Каменная принцесса (ЛП)

Джеремая изучил Шоу, мгновенно узнавая его. В его глазах был блеск, который я замечала всякий раз, когда кто-нибудь говорил о звездах, посетивших Клифтон Фордж. Это была та жажда, когда ты хотел быть связанным с кем-то могущественным, популярным и богатым.

Я сосредоточилась на госте, не поворачиваясь к Шоу. Он позволил мне взять инициативу в свои руки, хотя я чувствовала, как его гнев распространяется от его груди к моим плечам.

В уголке губы Джеремаи виднелся засохший порез. На переносице и через бровь у него проходило по еще одному порезу. Это были те, что оставил ему Лео? Насколько сильно Лео избил его, если они еще не зажили? Это произошло больше месяца назад. Или с тех пор Джеремая ввязался в очередную драку?

Жалость, которую я обычно испытывала к нему, давно прошла. Его покрытое синяками и побоями лицо больше не было моей проблемой. До сих пор мы ничего не слышали от Воинов о возмездии Лео, и я лелеяла надежду, что все закончилось, но мне не нравилось видеть Джеремаю снова в городе.

— Мы можем поговорить секунду? — Взгляд Джеремаи метался между мной и Шоу. — Наедине?

— Нет, — ответили мы с Шоу в унисон.

— Да ладно, Прес. — Он провел рукой по волосам. Каштановые локоны теперь были длиннее, чем когда мы были вместе.

Джеремая был одет в черную кожаную куртку Воинов поверх мятой белой футболки. Его джинсы были грязными на коленях, и он выглядел так, будто давно не спал. Его мотоцикл был припаркован на улице.

Последний раз я видела его за два выходных до свадьбы. Я поехала в Эштон, чтобы подписать договор аренды квартиры, и в тот вечер мы вместе поужинали. Я решила не оставаться у него ночевать, потому что мне нужно было собрать вещи.

Он был таким красивым в ресторане. Это было не модное заведение, но свет из окна, возле которого мы сидели, заставлял его карие глаза блестеть, а улыбку сиять. Я вспомнила, как подумала: Боже мой, я выхожу за него замуж.

Мужчина на моем крыльце был совсем не похож на того красивого мужчину, который в кои-то веки угостил меня ужином.

Может быть, он вообще никогда не был таким красивым. Всегда ли губы Джеремаи были такими тонкими? Его плечи были не такими широкими, как я помнила. Он был долговязым и не в хорошем смысле этого слова. В его движениях не было грации или плавности.

Неужели он так быстро изменился? Или я наконец-то сняла розовые очки? Может быть, я наконец-то увидела то, о чем все говорили мне с самого начала. Джеремая был недостоин.

Конечно, теперь я спала с Шоу Вэлансом, так что мои стандарты в последнее время резко возросли.

Выкуси, Джеремая.

— Прес, да брось. Пять минут.

— У тебя был шанс поговорить со мной. У тебя были годы, чтобы поговорить со мной. Но ты этого не сделал. Ты избегал разговоров.

— Ты тоже, — выпалил он в ответ.

— Ты прав, я тоже избегала. Но я делала это не для того, чтобы причинить тебе боль. Я никогда бы не причинила тебе такую боль, какую ты причинил мне.

— Я извинился.

— А мне все равно. Тебе нужно уйти.

— Я не уйду, пока ты не поговоришь со мной. — Он стукнул кулаком по дверному косяку, затем спохватился. — Пожалуйста.

Шоу напрягся, придвигаясь ближе. Ярость, ревущая у меня за спиной, была готова оторвать голову Джеремаи, и у меня было чувство, что он причинит гораздо больше вреда, чем Лео.

Я положила ладонь на его мускулистое бедро, надеясь успокоить его прикосновением, пока разговаривала со своим бывшим.

— Прощай, Джеремая.

— Мне просто нужно занять немного денег и…

— Не заканчивай это предложение, — вскипела я. — Ты ничего от меня не получишь. Ничего. Не приходи сюда больше.

— Пресли…

Я отступила назад, увлекая Шоу за собой, и захлопнула дверь перед носом Джеремаи.

Моя грудь вздымалась, когда я втянула воздух, глядя на дверь. Звук ее захлопывания эхом отдался в моих ушах.

Шоу положил руку мне на плечо.

— Ты в порядке?

— Да, — выдохнула я, успокаивая себя.

Когда я в последний раз противостояла Джеремае? Я должна была разорвать нашу помолвку, когда он отказался купить мне обручальное кольцо. Я должна была сказать ему «нет», когда он в первый раз попросил денег. Я должна была попрощаться с ним, когда он присоединился к Воинам.

У меня не было проблем с тем, чтобы говорить «нет» другим людям в моей жизни. Я рявкала на Лео, Эмметта или Дэша всякий раз, когда они выводили меня из себя. Говорить «нет» Шоу было одной из моих любимых вещей, потому что он превращал это в прелюдию. Но Джеремая был так привязан к моему прошлому, что у меня никогда не хватало смелости.

До сегодняшнего дня.

Я повернулась и посмотрела на Шоу.

— Это было… потрясающе.

У меня вырвался смешок, и я поджала губы, чтобы заставить себя замолчать. Джеремая все еще был снаружи. Я не слышала, как его ботинки стучат по ступенькам крыльца.

— Мне следовало сделать это много лет назад, — сказала я, затем развернулась к двери и распахнула ее. Как и ожидалось, Джеремая все еще был там. — Ты никогда не был достаточно хорош для меня. Я этого не видела. Но ты никогда не был достаточно хорош ни для меня, ни для Скарлетт.

У него отвисла челюсть, но я снова захлопнул дверь.