Каменная обезьяна

И вслед за этой мыслью пришла другая:

— Я...

— Что, Сакс?

— Это не я истязаю Тана.

— Не ты?

— Нет, я хочу, чтобы этим занимались другие и наблюдать за всем со стороны. Так я получаю больше наслаждения. Это словно порнофильм. Я хочу видеть все, слышать все, не пропустить ни одной мелочи. Это я приказала, чтобы Тану отрезали веки, чтобы он смотрел, как я смотрю на него. — Она перешла на шепот. — Я хочу, чтобы это продолжалось и продолжалось.

— Отлично, Сакс, — шепотом ответил Райм. — А это значит, что должно быть место, откуда ты наблюдаешь за происходящим.

— Да. Тут стоит стул, напротив Тана, футах в десяти от тела. — Ее голос дрогнул. — Я упиваюсь происходящим. — Сглотнув комок в горле, она почувствовала струящийся по затылку пот. — Крики продолжаются пять, десять минут. Все это время я сижу перед Таном, наслаждаясь каждым воплем, каждой каплей крови, каждым порезом.

Ее дыхание участилось.

— Как ты, Сакс?

— Ничего.

Но она сказала неправду. На самом деле она попала в ловушку — оказалась как раз там, куда не хотела попадать. Внезапно в ее жизни сместились все ценности, и она еще глубже погрузилась в мир Призрака.

— Похоже, у вас плохие известия...

У нее затряслись руки. Она почувствовала себя одинокой, на грани отчаяния.

— Похоже, у вас плохие...

«Прекрати!» — строго одернула себя Сакс.

— Сакс? — всполошился Райм.

— Со мной все в порядке.

«Прекрати думать об этом, прекрати думать о кусках свернувшейся кожи, о пятнах крови... Прекрати думать о том, какое наслаждение ты получаешь от вида страданий».

Вдруг до нее дошло, что Райм уже довольно долго молчит.

— Райм?

Тишина.

— Что с тобой?

— Да так, ничего серьезного, — наконец ответил он.

— В чем дело?

— Не знаю... Что хорошего в том, что нам известно, где он сидел? На нем ведь были эти треклятые ботинки с гладкой подошвой. Это единственное место, где достоверно находился Призрак, но есть ли здесь какие-нибудь следы?

Еще не до конца переборов тошноту, вызванную слиянием с душой Призрака, Сакс посмотрела на стул. И тотчас же отвернулась, не в силах сосредоточиться.

— Я не могу ничего придумать, — продолжал Райм, расстроенный, недовольный.

— Я...

— Обязательно должно быть что-то, — оборвал ее криминалист.

Услышав в его голосе отчаяние, Сакс поняла, что он очень переживает по поводу того, что не может сам приехать сюда и пройтись по координатной сетке.

— Не знаю, — слабым голосом сказала она.

Молодая женщина смотрела на стул, но у нее перед глазами был нож, кромсающий тело Джерри Тана.

— Проклятие, — выругался Райм, — и я не знаю. Спинка у стула прямая?

— У того, на котором сидел Призрак? Да.

— Но что мы можем из этого извлечь? — Его голос был полон отчаяния.

Это на него совсем непохоже. У Линкольна Райма есть собственное мнение по поводу всего. И почему он говорит таким тоном, словно потерпел неудачу? Сакс встревожилась. Неужели Райм до сих пор корит себя за гибель иммигрантов и членов экипажа «Дракона Фучжоу» ?

Молодая женщина снова сосредоточила внимание на стуле, покрытом последствиями вандализма.

— У меня есть одна мысль. Жди. — Подойдя к стулу, она заглянула под него. Ее сердце учащенно забилось от возбуждения. — Райм, под стулом следы. Призрак, сидя, подался вперед — чтобы лучше видеть. И скрестил ноги под стулом.

— Ну и? — нетерпеливо спросил Райм.

— Это означает, что частицы пыли и грязи, застрявшие между рантом ботинка и подошвой, могли выпасть на пол. Я пропылесошу под стулом. Если нам повезет, мы найдем что-то такое, что приведет нас прямо к двери Призрака.

— Замечательно, Сакс! — воскликнул Райм. — Тащи пылесос.

Охваченная восторженным возбуждением, Сакс направилась к коробке с принадлежностями и вдруг остановилась.

— Ты меня провел, Райм, — усмехнулась она.

— Что?

— Не разыгрывай из себя невинного младенца.

Только сейчас до Сакс дошло, что Райм знал про следы с самого начала, с того момента, как она рассказала ему про то, что Призрак наблюдал за истязанием Тана, сидя на стуле. Но он понял, что она застряла в жутком мире Призрака, и необходимо срочно вытаскивать ее оттуда — в райские кущи совместной работы. Криминалист умело разыграл отчаяние и полностью завладел вниманием Сакс, освободив ее из мрака.

«Обман, — подумала она, — но именно на таких маленьких уловках и зиждется любовь».

— Спасибо.

— Я же обещал, что верну тебя назад. А теперь бери в руки пылесос. Пропылесосив пол под стулом и рядом, Сакс убрала фильтр с мусором в пластиковый пакет для улик.

— Что было дальше? — спросил Райм, когда она закончила.

Сакс оценила характер брызг крови от пуль, убивших Тана.

— Судя по всему, в конце концов бедняга потерял сознание от боли, и Призрак прикончил его двумя выстрелами. После этого он ушел, а его помощники устроили здесь погром.

— Почему ты думаешь, что все произошло именно в такой последовательности?

— Потому что одна гильза завалена разбросанными вещами. Кроме того, на стуле, на котором сидел Призрак, битое стекло и обрывки бумаги.

— Хорошо.

— Надо сделать электростатические слепки подошв, — сказала Сакс.