— Я не закричу, — шепотом сказала девушка, повернув к нему лицо. Ее щека прижималась к плечу парня, она смотрела снизу вверх.
— Я могу тебя отпустить? — тихо сказал Селвин, но слова были отделены огромными паузами. Отпусти, если ты действительно хочешь этого.
— Можешь.
Он разомкнул свои руки, разрушая волшебство. Однако ладонь Селвина легла на запястье Лианны. Девушка немедленно ее сжала. Теперь они держались за руки, как когда-то давно. Но это было по-другому. Теперь она, кажется, знала, что не так.
— Лучница, — начал он, вставая на одно колено перед ней. Ее руку Селвин вывел вперед, держа обеими своими и произнес. — Я прошу тебя пойти со мной. Этой ночью Вхагар будет совершенно серебряной от звездного света.
— Ты… — Лиа зажала рот сама себе свободной рукой. — Ты зовешь меня полетать?
— Да, — торжественно произнес юноша. — Вхагар вынесет нас двоих. Мне кажется, ты давно хотела этого.
Он говорит про полет. Она плохо соображает, когда он вот так держит ее руку. Нет, нет, пожалуйста, мысленно попросила сил девушка, когда парень поднес ее руку к губам и поцеловал тыльную сторону.
— Пожалуйста, — произнес Селвин. Она медлила. — Ты сомневаешься? Я ни за что не позволю тебе упасть.
— Я знаю, Селвин, — тихо прошептала Лианна. — Я хочу с тобой полетать.
Дрогон глухо заворочался во сне, когда они проскользнули мимо него. Вхагар не спала, но глаза были почти прикрыты.
— Ей нравится летать, когда светит полная Луна, — заговорщически прошептал он. — Я стараюсь не пропускать полнолуний. Наша с ней тайна.
— Теперь и моя? — уточнила девушка.
— Теперь и твоя, — улыбнулся Селвин. — Наша.
Они легко карабкались по широкой спине Вхагар. Селвин, балансируя на ее позвонке раскинув руки, обернулся к ней и спросил:
— Ты сядешь за моей спиной или впереди?
Она едва слышала его — порыв ночного ветра глушил слова.
— За твоей спиной, — сказала она, вскакивая на соседний позвонок, однако не удержалась. Селвин ухватил ее за руку, подтягивая ближе, и сел, обхватив коленями выступающий позвонок. Она села сзади, свесив ноги по сторонам шеи, соображая, как держаться. Всадник словно прочитал ее мысли, протянул руки назад, взял ее за запястья и притянул к своему поясу.
— Держись крепче, — посоветовал он, потом его голос дрогнул. — А лучше обними меня.
Девушка робко обвила его руками, придвигаясь ближе. Он прерывисто вздохнул и тихо шепнул что-то драконице.
— Держись, — снова посоветовал он ей, когда крылья развернулись по сторонам тела, и Вхагар легко взвилась в воздух с головокружительной скоростью. Лианна вжалась лицом в спину Селвина и обняла его крепче. Его тело дрожало под ее руками. Наверное, так и должно быть, когда летишь на такой скорости.
— Твои глаза открыты? — прокричал Селвин, перекрикивая шум ветра.
— Да! — закричала Лианна в ответ, еще сильнее обнимая его. Мысль о том, чтобы их открыть, не казалась ей стоящей.
— Мы парим под звездами, Лучница, — он накрыл ее руку своей и бережно сжал. — Не бойся. Это очень красиво. Надо только открыть глаза.
Девушка с сомнением приоткрыла один глаз и осторожно глянула вверх. Звезды сияли так ярко, словно множество свечей разом зажгли в небе. Однажды она видела такие блуждающие огни на огромном болоте невдалеке от Убежища. Огоньки сияли яростно, маня за собой. В восхищении она ахнула и открыла оба глаза.
— Ну как? — обрадованно прокричал юноша.
— Здорово! — она засмеялась в ответ.
— Сейчас пойдем на круг вон над тем местом, — крикнул он.
И Вхагар немедленно начала поворачивать. Их накренило влево, но страх куда-то улетучился. Они снижались по широкой спирали с центром у поблескивающего озера. С высоты оно казалось совсем крошечным, но, постепенно приближаясь, заняло весь обзор. Скоро лапы Вхагар чиркнули по траве, и они сбежали на землю.
Лианна чувствовала себя странно свободной. Без волков, без поддержки Убежища она умчалась неведомо куда, но ей было спокойно. Хохоча, она закружилась на месте, а потом с размаху ухнула в высокую траву. Она лежала на спине, раскинув руки, стебли щекотали обнаженные плечи, звезды улыбались с небес. Одна лохматая плечистая тень закрыла звезды, наклоняясь к ней. Лианна вскинула руки, обхватывая ее хозяина за шею, и уронила его в траву. Они покатились по склону, сцепившись и хохоча, пока, едва не ухнув в озеро, не остановились над кромкой обрыва. Селвин навис над ней сверху на вытянутых руках. Лианна помедлила и, когда он наклонил голову к ней, приподнялась на локтях, соединяя их губы.
Ее глаза зажмурились, тело вдруг разом расслабилось, и она со стоном упала назад на землю. Она не видела выражение его лица, но вскоре Селвин снова склонился к ней, освободив одну руку, обвел контур ее лица и снова прижал свои раскрытые губы к ее. Она попыталась ответить, лизнув его верхнюю губу, когда его рот раскрылся чуть больше, ища ее язык. Поцелуй вдруг стал жарким, ей перестало хватать дыхания. Руки зажали его одежду.