Камень Трокентана. Книга 1

Это было невзрачного вида здание, содержащее внутри себя огромное количество маленьких комнат, размером примерно четыре на шесть локтей с небольшими окнами и деревянными перегородками. Дверей в них, как правило, не было, и вход занавешивался тканью или куском шкуры. Печей в таких комнатах соответственно тоже не было. Комнаты шли по этажам, по обе стороны от длинного коридора, так что на этаже их могло быть до сорока штук. Печей для зимнего отопления на этаж приходилось по одной с каждого края этажа. Эти же печи также использовались для приготовления еды и были общими в пользование для всех жильцов этажа.

Сами комнаты, да и вообще все предметы обихода и оружие, считались собственностью великой госпожи Батиона и выдавались воительнице только на время службы. Кроме этого выдавалось и небольшое жалование деньгами, но больше медными монетами. Однако, были также предусмотрены поощрения в случае проявления храбрости в бою или победы над сильным врагом в одиночку или группой. За это полагалось существенное по сравнению с жалованием вознаграждение, выплачиваемое уже серебром, а иногда даже и золотом. Но если воительница не совершала никаких военных подвигов, то она была обречена на довольно однообразную жизнь с небольшим доходом, которого как раз хватало чтобы не умереть с голоду.

Воительницами в поселениях амас считались все женщин, которые не были калеками с 14 до 50 лет. Все они обязаны были владеть оружием и как обязанность исполнять военную службу. До 14 лет детей воспитывали, как правило, всех вместе в специальных домах воспитания, где обучали военному искусству и простым видам ремёсел. Выходя на пенсию или получая ранение, не позволяющее дальше быть воительницей, многие ветераны, как правило, уезжали на запад в Вессен, где и занимались ремёслами и торговлей, всячески помогая друг другу, так как никакой помощи от великой госпожи Батиона в таком случае не полагалось, и надеяться приходилось только на свои силы.

Уехавшим в Вессен, также оказывалась поддержка и со стороны его наместницы, которая проявляла больше участия к чужим для неё подданным, чем повелительница амас, которой те отдали почти всю свою жизнь, а часто и здоровье.

Но подобное скудное существование устраивало далеко не всех. Среди амас и здесь, бывало, находились мелкие ремесленницы и торговки. Особенно много таких было в Ипсе и в поселениях, граничащих с северным Фероном, где жители были куда более свободными.

Так как сами амас поголовно были очень бедны, то продавать им что-то было очень сложно, поэтому торговля, в основном, шла с внешним миром, с жителями запада и севера. Торговля шла нелегально через знакомых, имеющих возможность отправляться на кораблях за море или связанных с капитанами судов, так как перевозить что бы то ни было по суше, было очень затруднительно. Через надёжных людей товары ввозились и вывозились через Ипсу, минуя службу надзора за торговлей. Эта служба также состояла из воительниц, но более высокого ранга и как следствие была полностью коррумпирована, особенно в Ипсе, где наместница, будучи не амас, не только закрывала на это глаза, делая вид, что как будто ничего не происходит, но и сама активно пользовалась услугами контрабандистов.

Ходили слухи, что она покрывала большую артель ремесленниц в Ипсе, помогая организовывать вывоз товара и не только зарабатывая на этом немалую сумму денег, но и лояльность со стороны горожан.

Лату, как оказалось, тоже ни сидела сложа руки. Она зарабатывала поиском особенных степных трав, которые использовались в качестве компонентов некоторых благовоний, или для приготовления вкусной пищи и напитков, или для изготовления некоторых красящих веществ и лекарств.

Антелин наконец-таки дошла до нужной ей высокой и довольно уродливой пристройки здания складов. На входе в здание стояла, точнее сидела, охрана из нескольких полусонных амас. Антелин прошла бы мимо не вызвав никакой реакции с их стороны, но, видимо, её необычный рост привлёк к себе внимание.

-“Эй, стой” - сказал одна из них, преградив ей дорогу и всматриваясь в её лицо. Ты кто такая? Я тебя не знаю, назовись! Ты не местная?

-Я приехала из западных земель, а здесь по поводу покупки трав.

Стражница кашлянула.

-Ты к кому? - спросила она уже тише. Видимо, где-то поблизости находилась её десятник.

-“К Лату” - ответила Антелин также тихо.

-Хорошо, иди, только выйдешь не отсюда, тебе покажут другой выход, и не ходи сильно здесь, иди сразу к Лату.

Антелин вложила стражнице в руку медную монету. Та даже вздрогнула, видимо не ожидала. Антелин хитро ей подмигнула. Та быстро спрятала монету, косясь на других караульных, которые были заняты разговором друг с другом.

“Проходи”- сказала она Антелин и улыбнулась. И можешь заходить сюда, когда захочешь через чёрный ход, тебя не тронут, а сейчас тебе на третий этаж по коридору девятая дверь направо.