Каменное сердце

— Далеко идешь? — негромко спросил Вэон.

Лиа резко развернулась и посмотрела на Вэона. В глазах была тревога, а правая рука легла на рукоять меча. Узнав его, она немного расслабилась, но руку с меча не убрала.

Вэон дружелюбно выставил перед собой руки. Ее настороженность можно было понять. Недавно он сам же и грозил ей расправой.

— Решил все-таки меня не отправлять в лес одну? — безразлично бросила она ему, отпустив, наконец, рукоять.

— Ты бы потерялась, — Вэон отошел от дерева и направился в ее сторону.

Девушка смешно фыркнула:

— Я бы не потерялась.

— Ты уже потерялась.

В голосе Вэона звучала не насмешка, а непонятно откуда взявшаяся необычайная доброта и удивительная забота. Он и сам не ожидал услышать столько тепла в своем голосе. Вэон уже много лет не слышал эти нотки. Даже слишком много лет.

Лиа, вероятно, тоже их различила. А, возможно, просто поняла, что и вправду заблудилась. В любом случае, девушка неожиданно сильно смутилась. Она перевела глаза на землю.

— Тебе не все ли равно? — взяв себя в руки, спросила Лиа.

— Нет. Не все равно, — неожиданно для самого себя ответил Вэон.

Для Лии этот ответ тоже стал неожиданностью, так как она ошарашенно посмотрела на Вэона.

Между ними возникла неловкая пауза. Вэон решил ее заполнить и поэтому спросил:

— Ты всё еще чувствуешь Этельгара?

Девушка немного отстраненно посмотрела на эльфа, после чего закрыла глаза, и стала прислушиваться к своим ощущениям. Потерла виски и через минуту отрицательно покачала головой.

— Жаль, — подытожил он.

Вэон вновь посмотрел на девушку. Былое смущение испарилось у нее, словно бы его и не было. Лицо стало привычно спокойным и сосредоточенным. Такие перемены стали для эльфа уже привычными. Посмотрев на небо, он добавил:

— Через несколько часов стемнеет. И если ты не хочешь гулять по этому лесу под луной, то лучше уходить прямо сейчас.

Повернувшись в противоположную от него сторону, Лиа посмотрела в сторону чащи. Наверное, все еще пыталась почувствовать Этельгара. Но и в этот раз ей это не удалось. Не собираясь больше задерживаться, девушка направилась к Вэону.

Долгое время они шли молча. Говорить не хотелось. Их недавняя перепалка, была чересчур эмоциональной и правдивой. Вэон даже сейчас с трудом верил, что смог ее ненадолго вывести из себя.

— Прости, — негромко сказала Лиа.

В обычно холодном голосе звучало неподдельное раскаяние.

— За что? За правду?

Девушка странно посмотрела на Вэона. Может она впервые слышала, что кто-то соглашается с таким.

— Ты считаешь себя убийцей?

— Меня так часто называют, — безразлично ответил Вэон. — Еще палачом и ублюдком. Выбирай на любой вкус.

Лиа изогнула бровь и сказала:

— Ты не похож на того, кто верит в то, что говорят другие.

— Я им и не верю, — усмехнулся эльф. — Просто я себя хорошо знаю и уверен в том, что я и есть убийца. Убийца дикарей.

— А что будет, если ты перестанешь верить в это?

Вэон остановился. Ему нужно было немного сориентироваться, ᴏ чем он и поведал девушке. Спустя некоторое время, они продолжили идти, взяв направление немного левее.

— Если я перестану верить в то, что я убийца, — ответил Вэон, — то это будет значить лишь только то, что я мертв.

***

Этельгар сидел на небольшом пригорке, спрятавшись за обширным колючим кустом. Он с любопытством наблюдал за двумя путниками, что разговаривали между собой в нескольких десятках метрах от места, где он прятался.

Конечно, он узнал их. Еще до того, как увидел, Этельгар знал, кто идет в его сторону. В момент, когда он собирался напасть на горстку эльфов-охотников, его охватило неожиданное волнение. Ему трудно было понять, что именно оно собой значило, но демон чуть позже подсказал ему.

Забыв про охотников, одержимый понесся в сторону, откуда, как ему казалось, исходило волнение. И он не ошибся. Это были они. Девушка с белыми волосами и этот эльф.

Этельгар прорычал. Ему вспомнился тот момент на площади, когда он не смог убить эльфа, хотя Одержимый уже давно жаждал его смерти. И все никак ему это не удавалось.

Одержимый хотел тут же напасть, пока их было двое. Но тут вмешался демон. Ему стоило больших усилий остановить захваченного им человека. Этельгар рычал и сопротивлялся, но одолеть Аэльраха не мог. В конце концов, он успокоился и подчинился демону.

Бросив еще один взгляд на девушку и эльфа, Этельгар вновь почувствовал закипающий в нем гнев. Но за злостью было что-то еще. И это останавливало его не хуже сидящего в нем демона.

Был бы Этельгар еще человеком, то понял бы, что именно он испытывает. Демон, хрипло смеясь, объяснил, какое именно чувство почти потерял за эти несколько недель Этельгар.

Страх.

Мысленно одержимый догадывался, что за волнение его охватывало. И из-за кого.

Девушка. В день их первой встречи она смогла его победить, не без труда, конечно. Но она смогла это сделать, а значит, сможет и сейчас. Особенно, когда Одержимый еще слишком слаб.