Каменное сердце. Том 1

Теперь вместо веселья его начала охватывать злость. Либо эльфы давно не показывали людям, что злить их не стоит, сжигая деревни и села, либо этот дикарь перед смертью решил посмеяться над ним.

Вэон скрипнул зубами. Желание пустить стрелу в обнаглевшего дикаря стало непреодолимым.

– Я не… – Этельгар дернулся в сторону эльфа, но тут же остановился, когда Вэон для большей внушительности прицелился ему в лицо. – Я не буду его ни грабить, ни разрушать, даже более того ничего оттуда выносить.

Вэон терпеливо начал взвешивать все «за» и «против». В нем происходила борьба между желанием выстрелить и выслушать человека.

Он бросил взгляд на горизонт, мысленно прикидывая, сколько времени потратил на дикаря. И сколько еще готов потратить на то, чтобы его выслушать.

Мысленный смешок, заставил посмотреть на себя со стороны.

"Неужели тебе стало настолько скучно, что ты готов разговаривать с дикарем?"

– Ладно, – сказал Вэон. – Давай предположим, что ты говоришь правду. Тогда у меня только один вопрос, что ты там забыл?

В темноте еле заметно блеснули глаза у Этельгара.

– В этом Храме по древнему эльфийскому поверью спрятана магия, в силе которой нет равных. Ее владельцу она подарит такие умения, которые могут позволить тому побеждать целые армии.

Звучало слишком неправдоподобно. Но в то же время последняя его фраза прозвучала заманчиво.

– В Храме спрятана магия? – переспросил Вэон. – Магия, которая способна разрушать целые армии? И ею никто еще не воспользовался?

Этельгар активно закивал головой, подтверждая слова эльфа. Иронии в его голосе он явно не расслышал.

– Либо тебе врет твой источник, либо ты лжешь мне, – продолжил Вэон, придавая своему голосу грозности. – Причем ни первое, ни второе не спасет тебя сейчас от смерти.

– Просто дослушай меня, – Этельгар выставил перед собой руки, словно пытался загородить себя от стрелы. – Этот Храм не просто так спрятан в этих лесах. Более тысячи лет назад эти места считались проклятыми. Здесь не водилось зверей и птиц, а жители ближайших городов предпочитали обходить их стороной. Магия была упрятана в этих лесах, где-то в потайном уголке, чтобы никто никогда не смог до нее добраться.

Мужчина возбужденно всплеснул руками.

– У меня есть возможность получить эту магию. Я знаю, как это сделать. Но боюсь, что во время поисков заблужусь или попаду в ловушку. Местные охотники вам не ровня. Кто, как не знаменитые повстанцы Вэона Хаам'риеля знают каждый уголок Кагордских лесов? Вы лучше кого бы то ни было ориентируетесь в лесу, поэтому я и прошу помощи.

Эльф задумался. Было что-то в этой истории, что не давало Вэону покоя. Но вот что именно, он не мог понять.

– Я не просто хочу получить эту силу! – с жаром продолжал говорить Этельгар. – Я хочу разрушить империю Хаарда, не оставив от этой проклятой страны камня на камне!

– Уничтожишь империю? – насмешливо переспросил эльф. – Ты? Мой народ вот уже несколько сотен лет пытается это сделать, и мы даже клочка земли не смогли отвоевать. А ты утверждаешь, что благодаря сильнейшей магии, которая похоронена в этих лесах, сможешь разрушить огромную империю.

Даже во тьме было видно, как лихорадочно заблестели глаза у человека.

– Смогу, – уверенно сказал он. – Вот увидишь. Эта магия даст мне невероятную силу, поможет завоевать и освободить империю от гнета правителей, бездарно управляющих ею.

Этельгар перевел дух, стараясь успокоить себя:

– Ни Сиагнарез, ни находящиеся в нем ценности меня не интересуют. Можешь в этом убедиться, когда мы найдем Храм.

Эльф на мгновение призадумался.

Столько лет прошло с тех пор, как его народ выгнали с эльфийских земель. Столько лет они пытались их вернуть. Вечные переговоры. Бесконечные сражения. И каждый раз они оставались ни с чем.

Сам Вэон не был на той войне, что погубила тысячи, и не видел, как император Хаарда на карте делил земли эльфов между своими прихвостнями. О причинах его поступка сейчас сложно было судить, потому как истинная причина обросла слухами и домыслами. Но это императора не оправдывало, по мнению Вэона. Кроме собственной прихоти больше нет причин завоевывать и грабить земли, что принадлежат другому народу.

Эльф на мгновение прикрыл глаза.

Прошло столько лет. Может, именно сейчас им подкинули шанс все исправить и вернуть то, что принадлежит его народу.

Даже, если это было не так и Этельгар самый обычный мародер, хуже точно не станет. Что может один единственный человек против его отряда?

Но если окажется правдой, то они смогут заполучить могущественного союзника и, наконец, вернуться домой. Вэон давно мечтал увидеть дивные Желтые Леса, о которых столько ему рассказывали в детстве.

– Зачем тебе нужно уничтожать империю? – спросил главарь повстанцев, прежде чем принять такое серьезное решение.

– Я хочу власти и у меня есть возможность ее получить, – ответил Этельгар, сжимая руки в кулаки. – А для того, чтобы построить новый мир, нужно сначала сломать старый.

Эльф, впрочем, не сильно удивился. Это было в человеческой натуре – завоевывать и разрушать. Многие из них так говорили, но пока еще никто не дошел до конца.