Каменные драконы (СИ)

За обедом они делились впечатлениями:

— И что ты узнал после поединков? — поинтересовался Джейме.

— Пипар хромает только при ходьбе, в поединке он забывает о ноге. Терек был бы лучше с большой палицей, с мечом же он менее уязвим, но и управляется хуже. А у мастера над оружием много тузов в рукаве, но он не спешит их раскрывать — с ним было действительно интересно.

Джейме улыбался словам сына, кивая, но не комментировал. Они отбыли наутро, а к вечеру снова увидели с высоты ленту дредфортского обоза. Джейме спешился, а Селвин улетел дальше готовить замок к их прибытию.

Дети обступили его, не веря возвращению отца. Бриенна стояла поодаль, улыбаясь за их спинами чему-то своему. То, как она отворачивала лицо, стараясь не смотреть на него, напоминало ему другую встречу. Пещера, топчаны по стенам, прикрытые овчиной, оборванные люди, которых он уже помнил по именам. Малыши, жавшиеся к костлявым матерям. Она вошла тогда в зал своим широким шагом, в мужской одежде, с навсегда лишившим ее щеки шрамом от укуса, решительно, словно возглавляла штурм ворот вражеской крепости. По левую руку от нее шел Под, заметно подросший и окрепший за время отсутствия, а по правую… Он не сразу узнал Сансу Старк в маленьком худом оруженосце — ее выдали криво обрезанные ножом, но по-прежнему рыжие пряди волос. Но главным образом — голубые глаза Талли, с испугом озирающие пространство. Бриенна же легко обняла девочку за плечи и указала на мать. Девчонка была смелее, чем он помнил по Королевской Гавани, вид матери ее убил, но она, тем не менее, шла к мертвой женщине сама, ответила на объятие своим. Убедившись, что Бессердечная узнала дочь, Бриенна как-то сразу осунулась, а потом увидела его. Ее решимость разом закончилась. Ловкая и смелая, она вдруг стала беспомощной и потерянной. И тоже отворачивала лицо. По какой-то причине он знал, что так она прячет слезы. Он и сам чувствовал ком в горле и предательскую влагу под веками. Ее безумное и безрассудное путешествие закончилось на удивление хорошо. Джейме хотел обнять ее, прижимая здоровой рукой, и сказать ей очередной бессчетный раз, что она упряма, что не надо было собой так рисковать, что он не стоит этой ее глупой заботы. Что она дорога ему. Что он почти не спит с тех пор, как она уехала. Что он не простит себе, если она отдаст свою жизнь вместо него.

Ничего он тогда так и не сказал. Его хватило на улыбку, в основном ободряющую. Он смотрел, как она что-то говорит Поду, а потом решительно идет к Бессердечной. Предводительница оборвала ее речь нетерпеливым жестом, и Бриенна покорно удалилась, бросив уже у самого порога короткий пронзительный взгляд в его сторону.

Бриенна улыбнулась, наконец справившись со смущением, когда он обнимал детей. Еще пара лет, и Герольд станет оруженосцем, а Дженна вполне может быть фрейлиной королевы. Как быстро они вырастают.

Селвин вернулся на исходе третьего дня. Они как раз сделали передышку и остановились с ночевкой на берегу реки. Дети плескались в реке, веселясь и крича, чуть ниже по течению взрослые мыли лошадей. Гнуса на Севере было мало, но лето было столь теплым, что он начинал донимать и здесь. Когда над лагерем повисла огромная драконья тень, дети завизжали от восторга. А потом вслед за серой махиной Вхагар в небе появились сине-золотые драконы близнецов и принялись играть над водой. Они пролетали над самой поверхностью, как две огромные стрекозы, сцеплялись в воздухе в клубок, взмыв вверх, а потом с ревом носились над поляной за своими хозяевами. Селвин спрыгнул в воду прямо с Вхагар, взметнув тучи брызг, чем вызвал восторженные вопли Герольда и Дженны и укоризненный взгляд матери. Вынырнув, он прокричал, извиняясь:

— Там был омут!

Джейме сидел на пригорке у самой воды, прислонившись к стволу кряжистого дуба спиной, и наблюдал одним глазом за купанием младшей. Кира еще побаивалась заходить глубоко, но вовсю плескалась на мелководье, ее тонкие загорелые ноги молотили по воде часто-часто, а сама она без умолку хохотала. Помотав головой, Джейме обнаружил Бриенну. Жена вела в поводу их лошадей, с них струилась вода. Кони фыркали и хлестали гривами из стороны в сторону, мотая шеями, однако она держала крепко. Бриенна была мокрая до пояса, брызги усеяли ее рубашку до самого ворота, от чего она местами прилипла к телу. Джейме махнул ей рукой, и она, с сомнением отдав повод конюху, села рядом с ним, закусив травинку. День катился к закату, но жаркое марево еще висело над землей, они же устроились в тени. Джейме потянулся, разминая затекшие плечи, и лег на траву спиной, положив голову на бедро жены. Бриенна робко ему улыбнулась. Кажется, она никогда к нему не привыкнет, но он не перестанет пытаться.

— Сколько дней пути до Дредфорта? — спросил он, запрокинув голову. Лицо жены, обрамленное растрепанными волосами, нависло над ним. Облака плыли за ней, а небо было чуть более темным, чем ее глаза. Ничего прекраснее не видел, подумал Джейме с восторгом.