Каменка

— Вот вы чуть ранее сказали, чтоб я Сирого не трогал по-тому, что ему и так досталось. И Молчан тоже что-то подоб-ное упоминал. Вот только я не совсем пойму, что с ним тако-го приключилось, что его все жалеют.

— Так вы не знаете? — Люба выпрямилась, высвободив несчастные весы. — Леша почти в один день круглым сиротой остался.

— Да что вы?

— Ага. Сначала он брата потерял, а потом, где-то через ме-сяц, и родителей.

— Ого… Как же так?

— Ой, такая странная история, Геннадий Павлович. Так сразу все и не расскажешь, — по лицу продавщицы было вид-но, как она отчаянно пыталась подобрать правильные слова, но у нее ничего не получалось, потому, что тема разговора была ей крайне неприятна.

— Не мучайте себя, Люба, — решил пойти на попятную Во-лодаров. — Я лучше потом у Молчана спрошу.

— У Валеры? — она фыркнула. — Этот вам понарассказыва-ет. Наплетет с три короба, хоть сразу сажай тут всех… Лет пять назад дело было. Лешке тогда, если правильно помню, двадцать стукнуло только-только, а брату его — семнадцать. В лес они пошли, за рельсами. Скрутные времена были, без-денежные. Вот они и ходили иногда на карьер, металл соби-рать. Не повезло им, в общем. На волков набрели. Лешка убежать успел, а вот брат его — нет. Родители в Каменке хо-ронить не стали, решили, что лучше на городском кладбище будет. На поминки все село собралось… А буквально через месяц, на сороковины поехали в райцентр и их автобус сбил. Родители сразу умерли, на месте, а Лешку еле откачали. Врачи сказали — чудом выжил. С тех пор он сам живет, и вот, выпивает иногда. Но не буянит, нет. По молодости бывало, кончено, но сейчас ничего такого.

— Действительно, история странная.

— Вы лучше сами с ним поговорите на эту тему, Геннадий Павлович. Больно мне смотреть, как он глаза заливает, по-нимаете? Погубит ведь себя. Погубит. А так может вас по-слушает.

— Обязательно, Люба. Поговорю, можете не сомневаться.

Володаров еще раз поблагодарил продавщицу за предо-ставленную информацию, затем распрощался и развернулся уходить, но остановился на пороге и как бы невзначай бро-сил через плечо: «Кстати, в следующий раз, когда вам Сирой на складе помогать будет, двери запирайте». Щеки Любы тут же зарделись стыдливым румянцем.

* * *

Гена следовал указаниям продавщицы беспрекословно. Дойдя до руин сгоревшей церкви, он повернул в направле-нии дома бабы Зины и пошел вдоль по безлюдной улице, по-путно осматриваясь.

Теперь, когда первое сумбурное впечатление от Каменки постепенно выветривалось, а истории местных наполняли эти места неким смыслом, Володаров все больше проникал-ся безнадегой и отчаянием, пропитывавшими село.

Ему по-прежнему с трудом верилось в то, что здесь, так близко и одновременно так далеко от цивилизации, суще-ствуют вещи, о которых современный человек знает только из сказок. Да чего уж, он бы с превеликим удовольствием и не верил, не стань невольным свидетелем оных. Но жизнь, как известно, всегда вносит свои коррективы. А потому, мысль о том, что местная старушка-пастушка тайком прак-тикует темные искусства, не казалась ему такой уж дикой. Более того, благодаря болтливости Любы многие пробелы в общей картине дела заполнились вполне подходящими ку-сочками. Кто мог достать коровий череп, как не человек, за-нимающийся выпасом тех самых коров? Кого могла заботить смерть одинокого старика, как не женщину, тайно любив-шую его? Конечно, это пока были лишь домыслы, основан-ные на сплетнях, не более. Но Володаров сердцем чувство-вал, что в них есть зерно истины. Уж очень это все было по-каменски.

А еще Гена чувствовал, что за ним следят.

Ощущение настигло его нежданно и своей интенсивно-стью застало врасплох. Ровный ход мыслей сбился, сознание споткнулось, а сам Володаров остановился как вкопанный. Такого с ним еще никогда не случалось. Складывалось чув-ство, будто огромная толпа народу умудрилась спрятаться неподалеку и каждый человек в этой толпе, по какой-то не-ведомой причине неотрывно пялится ему в затылок.

Не понимая, что происходит, Володаров огляделся по сторонам. Естественно, никакой толпы не было, но и ощуще-ние не пропадало. Скорее даже немного усилилось.

Гена не понимал, откуда в нем вдруг взялось столько бес-покойства. Словно в его жизни произошло нечто невероятно волнительное, и он об этом знал, но только что забыл, а тело по инерции все еще переживало. Но это странное чувство почему-то было ему знакомо. Он уже ощущал нечто подоб-ное совсем недавно. Вспомнить бы только когда и почему.

И Гена вспомнил. Ровно в тот миг, когда его блуждавший по соседним домам взгляд наткнулся на нечто, подозритель-но напоминавшее заброшенный сарай. «Это и есть забро-шенный сарай», — тут же всплыл в голове голос Молчана. Во-лодаров смотрел на здание сельсовета. «Он же клуб, он же дворец культуры, он же дискотека».