Каменный ангел

Взламывать замок и портить такой «чудесный, эксклюзивный, модный» стол не хотелось, поэтому я на время оставила свои попытки добраться до скрытого и решила, что найду ключ как-нибудь потом. Не мог же дядюшка унести его с собой в могилу следом за многочисленными грехами.

***

Гостиную освещали только свечи в тяжелом подсвечнике; свет был выключен — он странным образом резал мне глаза. Я сидела в мягком утопическом кресле и лениво потягивала красное вино, извлеченное из бара все в том же кабинете. Павел ничего не смыслил в алкоголе, но это вино оказалось вкусным. Скорее всего, бутылку дядьке подарил кто-нибудь из знакомых, сам Павел всегда пил какую-то бодягу.

Играла тихая музыка — что-то легкое, медленное, клонящее в сон. Я задумчиво повертела наполовину опустошенный бокал и обвела взглядом темные контуры мебели. Сегодня мне формально исполнилось восемнадцать, и, как я и мечтала, мне не с кем отметить этот праздник — дядюшка пропустит рюмочку за мой упокой с чертями, а других родственников, ну или просто хороших знакомых, у меня нет.

Больше — нет.

А мне никто и не нужен.

Голова уже заметно кружилась, по телу разлилось приятное тепло, постепенно становилось очень спокойно, все проблемы отступали дальше и дальше. Я улыбнулась, сделала еще глоток, мысленно послала всех к дядюшке и чертям и, откинув голову на спинку кресла, закрыла глаза. В ту же секунду в соседней комнате что-то со стуком упало, а я, вскочив от неожиданности, опрокинула на себя бокал с остатками вина. Словно заторможенная смотрела за тем, как стремительно расплывается красное пятно на моей белоснежной блузке.

Сердце также стучало по нарастающей.

Мой взгляд панически заметался по комнате в поисках какого-либо оружия, в голове тем временем одна за другой всплывали гневно-тревожные мысли.

Это мой дом, сюда никто не может попасть, кроме меня. Я не позволю. Я заплатила за свое благополучие слишком высокую цену, и сейчас не собираюсь бежать, уступая неизвестным вандалам свое право на распоряжение всем, что находится внутри.

Схватив с полки уродливую статуэтку, я метнулась к дверному проему и замерла, прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре. Снова тихий скрип, заставивший меня вздрогнуть, затем легкие, почти невесомые шаги… Честное слово, я почти протрезвела от напряжения и ожидания чего-то неминуемого! Я подобралась и, поняв, что шаги совсем близко, рванулась навстречу неизвестному злоумышленнику с твердым намерением пробить тому тупую голову. Размахнулась и швырнула свое единственное «оружие» в неясную фигуру, услышала отчетливое чертыханье и звук бьющейся статуэтки. Следом за этим вспыхнул свет, а я, перестав щуриться, прямо перед собой увидела… Хаоса.

— Черт, — буркнула следом за ним, ладонью опершись о стену. Напряжение начало понемногу спадать, и ноги становились просто ватными.

— Ты чего в темноте кукуешь? — похоже, искренне изумился тот, приближаясь. Усмехнулся, взглянув на меня поближе, и только покачал головой. — Вижу, праздник в самом разгаре.

— Что ты здесь делаешь? Я не сказала о вас ни слова, — пробормотала я, с трудом отлепившись от стены.

— В курсе, — он машинально коснулся волос у левого уха.

Неужели статуэтка достигла цели?

— Расследование удачно сольют. У меня теперь свои дела, у тебя — твои. Какие-то там… Хреновые, наверное…

Я бормотала и бормотала себе под нос, но он наверняка все это слышал. Смешок повторился — похоже, Хаоса забавляло мое нетрезвое состояние.

— Убирайся отсюда, — буркнула я; количество выпитого позволяло мести языком и не думать при этом о последствиях. — Это мой дом, ясно?

— Пока не претендую, — серьезно сообщил Хаос, останавливаясь около подсвечника. Свет от огня выхватывал из сумрака его лицо, в то время как скрытая черными шмотками фигура представлялась неясным очертанием. — Местечко так себе, кстати.

— Скоро тут все изменится… — мечтательно протянула, забывшись на какую-то долю секунды. Но один короткий взгляд в сторону Хаоса живо напомнил мне, с кем я веду разговор. — Может, скажешь, что тебе тут нужно?

— Без базара. Я, вообще-то, поздравить тебя зашел.

— Заходят через дверь, — буркнула себе под нос.

К этому моменту я с трудом доковыляла обратно до кресла, обнаружила мокрое пятно от пролитого вина, мысленно обратилась к чертям с просьбой забрать из моей гостиной их дражайшего родственника, после чего упала на диван и небрежно закинула ногу на ногу.

— А мы легких путей не ищем, — парировал Хаос, выходя из тени горящих свечей. — С совершеннолетием, — отчетливо проговорил он, приблизившись, а я вдруг подумала, что сейчас не смогла бы произнести столь сложное слово так же ясно, как он — язык бы заплелся максимум на третьем слоге.

— И что, подарок есть? — с недоверием покосилась я на нежеланного гостя.

Все то время, которое Хаос мельтешил рядом, мой инстинкт самосохранения посылал тревожные сигналы захмелевшему мозгу, но они блокировались на лету.