Каменное сердце (СИ)

Тяньша почувствовала на себе чей-то взгляд и посмотрела направо — Му Сяо с толикой гнева смотрела на неё. Ей не очень нравилось, что какая-то козопаска по итогу оказалась лучше её, аристократки, в артефакторике! Она же училась под руководством семейного артефактора два года! Он, правда, был не из секты, а наследником семьи местных артефакторов, но ведь у его семьи было целых пятьсот лет истории! Неужели в сектах преподают настолько лучше? Даже вот таким, которые только-только голову из хлева высунули? Где-то в глубине сознания Му Сяо появилась мысль стать ученицей в Храме Божественной Сутры, но пока ещё робкое и неявное.

Встряхнувшись, будто мокрая собака, Тяньша повернулась к своему столу. Нечего на всяких надменных засранок смотреть, лучше своими делами заняться! Девушка достала из куба небольшие точные весы и набор гирек, двенадцать крошечных глиняных стаканчиков с крышками и занялась делом.

Вокруг стоял ещё больший шум, чем на первом этапе соревнований. Участники били молотами по металлу, дереву и кости, пилили, сверлили, соединяли и разъединяли, смешивали и производили ещё несколько десятков алхимических операций. Воздух наполнился гарью, древесными и животными запахами, скрежетом металла и шорохом камня.

Постепенно день подошел к концу, наступила ночь и следующий день. Многие зрители-люди ушли на ночь домой, но утром вернулись, чтоб не пропустить финал. Им, конечно, было не особо интересен процесс, потому что они мало что понимали, но посмотреть финал, испытания артефактов им было очень любопытно! Культиваторы же жадно смотрели на столы всех учеников — вдруг кто-то из них применяет какую-нибудь интересную технику, которая эффективнее других? Или ранее неизвестный способ обработки и соединения материалов? Гении рождаются каждый день, они могут родиться и тут, прямо на соревнованиях!

Вскоре сутки подошли к концу. Первый Старейшина Храма Божественной Сутры громко объявил про это и предложил участникам соревнований приносить свои артефакты на проверку.

Процентов восемьдесят из них были бронёй и оружием. С ними поступали просто — у организаторов был набор пиковых артефактов обычного уровня, брони и оружия. Ими и на них и испытывали изготовленные участниками поделки. Были и другие критерии, например, посохи или скрытое оружие вроде метательных ножей оценивалось отдельно от мечей или топоров, как и части доспехов разделили на категории.

-Ого, какой замечательный меч! — Старейшина Лян с восхищением рассматривал полутораручный меч с длинным, в метр, лезвием из фиолетового звёздного металла. Изготовивший его ученик смог даже нанести золотую гравировку, прихотливые узоры которой покрывали лезвие. — Думаю, это будет один из фаворитов в индивидуальном зачёте! А, Первый Старейшина Сюань, Профессор Ли?

-Да-да, вы правы. — кивнул Первый Старейшина, с серьёзным лицом рассматривая меч. — На удивление хорошая работа, даже не верится, что это сделано всего за сутки!

-Вы правы, вы правы. — покивал Профессор Ли, потом потряс поясом из небольших металлических бляшек, соединённых косичками из конского волоса. — Вот это тоже неплохо. Увеличивает силу и защиту тела одновременно!

Судьи часто восхищались тем или иным артефактом. Меч, пояс, костяной обруч, защищающий голову, глухой панцирь на тело, набор метательных игл. Подобные образцы откладывались на отдельный стол, а те, кто их создали, радостно и горделиво смотрели на это. Другие смотрели на них с завистью — те, чьи изделия попали на стол, сразу стали элитой этих соревнований, гениями, чьё будущее уже начинало играть золотистым светом славы!

Очередь Тяньши пришла уже почти под конец всей оценки, за ней в очереди даже никого не было. Так как было негласное правило, что судьи не оценивают изделия своих учеников, то ей для проверки выпал Старейшина Лян.

-Здравствуй, здравствуй, ээээ..

-Лан Тяньша! — подсказала девушка.

-Тянь-эр, значит. Давай, что ты хочешь мне показать? — сухой старичок Лян по-доброму усмехнулся, будто был её дедушкой, но это было довольно обманным впечатлением — добрячок в секте Тысячи Трупов не выжил бы.

-Вот! Кубики Алчущей Тьмы! — Тяньша положила на стол перед Старейшиной небольшой коричневый кубик, с гранями в сантиметр и отблёскивающий, будто змеиная чешуя.

-Оооо ты уже и название придумала? — с одобрением кивнул Старейшина Лян. — И что он делает?

-Создаёт облако тьмы! В нём совсем ничего не видно, а ещё оно отбивает нюх у демонических зверей, если использовать против них. — радостно отчиталась девушка.

-Какие интересные эффекты! — похвалил старичок. — Давай тогда испытаем этот твой… Кубик Алчущей Тьмы!

-О, нет, давайте не здесь хотя бы! –дёрнулась Тяньша и положила ладонь на руку старейшины, в которой был кубик.

-Не волнуйся, всё в порядке, мы все полностью контролируем площадь! А созданные артефакты надо испытывать, ты же знаешь, это правило соревнований! Всё, не спорь! — пальцы его сжались, а хитиновые грани кубика задрожали, собираясь разрушиться.

-Блин! — панически выкрикнула Тяньша. Этот тупой старикан всё же хочет взорвать кубик прямо тут! Надо… надо делать ноги!