победителей. И, конечно же, не ради ложных Майтрей, подобных Морйину, которые могут использовать камень, чтобы вершить вместо добра великое зло.

Камень Света для одного и только для одного. Истинный Майтрейя, предсказанный великим пророчеством, Несущий Свет, грядущий в Эа, чтобы победить лорда Тьмы, тот, что поведет все миры к новой эре, – вот кому предназначена эта вещь.

Обрести чашу и хранить ее, чтобы потом вложить в руки Майтрейи, стало моей целью, глубочайшим желанием и судьбой.

Что есть любовь? Это свет Единого. Это сияние Утренней звезды на восточном небосклоне, призывающее людей пробудиться.

Всю жизнь я работал над тем, чтобы отполировать и заострить меч своей души, отчистить ржавчину и делать сталь все лучше и лучше, отточив чрезвычайно остро. Теперь, из-за запредельной любви, рукой Единого, довершившего отделку, работа была наконец завершена, и от меня ничего не осталось. И все же, как ни парадоксально, я стал всем. Так явился истинный меч. Его лезвие было бесконечно прекрасным и невозможно ярким.

Я выпрямился и сжал в руке Элькэлэдар. И тем глубинным мечом, что поместил в мое сердце Единый, я в конце концов сразил дракона, чье имя Тщета и Гордыня. Зло ненависти покинуло меня. Оба меча, тот, что я держал в руке, и другой, внутри меня, вспыхнули как звезды. Яркий свет полностью разогнал окружавшие меня иллюзии, и тысячи камней Света, что я видел, просто исчезли. В этом светоносном мире глаза мои наконец раскрылись и впитали сияние единственного Джелстеи.

Как и говорилось в песнях, это была лишь простая золотая чаша, которая могла легко уместиться у меня в ладони. И, как и говорил Сартан Одинан, она все еще стояла в просторном темном зале там, где он оставил ее тысячи лет назад. Морйин и его клирики зажмурили глаза, спасаясь от сияния моего меча, а я взглянул мимо жертвенного круга в сторону огромного трона. И там, на глазу извивающегося красного дракона, что обвивал трон, ждал камень Света, золотой и великолепный, каким был всегда.

– Валари! – вскричал Морйин.

Откуда-то я понял, что если только возьму в руки камень Света, то все пойдет, как должно. Я бросился вперед из нашего убежища меж колонн и рванулся к трону в тот же миг, когда голос Морйина заполнил зал.

– Стража! Он пытается сбежать!

Сотня воинов его драконьей Стражи, а также Красные клирики и смертоносные Серые ждали приказа, чтобы атаковать. Но Морйин, смущенный моей кажущейся трусостью и в то же время сообразив, что чего-то он просто не понимает, колебался на мгновение дольше, чем следовало.

В этот момент неожиданно появился Огонек. Он как молния вылетел из мрачных глубин залы, направившись прямиком к жертвеннику. Я на бегу оглянулся через плечо и увидел, что Огонек пал на лицо Морйина спиралями белых и фиолетовых искр. Тот, раскрыв от изумления глаза, уронил на пол железные клещи и попытался руками отогнать Огонька от лица.

– Черт тебя возьми, валари! Что это за трюки?

Я в несколько секунд достиг ступеней трона и взбежал по ним, не обращая внимания на статуи падших Галадинов, молча взиравшие на меня с обеих сторон. Встал на твердый камень перед сиденьем трона, положил меч, потянулся и взял в руки камень Света.