Каменные звёзды (СИ)

- Я вижу… Я! Вижу! – не удержалась Рэй от радостного выкрика. Грифоница пробежала вверх по пологому склону, вызывая завихрения частиц энергии вокруг себя. Она вызвала яркую искру и принялась катать её в лапах, наслаждаясь своей маленькой победой. Эх, видел бы её Ной’Манн…

Что-то словно кольнуло иголочкой сердце, заставив все мысли и эмоции перемешаться при едином воспоминании об ушедшем страннике. Рэй спохватилась и тряхнула головой, отгоняя наваждение. «Как маленькая девчонка – всего-то прошла пару упражнений, а строю из этого триумф…» - мысленно отрезвила она себя.

Странные чувства, казалось, оставили грифоницу, однако на душе было всё равно неспокойно. Даже будь Ной’Манн рядом, какой бы реакции она заслужила? В лучшем случае одобрительную улыбку да совет на будущее. Дракон был слишком уж сдержан, чтобы восторгаться простейшей магии… Или нет?

С тягостным ощущением нерешённой загадки Рэй направилась домой, решив не прикасаться к магии ещё несколько дней, чтобы окончательно разобраться в себе.

========== Эпилог 2. Понять себя ==========

На размышления было много времени. Слишком много. До городских дел мать Рэй не допускала, взяв на себя все полномочия Предводителя, а редкие вылазки на поверхность ради трав для Айн лишь подстёгивали воображение грифоницы. Она было разок собралась поговорить с мамой о полноценной экспедиции наверх… Но тщетно. Энра была всецело поглощена заботами об экономике и городском устройстве, а других способов выйти на желающих посмотреть верхний мир у Рэй не было. За неимением других дел книги Ной’Манна так и манили к себе, и уставший от бездействия разум так и требовал нарушить внутренний запрет… Да и других способов разобраться в своём отношении к страннику, кроме как всё же прочесть изложенные им на бумаге мысли, Рэй не видела. Всё-таки она слишком уж мало знала о нём. И ей хотелось знать больше.

Потекли вначале дни, а затем и бессонные ночи над книгами. Пользуясь отсутствием внимания матери, Рэй с удвоенным усердием разбиралась в теории и практике. Порой она уходила и на поверхность, чтобы проверить изученное своими лапами. С течением времени она особенно полюбила безветренные ночи, когда небо было полно звёзд. На свежем воздухе Рэй могла без устали работать часами, а устав, ложиться на спину и наслаждаться видом яркого космоса, перебирая в памяти неторопливые лекции Ной’Манна по астрономии.

И снова Ной’Манн. Он показал ей дорогу в совершенно новый мир… Даже два, нет, три мира: на поверхность, в мир магии и к звёздам.

Но даже эти три сложных мира были несоизмеримо просты по сравнению с самым загадочным местом вселенной, доступной Рэй – внутренним миром Ной’Манна.

Она обязана найти его.

========== Эпилог 3. Понять ближнего ==========

Уходить она решила ночью, под занавес лета, чтобы успеть до холодов, когда небо станет хуже видно из-за сгущающихся облаков, так как межмировые порталы требовали корректировки по звёздам. Чтобы успеть, Рэй пришлось ещё увеличить усилия по изучению записей Ной’Манна. К счастью, выкладки, по которым можно было отыскать место, куда направился дракон, сохранились, так что более-менее точные координаты у грифоницы были… Единственной угрозой было то, что попробовать создать портал до самого ухода Рэй не могла. Переходы внутри одного мира делать она не умела даже в теории, а межмировые от них серьёзно отличались и требовали уйму сил на открытие. Приходилось по многу раз рассчитывать всё на бумаге.

Становилось всё сложнее скрываться от матери. По усталому виду и раздражительности Рэй, которую золотистая уже с трудом могла сдерживать, Энра начала догадываться, что дочь что-то скрывает. Однако дальше многозначительных взглядов и общих вопросов в духе «ты здорова?» дело не шло. До последнего момента.

Грифоница всё никак не решалась претворить свой план в действие. То выкладки не сходились, то просто брал страх перед неизведанным… Решиться, как ни странно, Рэй помогла мать. Она внезапно вошла в комнату дочери ночью, пока та вносила последние корректировки в записи.

- Что-то мне не спится… А у тебя, смотрю, свет горит. Тоже бессонница? – спокойно начала Энра разговор, наблюдая за Рэй, нависшую над письменным столом в слабом свете лампы. – Что там у тебя? Книга?

Золотистая вздрогнула, как от удара молнией, и медленно обернулась, тщетно пытаясь прикрыть записи лапами.

- Дай-ка посмотрю… - ловко поднырнула Энра под безвольные лапы дочери, обессилевшие от нехватки отдыха. – Что за древний язык? Это… Это записи чешуйчатого? Но зачем они тебе? Зачем ты переписываешь эту мутную невнятицу? Ты же колдовать всё равно не умеешь.

- А вот и умею, - не сдерживая себя, рыкнула младшая ла Тир и зажгла мощную сферу света, на миг ослепившую и мать, и дочь.

- Тебе… Тебе совсем заняться нечем?.. – обомлела Энра. – Это же, Проклятые побери, опасно! Как ты, забери тебя тьма, пытаешься делать то, к чему наш род вообще не имеет отношения?..

- Всё очень просто, мам, - нарочито быстро успокоилась Рэй. – Я люблю Ной’Манна. Я очень хочу понять его и встретиться с ним снова.