Каменные сердца (СИ)

В итоге цыгане обжились на субмарине. Под руководством десятка грусских доброжелателей, сутками не вылезая из рубки, Николас с Акселем разобрались-таки в управлении. Удалось дажеснова водворить на подлодку катер. Данике жеусловился с туземцами о научной экспедиции на острова. Но старейшины тари хмуро заявили, что только люди с чистым сердцем сумеют достигнуть архипелага, и обещали позаботиться об этом. Как? Видно же… К сожалению, отныне представителей человеческой расы, а, может, ивсех пришельцев, они будут встречать с недоверием. Хотя это незначительная плата за безоблачное существование и сохранность Потока.

Глава 17

Данике распахнул глаза и тупо уставился на тусклую лампочку, скупо освещающую тесную матросскую камору. Пару минут он соображал, почему лежит на узенькой жесткой койке, и еще несколько мучительных секунд вспоминал, куда запихнул пузырек с треклятыми таблетками.

Он повернулся на бок, нашарил под койкой холщевый мешок, а внутри – пластиковую бутылочку. Вытряхнув на ладонь бежевый кругляш, Данике поднес его ко рту, но проглотить не решился. В конце концов, сегодня это уже пятая. Так и кони двинуть недолго, как говорит Аксель. Или дуба дать, как говорит Птицын. Или… Данике помотал головой, зажал пилюлю в кулаке и повалился обратно на тощий матрац. Блаженный полусон улетучился, оставив взамен змеиный клубок мыслей, пропитанный черным ядом хандры. Док замахнулся, намереваясь зашвырнуть таблетку в угол, но вместо этого аккуратно убрал ее в пузырек.

Точные координаты архипелага обнаружились в судовом журнале на подлодке (приборы на катере, если верить Нику, барахлили), и Данике связался с Фраем еще до отплытия. Какими же нелепыми казались сейчас мотивы, побудившие его искать контакта с землянином! Маленькая драма, разыгравшаяся на островах, наглядно продемонстрировала доку истинный лик Цивилизованных Людей. По слухам, эндейцы продали остров Мангэттен за пригоршню дешевой бижутерии. Для мистера Фрая эосцы были такими же придурками-дикарями, как эндейцы – для белых колонизаторов. И в руках у этих дикарей не должно остаться ничего сложнее дубинок… Хороший Парень Данике по широте душевной уступил за двести таблеток транквилизатора целую планету.

Где-то там, в безбрежной космической пустоте, земляне уже направили свои корабли к Эос и через полгода будут здесь. Они придут и возьмут все, что пожелают, ведь в их руках могучее оружие, в головах – жестокая мудрость, а в сердцах, по словам Туве, – холодные камни.

Так и случится. Если только жители Эос не подготовятся к встрече. Земляне тоже люди, состоящие из плоти и крови, мистер Фрай и не скрывал этого. Они смертны… их можно убивать. А отросшая Фраева рука? Особенность организма – тогда человеческого ли? – или помощь удивительных технологий? Из темных закоулков памяти восставали мифические твари вроде Гигры, кадры из познавательного фильма о регенерации в животном мире, наконец, тари и лечильный саркофаг. Но Фрай испугался в Идэне, испугался за свою шкуру! Земляне не всесильны! Нужно просто предупредить… кого? Да кого угодно! Всех!

Тут док осекся, вспомнив, с каким скепсисом слушали Мэйбину «байку» о путешествии в потоке чего-то там. С такой же реакцией придется столкнуться и ему, расскажи он кому-нибудь о скором вторжении инопланетян. От самой фразы «вторжение инопланетян» веяло абсурдом, но он должен был попытаться. Данике поворотился к стене, подтянул колени к животу и зажмурился.

**

Когда люки грусской субмарины задраили, Аксель грустно произнес: «Кажется, мы прощаемся с этими местами навсегда». Почему-то у меня язык не повернулся опровергнуть его слова. Впрочем, уже через четверть часа все и думать забыли о чем-либо, не связанном с работой хреновой машины.

Плавание длилось около недели. Нам снова повезло: подлодка относилась к новейшему классу кораблей. Им не требовался многочисленный экипаж,обучение его сокращалось до минимального курса, а система управления отличалась интуитивностью и лаконичностью. Как выяснилось день на третий, «И. В. Брузенштерн» в начале своей карьеры называлась «Золотая Глорифорния». Да-да, отсюда и небывалая простота устройства. Но все-таки Николас не рискнул маневрировать, выбрав целью нашего круиза южную оконечность Кафрики, что позволяло плыть практически по прямой. Правда, кратчайший путь не всегда самый легкий. Как-то ночью буря, застигшая нас на поверхности, внесла коррективы в курс и отбросила подлодку к побережью Цили.